Он кивнул, уже понимая, к чему ведет подруга.

– И тут будет то же самое. Кто определяет, имеет право человек жить или нет? Скольких преступников в год суд приговаривает к смерти? Не более десятка-двух. А сколько умирает каждый день? Кто устоит перед соблазном ради любимого человека забрать жизнь другого? Если будет умирать твоя сестра или любимый человек, не решишь ли ты, что они более достойны жить, чем кто-то иной? У каждого есть тот, кто дороже всех остальных, кто ценнее всех моралей и принципов. В отношении себя я не знаю, смогу ли устоять перед соблазном спасти жизнь любимого за счет чужой. Знаешь, что будет? Потекут реки крови. Мы уничтожим сами себя.

Тацу сидел в кресле и молча смотрел на подругу, пытаясь представить себе последствия.

– Они действительно могут это сделать? – наконец тихо спросил он.

Деншиоми вздохнула:

– К счастью, нет.

– Нет? – Одновременно радость и разочарование.

– Нет, Джейко. И возблагодари за это двуликих богов.

– Самое смешное и грустное, что мне в чем-то даже жаль, – произнес Тацу. – Как-то легче, когда есть надежда на второй шанс…

– Я знаю, – тихо произнесла Ския, потом тряхнула рыжими локонами и продолжила: – Если честно, то я не совсем понимаю, как Лея и Верон могли упустить самое важное в своей теории. Сейчас на пальцах объясню ситуацию. Они говорят, что если поместить лазоревые кристаллы…

– Лазоревые кристаллы!!! – воскликнул начальник Магического Сыска.

– Да, а что?

– Потом поясню. Так что дальше?

– Так вот, если поместить лазоревые кристаллы на место сердца умирающего человека, то они успеют запечатлеть в себе уходящую душу… Привязать ее к себе или что-то подобное. Возможно, кристалл заключит в себе личность. В общем, надо сначала это сделать, потом положить этот кристалл, или лучше несколько кристаллов, на тело другого человека (опять же, эта парочка использовала термины «тело» или «донор») на грудь, прямо над сердцем. С помощью ряда магических манипуляций кристалл расплавляется и буквально проникает в тело. Кстати, это одно из свойств, по которым лазоревые кристаллы ценятся для использования дурманов – они могут проникать прямо в тело, не через слизистые ротовой и носовой полости или вену. По идее, после этих манипуляций в новом теле должна пробудиться личность первого.

– Двуликие боги… Ския, немедленно расскажи, почему это не должно сработать… это и так нереальным кажется, но я хочу получить научное обоснование.

– Пожалуйста. Все предельно просто. Вот представь, в тело буквально всаживают кристаллы. Разумеется, оно умирает. И все – кристаллы запоминают не душу, а мертвую энергию тела. Эти кристаллы хорошо имитируют сердце, это давно замечено…

– Даже в охоте на эллуев использовалось…

– А ты откуда знаешь? Впрочем, неважно. Важно то, что эти кристаллы создают иллюзию жизни, но никакая магия не в силах удержать душу без ее собственного тела более нескольких мгновений. Кристаллы, даже лазоревые, неживые. А неживая материя не способна удержать душу. Это основной принцип магий Жизни и Смерти. Даже когда некромант пытается удержать или призвать душу, он или отдает часть своей жизненной энергии, или временно предоставляет свое тело – часто не полностью, а некоторый участок. Но даже когда дух полностью захватывает тело темного или медиума, это не занимает более нескольких минут. Кристалл просто имитирует жизнь, но не заменяет ее. Душу не обманешь. Но Лея и Верон не первые, кто думает иначе. Я после нашего разговора сразу же связалась с коллегами и еще раз сегодня утром, и они мне по зеркалу зачитали несколько фрагментов из опубликованных результатов исследований с лазоревыми кристаллами. Так вот, Джейко, это действительно феномен. Такой камень действительно полностью имитирует некоторые особенности окружающей среды.

Сначала ученые заинтересовались как раз этим способом охоты на демонов. Так вот, они взяли прито-ящеров, ты знаешь, это такие животные с очень высокой регенерацией, даже внешне, кстати, похожие на демонов. У них несколько сердец. И они способны регенерировать одно из них, если оно повреждено. И знаешь, что ученые обнаружили? Что тело прито-ящеров принимает эти кристаллы за сердце! Правда, после этого через некоторое время животное умирает. Потому что на неполном количестве сердец они долго не могут жить. Какое-то время – да, но постоянно – нет. Поэтому старинные легенды не были так уж не правы в отношении такого способа убийства демонов. Исследования были продолжены, н стали известны новые факты о лазоревых кристаллах. Но все они сводятся к тому, что эти камни абсолютно точно воспроизводят пульс, к примеру, то же биение сердца, тепло, даже звуки. Но при этом они не теряют своих вредных свойств и ни в коем случае не заменяют живую материю или энергию. Это просто камни с магией. Вот и все. Поэтому-то теория Кемли и Хакта разбивается вдребезги на этих фактах. Но вполне понятно, почему она возникла. В докладе одного из ученых, который занимался этим вопросом, так и написано: «Кто видел, как действуют эти кристаллы, не может поверить, что это всего лишь иллюзия. Слишком она убедительна». Но факт от этого не меняется.

Джейко несколько минут думал, шевеля губами и пытаясь разложить по полочкам все, что Ския сейчас сказала.

– Ты уверена?

– Абсолютно, Джейко. Это фундаментальные принципы магии.

– Все равно странно, почему Лея и Верон этого не поняли.

Деншиоми пожала плечами:

– Может, потому что очень хотели поверить в то, что сделали настоящее открытие?

Тацу внимательно смотрел на девушку, побуждая продолжать:

– Джейко, я, правда, не знаю. Я не работала так близко с лазоревыми кристаллами. Кстати, вот еще одни факт. Способность лазоревых кристаллов к имитации очень часто используют для создания галлюциногенных зелий. Маги закладывают в них фантазии, образы, желания, чувства, и они вполне потом могут имитировать их, попадая внутрь организма. Это, конечно, очень быстро убивает организм, но ощущения, говорят, непередаваемые. Как от любого наркотика. Наверное, то, что Лея и Верон видели, было настолько правдоподобно, что не поверить было нельзя. В любом случае, я не думаю, что они проводили опыты на животных. Только на животных. А опыты они проводили, без сомнения.

Начальник Магического Сыска скривился.

– Я даже боюсь об этом думать, – и, разумеется, он думал об этом. – Это значит, что где-то похоронены некие неучтенные трупы. На месте нашей парочки я брал бы каких-нибудь бродяг, которых никто не хватится… Подожди, но если они проводили опыты, то должны были быть результаты, коли они решили озвучить такую идею.

– Лазоревые кристаллы проникали в новые тела и, возможно, несли в себе некоторый отпечаток, но не личности того, в чье тело попали первыми, а памяти мага об этой личности. И, разумеется, проникая в новое тело, они воздействовали на человека. Возможно, даже заставляли его говорить что-то, что говорил тот, другой. Этот эффект должен был рассеяться через некоторое время. Если, конечно, такая доза не сводила человека с ума. В любом случае это не душа, а именно память мага о том человеке. Зато для чародея полная иллюзия, что во втором человеке действительно проявилась новая личность. Джейко, но это мои догадки.