– Ах ты сводник! Тебе что, этот нахал денег приплатил? Да я сама туда лягу!

– Обещаешь!

– А ты на слабо берешь? Обещаю! Нет, Отто, стоп-стоп-стоп! Я не хочу...

– Ты уже пообещала.– Полугном заржал так, что согнулся пополам.

– Я тебя ненавижу,– прошипела я.

– Подожди,– хихикал лучший друг.– Ты меня еще не ненавидишь. А вот когда я расскажу это Ирге... Приукрасив немного, конечно. Эй, куда драться! – Отто перехватил мою руку.– Ты же только что умирать собиралась. Откуда такая резвость?

– Ты ему ничего не скажешь, иначе я тоже кому-нибудь что-то скажу! – пригрозила я, пытаясь пнуть Отто ногой.

– Фантазии не хватит!

– Хватит, я буду всю ночь придумывать.

– Тебе реферат писать надо! Плодотворной ночи! – Отто отошел, хихикая то громче, то тише.

Я кинула в него яблоком, но не попала. Нашла в сумке чистый листок, быстро написала записку: «Куплю реферат об эльфийском языке. Срочно. Дорого. Ола», повесила ее на доску объявлений и поплелась спать.

Утром я кое-как слепила из четырех купленных рефератов один. За этим занятием меня застал полугном, который принес свежие булочки и был сразу же прощен.

– Беф сказал, чтобы мы не показывались ему на глаза. Никого ты не убила, но там на улице теперь небольшая рощица. Жители довольны.

– Я уже деньги на реферат потратила,– расстроилась я.

– А, реферат велел сдать. Просто ему не до нас сейчас.

– Что так?

– Большие потери,– сказал полугном.

– В бойне с Лунной нежитью? – Мне стало тяжело дышать.– Силы Небесные...

В раскрытое окно влетел вестник.

– Отто,– прошептала я пересохшими губами.

Полугном дернул себя за бороду и дрожащей рукой принял летуна.

– От Лиры. Трохим в Доме Исцеления. В критическом состоянии.

Я уронила голову на руки:

– Что он там делал?

– Он же перешел с этого курса на факультет Практической магии. Вернулся к истокам, так сказать. Всех четверокурсников-практиков забрали на боевые рубежи.

Я всхлипнула.

– Золотце, все будет хорошо. Пойдем туда.

В Доме Исцеления творился хаос. Целители сосредоточенно работали, бледные от недосыпа и усталости.

– Какой курс? – спросил нас усатый целитель.

– Четвертый. Специализация Мастер Артефактов.

– Перевязывать умеешь? Направлять энергию?

– Да.

– Во второй кабинет.

– А я? – спросил Отто.

– В приемный покой. Носить раненых.

День превратился в карусель. Бинты. Кровь. Стоны. Стоны. Кровь. Бинты.

– Держи, держи этот поток! Иссякнет! Держи! – кричит целитель мне.– Давай же, милый, держись, не умирай! – молодому худенькому магу.

Ночью я отключилась на скамеечке для родственников где-то в углу коридора.

– Подъем! – закричали у меня над ухом.

– Лира,– простонала я.– Убей меня.

– Специальный целительский шоколад,– радостно сообщила Лира, заталкивая мне плитку прямо в рот.– Сейчас полегчает. Кстати, Трохим ожил. Уже симпатичных целительниц за юбки хватает.

– Можно к нему?

– Конечно, ты прошла боевое крещение, надо же сделать тебе подарок.

– Боевое крещение?

– Ты молодец, очень хорошо держишь магические потоки,– похвалила Лира.– Я видела, как ты работаешь.

– Все-таки я занимаюсь артефактами. И люблю начертательную магию. А там магические потоки – это основное,– с набитым ртом ответила я. Похвала была приятна.

– Не хочешь сменить специализацию? Перейти к нам?

– Нет! – в ужасе заявила я.– Меня вообще от крови тошнит. И кишки неприятного цвета, к моей юбке не идут.

Лира засмеялась.

– О девчонки! – прохрипел Трохим.– Как дела?

– Мы-то здоровы, а ты как?

– Живой,– улыбнулся он.– Кстати, Ирга просил передать, что, когда он вернется, он продолжит то, на чем вы остановились.

Я улыбнулась.

– Что это значит? – спросил Трохим.

– Секрет.

– Вы... вы переспали? – Он даже приподнялся.

– Трохим! – крикнула подруга.– Тебе нельзя волноваться! Вот выйдешь отсюда, все узнаешь. И вообще, зачем тебе подробности чужой личной жизни?

Мы вышли из палаты, и Лира, сгорая от любопытства, спросила:

– Вы правда...

– Зачем тебе подробности чужой личной жизни?

– Я твоя лучшая подруга!

– Нет, не успели.

– Значит, ничего с твоим некромантом не случится,– убежденно сказала Лира.– Если у человека есть великая цель, он умереть не может.

– Великая?

– Все зависит от отношения к жизни,– пожала плечами Лира.– Пойдем, нас ждет работа.

– Когда же это закончится,– простонала я.

– Сегодня последний день,– сказала целительница, с которой я работала. – Завтра придут те, кто может ходить. А послезавтра уже будет покой.

Два дня пролетели очень быстро

– Ирга вернется нескоро,– сказал полугном, сыто отвалившись от стола.

В «Больше пей!» мы отдыхали от трудов праведных, накачиваясь пивом с жареными колбасками.

– Почему? – спросила я. Отто имел уникальную способность добывать любые сведения и всегда был в курсе происходящего.

– Потому что сейчас некроманты зачищают территорию, чтобы на следующее полнолуние не было неприятных сюрпризов.

Мы молча хлебнули пива.

– Меня Беф вызывал,– похвастался Отто.– Просил принести детектив. Они не могут найти следы мага, который все это учинил. Решили брать примеры из литературы. А все я подсказал!

– Не раздувайся от гордости,– посоветовала я.– А то лопнешь.

– Тебе будет меня жалко?

– Нет. Не хочу одежду от твоих кусочков отстирывать.

Я ждала Иргу, подремывая на его кровати. Принесла торт, приготовила еду, расчесала волосы, надела красивую ночную рубашку и легла в соблазнительной позе.

Некромант пришел около полуночи. Двигался он медленно, словно каждое движение причиняло ему боль. Одежда была порвана. Он молча снял с себя грязные тряпки, дав мне возможность насладиться видом его обнаженной фигуры в лунном свете, льющемся из окна.

– Не зря ждала,– сказала я.– Такое зрелище!

Ирга вздрогнул:

– Ола? Ты что здесь делаешь?