— А что будем делать с тем парнем на втором этаже? — спросил я. — Если его оставить здесь, то он нас сдаст с потрохами.

— Ничего не будем делать, — послышался сверху голос Касаткиной. — Он только что попытался удрать, так что пришлось его успокоить. В общем, никому он теперь ничего не скажет.

Нормально так! Настя, конечно, никогда не была слишком уж сентиментальной, но вот и особой жестокости за ней не наблюдалось. Я удивленно посмотрел на Витю, но тот лишь пожал плечами в ответ, мол, хрен его знает, что ей в голову взбрело. Хотя, дело такое, неизвестно как бы я отреагировал в подобной ситуации?

— Ну, хоть здесь без ритуалов обойдемся, — прокомментировал услышанное Северов и пошел к Чернову. — Давайте заканчивайте здесь поскорее, нам еще Никиту к машине тащить.

Сверху спустилась мрачная Настя и пошла вслед за Витей. Ваня тем временем достал носовой платок и смочил его в крови скулящего от боли Нефедова. Когда кусок ткани практически насквозь пропитался багровой жидкостью, он брезгливо сунул платок в карман, посмотрел на меня, нахмурился и сказал:

— Макс, иди к ребятам, я вас догоню через пару минут.

— Ты уверен?

— Абсолютно, — кивнул Иван. — Иди, я сейчас.

Я посмотрел на плачущего Нефедова, затем на закрывшего глаза Лазарева, кивнул и пошел к ребятам.

Вот блин, все-таки опасная у нас работенка!

Поправился я примерно через неделю. Во всяком случае, мог спокойно наступать на ногу, не рискуя при этом свалиться на пол.

Сразу после истории с Нефедовым мы поехали в больничку, которая находилась в районе Китай-города — ту самую, где из нормальных людей делают самоцветов. Как оказалось, специалисты там многопрофильные и могут не только микрочипы в голову вкручивать, но и по части всего остального большие специалисты. Вот меня быстро на ноги поставили и Никиту, можно сказать, с того света вытащили. Правда Чернов до сих пор у них отдыхает и думаю еще недельку проведет в больнице, но самое главное, что его жизнь уже вне опасности, так что еще повоюем.

Я сидел в кабинете у Артура Волошина, того самого мастера Янтарного Дома, которому помогал своей способностью профайлера в его разговоре с «мечами» и пил кофе. В помещении было холодно. Несмотря на прохладный осенний день, Волошин распахнул настежь одно из окон и теперь в комнате гулял холодный ветер. Честно говоря, я вообще теплолюбивый парень и не могу сказать, что такая обстановка была для меня нормальным явлением, скорее наоборот, крайне неприветливая обстановка. Однако кабинет не мой, до собственного я еще не дорос, так что и правила диктовать не мне.

На мастере был темный костюм глубокого синего цвета и белая рубашка, верхние пуговицы которой, как и в прошлый раз, были расстегнуты. Он пил сок, смотрел на меня и улыбался. Похоже я долго буду привыкать к тому, что у этого парня глаза разного цвета, уж очень непривычно это выглядит.

В этот раз обошлось без Северова, мастер сам позвонил мне и попросил подъехать в Башню. Что-то я уже начинаю уставать от всех этих шпионских игр, а еще было бы неплохо понять, чем вызван подобный интерес к моей персоне?

— Как твоя нога, Макс? — начал издалека Волошин. — Уже не болит?

— Как сказать… Целыми днями на кровати лежать уже не обязательно, но и марафонец пока из меня никакой. В общем, иду на поправку понемногу. К тебе, как видишь, добраться смог.

— Это уже хорошо, сока хочешь?

— Нет, спасибо, давай ближе к делу. Я сегодня первый день как на свежий воздух выбрался, хочу Островскую навестить до того, как стемнеет.

— Девочку из вашего звена?

— Ага, и по совместительству мою девушку.

— Понятно, ­— улыбнулся Волошин. — Любовь — это хорошо. Получается у вас служебный роман?

— Что-то типа того.

— Ну да, дело молодое. Ладно, давай поговорим о деле.

Мастер встал со стула, подошел и закрыл окно. В комнате сразу стало как-то теплее и уютнее, хотя не могу сказать, что хоть один из кабинетов Башни можно было назвать гостеприимным, во всяком случае, находясь здесь, я всегда ощущал себя немного не в своей тарелке.

— Собственно, у меня к тебе всего один вопрос — как ты относишься к карьерному росту внутри Янтарного Дома? — спросил Артур и вновь уселся в кресло.

Нормально так! Интересно девки пляшут, нечего сказать. К такому вопросу я не был готов, да и как-то не задумывался над этим. Во всяком случае становиться наставником я пока не собирался, так как особого смысла в этом не видел, меня и так все устраивает.

— Не могу сказать, что я горю желанием становиться наставником, — честно ответил я на вопрос мастера. — Да и с Витей мы вроде как ладим, зачем мне его подсиживать? Или он на повышение собрался?

— Никого подсиживать не нужно и Северов никуда не собрался, — ответил Волошин.

— Тогда я не очень понимаю суть вопроса, — сказал я. — О каком повышении мы говорим?

Мастер некоторое время задумчиво смотрел на меня как на дитя неразумное, затем глубоко вздохнул и сказал:

— Речь идет о другом. Сейчас ты получаешь Системные задания и задания от Янтарного Дома, которые распространяются на все ваше звено.

— Ну да, так и есть.

— Учитывая твои особые навыки и таланты мы считаем, что ты готов принести нашему Дому гораздо большую пользу, — Артур вновь отпил сока. — Если ты примешь мое предложение, то время от времени будешь получать от Янтарного Дома личные задания, которые ты будешь выполнять самостоятельно.

— А чем вам наше звено не угодило?

— Причем здесь это? — недовольно скривился мастер. — Дело не в том, что кто-то кому-то не угодил. Просто существуют такие, скажем так, поручения, которые один человек сделает лучше, чем команда. И самое главное — эти поручения не должны получать широкую огласку, понимаешь? Своего рода — индивидуальные поручения. Ты будешь получать за выполнение таких заданий больше денег, чем за те, которые вы делаете все вместе, понятно?

— Вроде как, — в голове у меня эта информация пока не укладывалась, но кое-что прояснялось. — То есть, я буду кем-то типа особого агента Янтарного Дома?

— Ну ты загнул, — усмехнулся Волошин. — Ты что, шпионских фильмов обсмотрелся? Джеймс Бонд, мать его, и все такое? — я промолчал в ответ. — Но вообще, ты прав, что-то типа того. Правильнее будет сказать — специалист по особым делам.

Прикольно конечно, но все это попахивает как-то нехорошо. Уж слишком явно проводятся параллели с особой опасностью таких вот поручений. Хотя… Почему бы и нет? Так даже интереснее. Не могу сказать, что мне остро не хватает адреналина в моей жизни, но почему-бы не попробовать?

— Максим, я тебя должен сразу предупредить, что если ты сейчас согласишься, то я хочу, чтобы ты понимал — никаких поблажек это тебе не даст и если у вашего звена будет еще какое-то задание, то его придется выполнять. Эти вещи никак не будут взаимосвязаны друг с другом, — Артур развел руками в стороны. — Просто в твоей жизни появится новая история, которая гарантирует дополнительные трудности, но вместе с тем и отличные перспективы.