Погодин, Денис и София смотрели, как Красилин стоит в пяти метрах от них, держа в каждой руке по пистолету, направленных на них.

— Ублюдок, — сквозь зубы процедил полковник.

— Не ожидал увидеть тебя снова, я думал, ты глубоко погребён под грудой того металла, во что превратилась твоя база!

— Что ж, сюрприз тебе!

— Ну ничего, — Красилин усмехнулся, — твоя жизнь продлится ещё не долго…

Один выстрел, и полковник повалился на спину, схватившись за грудь… Его тело несколько раз дернулось и затихло, но Красилин смотрел только на Дениса. София боялась пошевелиться, чтобы достать пистолет, спрятанный за поясом штанов, но стоя почти рядом с Денисом, она постоянно была в поле зрения подполковника. Хотя она и понимала, что, если попытается достать оружие, Красилин тут же застрелил её, но этой секунды хватило бы Денису, чтобы справиться с ним.

— Зачем тебе это? — голос Дениса звучал так, словно перед ним не человек, а мерзкое животное, вызывающее отвращение.

— Знаешь, как быстро можно заработать повышение в должности, имея в друзьях чиновников? А они щедры на оплату! Сергей вот понял это раньше меня! И если бы ему хватило ума не подставиться так глупо с этими паролями, по которым вы вышли на него, вы никогда и ничего бы не узнали! Возможно, когда целые города начали бы умирать с теми симптомами, о которых ты слышал девять лет назад, ты понял бы что происходит, но было бы слишком поздно!

— Лихорадка, медленная потеря зрения, а потом невозможность встать с постели, потому что ноги больше не держат, а кости становятся мягкими, в прямом смысле слова расплавляясь в мышцах и крови, боль такая, что кажется, словно тебя сжигает изнутри, — медленно проговорил Денис.

— Именно.

— Значит, Сбруеву все-таки это удалось…

— Да, хоть на это и ушло столько лет! Но терпеливый будет вознаграждён! Хотя мне немного жаль, что ты не увидишь, как люди будут умирать от этого вируса, чтобы винил в этом себя, чтобы…

Снова прогремел выстрел, София закрыла уши руками… За несколько секунд до этого она видела, что Красилин сделал несколько шагов по направлению к Денису, оставив тело полковника позади, который вдруг оторвался от пола и выстрелил в спину врага. Эти несколько секунд девушка молилась, чтобы Красилин не успел убить Дениса первым, и её молитва была услышана.

Как только подполковник упал на пол, Денис бросился к нему, оттолкнул ногой оружие в сторону и наблюдал, как он захлебывался собственной кровью, видимо полковник попал ему в лёгкое. А София за долю секунды оказалась около Погодина, но она не видела на нем крови. Мужчина еле смог сесть, девушка помогла ему, а он расстегнул куртку… Красилин попал в бронежилет, хотя до тела не хватало каких-то пары сантиметров…

— Целы? — Денис наклонился и помог полковнику подняться.

— По ощущениям, у меня ребра припечатались к спине, но жить буду!

— Спасибо! Вы спасли нас!

— Сейчас не до благодарностей, — Погодин держался за грудь, его дыхание прерывалось от боли, но он не мог позволить себе слабости, — я так понимаю, что сейчас они будут пытаться покинуть то место, где проводились опыты!

— И не только то место! Есть дом в горах, но это дальше! Туда Сергей возил Софию! Я тоже был там, это неприступная крепость! Нужна пара отрядов, чтобы взять его штурмом! Теперь уже нет толку от секретности! Они знают, что мы близко и попытаются сбежать! Я знаю примерное место, где могла располагаться лаборатория, мне нужно несколько человек, чтобы поехать туда! Теперь не нужно ждать, пока раскопают останки базы! Но действовать надо быстро! У нас не больше суток, иначе мы их упустим!

— Сделаем так! Через несколько часов здесь будет столько народу, что штурмом можно будет взять хоть весь город! Я отправлюсь в тот дом в горах, а ты найдёшь эту лабораторию! Но будь осторожен! Черт знает, как там можно заразиться этим вирусом и может ли он активироваться и поубивать людей в округе!

— Так точно, полковник!

Денис вывел Погодина на улицу, недалёко была видна машина скорой помощи, София бросилась в её сторону, приказав врачам забрать тело Красилина и оказать помощь полковнику. Но тут она поняла, что нигде не видит капитана Свиридова… Она тут же посмотрела в сторону машины, где он был с офицерами, там никого не было видно. Девушка ещё раз огляделась, но интуиция все-таки заставила её медленно подойти к машине… Сквозь стекло София увидела, что мужчина, который третьим прилетел с полковником и скорее всего был пилотом, лежал на переднем сиденье с открытыми глазами и пулей в голове. Девушка закрыла рот руками, чтобы не закричать, она метнулась к задней двери, стекла которой были затонированы, но, открыв её, она не удержалась и громко вскрикнула… Все сиденье было залито кровью, тучное тело капитана почти свалилось на пол, вся его куртка пропиталась кровью, как и его лицо.

На крик девушки подбежал Денис, он оттолкнул Софию в сторону и рывком вытащил Свиридова на улицу. София опустилась на снег, глядя, как Денис расстегнул куртку мужчины, в боку которого прямо в районе сердца зияла рана от пули, из которой хлестала кровь.

Сюда же сбежались врачи из других скорых, они переложили тело капитана на носилки и бегом понесли в машину.

Денис сел рядом с девушкой, которая, не мигая, смотрела в одну точку. Мужчина положил руку ей на плечо:

— Мне жаль, — тихо произнёс он.

София словно вздрогнула от этих слов:

— Жаль?! Это все из-за того, что я попросила его отвлечь Красилина!

— Это я тебе приказал, — твёрдо ответил Денис, — у тебя не было другого выхода!

— Был! И ты должен был его найти! Особенно если подозревал, что Красилин предатель!

Денис ещё сильнее сжал плечо девушки, она не плакала, но явно была близка от истерики:

— Кто ещё?! Сколько человек умрет прежде, чем все закончится?!

— Умереть могут многие! Ты слышала каждое слово, сказанное в стенах завода!

Тут Денис вытер окровавленную руку о снег и достал мобильный телефон:

— У меня восемь пропущенных вызовов от Миланы, — его голос мгновенно стал настолько встревоженным, что София тоже достала мобильник.

— И у меня пять! И столько же от мамы! Господи, что могло случиться?!

Но Денис уже не слышал её, он набрал номер Миланы, та практически сразу ответила.

София только смотрела, как Денис слушал все, что говорила девушка, иногда повторял, что и с ним, и с Софией все хорошо, а