даже, предположим, устоять под ударом магии и выстрелами пистолетов: шансы есть. Только эти бэтманы же взлетят, и ещё раз охреначат своим звуком! Всех я перебить не успею, а дальше картина грустная.

Хотя… на последнем я судорожно задумался. Ну, главбетман глумится над девчонкой (реально дурындой, хоть сказала бы, с чем придётся столкнуться!). Но даже вроде как насиловать не собирается, уж в обозримом будущем точно. Мы с ертаулом или недееспособны, или под плотным контролем. Но нас не убивают, и вряд ли из-за «глумежа». Может и такое быть, само собой, но, похоже, это у главбэтмана такая «манера ведения переговоров». Было бы неинтересно — нас бы уже прикончили, ну что с лидарихой бы сделали похрен, в таком случае. Сама, дурында, виновата.

Но это всё как-то меня ни хрена не радует. И стоять под прицелом бэтменов, как баран, не хочется. Да и если «переговоры» сменят тональность — может, из Серпента или Корифея можно будет какую-то прибавку выбить. Не факт, но вероятность есть, что тоже фактор к действию, помимо того, что ситуация сама по себе бесит.

А на «действия», точнее, примерный план их, меня натолкнули здоровенные, мохнатые, раскидистые уши бэтменов. Потому что да, орут, как сволочи, но в очень специфической тональности, не удивлюсь, что ультразвуком по большей части. И должны слышать отражённое, делая их ухи не только полезным инструментом, но и потенциально уязвимым местом. Правда, тут надо…

«У-у-у… больно-то ка-а-ак!» — чуть не скуля, выдал Потап. — «Ори на них, ори на гадов!»

И поддал изнутри энергии, на что бэтманы, может, и отреагировали бы, но не успели. И я, одновременно с формированием «защитного покрова», издал совершенно жуткий по силе рык. Низкий, но чертовски мощный и громкий, аж трава под ногами затряслась. И — сработало. Покров оказался ни черта не нужен, потому что бэтманы поменялись с нашей компанией местами. Ну, не совсем, потому что на мой рык даже мои уши отреагировали не самым довольным образом, так что «своим» тоже досталось. Но, при этом, свои на ногах, а бетманы, пороняв пистоли и наглые выражение морд — корчатся в травке, прикрывая раскидистые уши.

Но понятно, что эффект временный. Так что рванул я, раздавать справедливость. В смысле тюкать по маковкам бетманам, аккуратно, но сильно. Хотелось прибить, если начистоту… Но расклад был понятен, и перебить потенциальных переговорщиков, которые ПРЯМО не причинили пока существенного вреда — нерационально.

Пятого и шестого вырубил оклемавшийся Карий, а обиженно нахохлившийся птиц стал резать и связывать вырубленных их же шмотьём. Понятно, что териантропу верёвки — небольшая помеха, но и не паутина. А секунда, которую бэтманы потратят на разрывание — нам не помешает в любом случае.

Я, тем временем, шагнул к скорченному у ног мотающей башкой Лидари главбэтману, но был остановлен её решительным жестом. Блин, выпороть бы, а то и отодрать бы дурынду… Ну да хер с ней: взял типа на прицел пистоля, подготовил колдовство, Карий повторил мои действия с другого ракурса. Начнёт рыпаться — прибьём нахрен, вне зависимости ни от чего.

А Лидари, домотав головой, довольно громко (ну, видимо, и мой рык не прошёл даром, не говоря о первичном звуковом ударе) пошевелила главбэтмана носком сапога.

— Уважаемый Весперт, вы способны к переговорам? — светски поинтересовалась она, на что раздалось сипящее постанывание. — Ах да, простите, запамятовала вернуть вам ваши знаки внимания, — с этими словами дамочка вьехала скрюченному по яйцам, смачно и от души.

Мы на это глядючи, по крайней мере, я и Карий, инстинктивно стали полубоком. Нет, вообще — заслужил, само собой. И треск скорлупы — это, наверное, расшалившееся воображение…

Через пару минут главбэтман Весперт стал более-менее коммуникабелен. Скрючен, с скорбной мордой, но сипел осмысленно, а не стонал. Глупостей не делал, правда, начал говорить: заканючил отпустить родичей.

— До окончания переговоров — только на тот свет, — пожал я плечами в ответ на сип.

— Дружинники немного нервничают, от вашей манеры приветствия, уважаемый Весперт, — захлопала Лидари ресничками. — И отвечают за мою безопасность, так что тут я бессильна, — развела она руками, сделав желание выдрать и отодрать почти непереносимым.

Ну на самом деле — и по разговору не дура, да и вряд ли пошлют такую на переговоры. Важные, пусть и относительно: судя по деловым переговорам, корифей намеревался «завассалить» весь род Весперт (о котором я не слышал) и направить на Пряный Остров. Так-то, судя по контексту, эти весёлые ребятки «шалили» в самом прямом, бароно-разбойничьем виде, по периферии Золотой Волости. И, помимо кучи вещей, которые надо обдумывать, сразу появилась одна из причин секретности переговоров. А именно: эти бэтманы, исходя из оговорок, нанесли многочисленные оскорбления кошельку и, возможно, телам не одного и не двух владеющих. Да и с трупами, скорее всего.

И прямые переговоры и взаимодействие крайне корифею не выгодны: говен всплывёт столько, что хрен вычерпаешь в удобоваримое время. А вот на Пряных Островах корифею эти ухари нужны.

И суть уже вполне себе деловых (с колоритом и прочим) переговоров заключалась в том, что это «переселение», с выделением средств и земель, надо было обстряпать как «захват ОПГ с отправкой преступников на принудработы с риском жизни».

Довольно… занятная информация. Но мне пока, а скорее всего, вообще — не интересная. А вот наличие у корифея, причём в Золотом, воинствующей оппозиции — это фигово. И делает мою дальнейшую службу ни черта не такой сахарной, как казалось ещё вчера. Это при том, что вчера я ни черта её сахарной не считал.

В общем, договорились эти двое. Квадрасек, тем временем, оклемался, вытер уши от потёков крови, равнодушно кивнул на указания. Ну и направились мы в обратный путь. При этом Лидари не ограничилась хмыками, а несколько раз обращалась ко мне. Но тут ограничивался хмыками уже я: эта дурында, это дело, да вообще всё вокруг меня неиллюзорно бесило. И единственный формат коммуникации с ней, который я был готов проявить — это порка, и пожёстче, во всех смыслах слова. Но ни место, ни служба, ни подчинённые к этому не располагали, так что я просто отмалчивался и копил яд.

Не забывая про округу. Но никто нам ни в