прикрыла глаза, принимая на вживленное в голову устройство новую информацию об изменениях на планете.

«Можно сказать, что мне повезло», — мысленно усмехнулась девушка. — «Один из десантных порталов открылся всего в десяти километрах от нашей позиции. Или это не везение? С Буревестником под боком ни в чем нельзя быть уверенной».

Открыв перед глазами виртуальную карту места вторжения, девушка начала работать, не дожидаясь команды от «начальства». В конце концов, она сама по себе довольно «большое начальство» и вряд ли её приказы оспорят Андрей или Химэ…

В первую очередь оценив основной масштаб вторжения, Антуанетта выделила одну из орбитальных платформ, висящую прямо над ними, и без колебаний скомандовала бомбардировку тяжелыми лучевыми орудиями. Как раз за время опустошения батарей к месту сражения подтянутся её инсекты и сотня пустотных перехватчиков скрутунов.

К сожалению, ближайший корпус механизированной пехоты, состоящий в основном из завербованных граждан Валликта и степных тавров, находится чуть дальше позиции её улья, так что к началу заварушки они слегка опоздают…

«Вроде бы все», — еще раз прикинув примерный план действий, Антуанетта кивнула сама себе и запрыгнула на спину подбежавшему пауку, после чего ментальной командой послала того догонять уже выдвинувшийся авангард. — «Если что, подправлю по ходу дела. Или оставлю на Химэ», — последнее она додумала, вытаскивая меч и проверяя энергетический щит.

Отсиживаться в штабе героиня не собиралась…

* * *

Справившись с первым паническим желанием через Тень прыгнуть к Висе, я все же открыл пакет данных от Ночи с отчетом о ситуации и планетарную карту. И облегченно выдохнул. Во-первых, десант в общей сложности представлял собой всего пару миллионов стремных мутантов непонятного генеза. Вроде бы цифра внушительная, но они были рассредоточены по нескольким точкам на материках и вооружены в основном «биологическим оружием для боя на ближней и средней дистанции». То есть это были такие себе Раф-Хас на минималках, да еще и без поддержки флота и бронетехники.

А у нас на планете сейчас есть два полноценных улья инсектов по паре миллионов боевых особей в каждом, шесть смешанных корпусов (по тысяче бойцов) тяжелой пехоты и бронетехники, да и сами местные тоже кое-что могут показать — мир-то системный и своих монстриков и Героев тут хватает.

А если приплюсовать к этому еще и несколько орбитальных защитных платформ, пустотный корпус скрутунов и всестороннюю поддержку Тайши, у которой в подобных обстоятельствах полностью развязались руки (а также пасти и тентакли), то планетарный штурм сил опустошителя обречен захлебнуться, даже толком не начавшись.

Они едва успели закрепиться на позициях, откуда их сейчас под непрекращающейся орбитальной бомбардировкой выковыривают инсекты под предводительством Ксулукс и эмблемы Антуанетты. Думаю, часа за два всех задавят.

«Вот только вряд ли это последний заброс», — хмыкнула в моей голове Зеленая. — «Скорее, небольшая проба сил».

«Может, проба, а может, и нет», — пожал я плечами. — «Ты забываешь, что Опустошитель — это Чистильщик пустотного типа. Его цель не захват цивилизации, а её уничтожение. Так что смысл держать большие силы планетарного десанта, если главная стратегия — пробиться на орбиту и жахнуть из больших корабельных пушек?»

«Нууу… тут ты прав, признаю», — после недолгих раздумий вздохнула Чешуйка. — «Тогда вообще удивляет, что у него этот самый десант есть».

«Меня больше удивляет полное отсутствие легкого флота», — покачал я головой. — «Никаких перехватчиков, бомберов или доспехов. Только трехсотметровые корабли в качестве основной единицы. Впрочем, может они себя еще покажут…»

Заметив, что флот противника перестал прибывать, я сверился с данными сканеров дальнего обнаружения. Авангард Опустошителя полностью вошел в систему. И скорее всего для того, чтобы закрепить плацдарм для прибытия основных сил. Ну, или просто чтобы самостоятельно уничтожить все живое и не задерживать главный флот — такое тоже может быть. Даже более того, если бы меня тут не было, то так бы оно и случилось — Виса сама по себе не имеет каких-либо сил пустотной обороны, а её Герои — подходящих для того навыков.

— «Барадур» и «Султан», огонь по готовности. В свалку лезем только я и «Зяблики». Остальные прикрывают тяжелый флот. Это только первая волна, так что берегите силы.

— Вот же подписалась, — тихо прошипела на общем канале Миледи.

— Есть, босс, — ответил хриплым басом Бэнни Эль.

— Глен? — открыл прямой канал связи с главой фурий.

— Помню я, ждем, — чуть раздраженно поморщилась та.

— Вот и хорошо, — кивнул ей, начав разгон Леди и одновременно уходя в глубокое слияние как с доспехом, так и с Касией.

А с фуриями я связался просто для собственного душевного успокоения. Девочки после потери родины, семей и большей части знакомых, буквально пылали жаждой мести, а уже успев разок умереть, воскреснуть и получить уже постоянную привязку к моему Замку, они практически напрочь лишились страха смерти.

Блин, если бы не наличие у противника сущности около божественного калибра, я бы просто закинул этих безумных баб на флагман флота противника и наслаждался бы шоу…

* * *

Бэнни Эль устало выдохнул и проверил захваты, удерживающие его в ложементе «Красного Палача». Тут были как высокотехнологичные силовые поля, так и обычные полимерные ремни. Как ни странно, но именно последние по статистике спасли больше всего тушек пилотов при авариях… Ну, когда это вообще бывает возможно, потому как МД Стальных Крыльев редко летают со скоростью ниже хотя бы половины световой. При таких условиях аварии чаще всего заканчиваются мгновенной смертью физической оболочки (если она есть) и возвращением души к Черному Кузнецу.

— Лидер? — раздался вопрос на отдельной линии связи звена.

— Вступаем в бой, — коротко ответил Бэнни. — Наконец-то этот кошмар закончится…

— Дааа… — радостно простонал кто-то из подчиненных… или все сразу.

Когда их звено подписали на эту работу, бедные пилоты ждали обычную рутину, которая была сотни и тысячи раз до этого. Им не впервой было выступать в качестве наемников или звена усиления для союзников. Но реальность оказалась куда страннее и местами страшнее их предположений.

«Буревестник и его компания», — устало посмотрел Бэнни на… собственную грудь. — «Абсолютно неадекватные суки. Нет, наш Орден тоже не подарок, но не настолько же! Ладно, все скоро закончится. И мне даже рапорт по смене тела подписали. Лично Кузнец подписал. С соболезнованиями, блин».

Тряхнув головой с шикарной гривой золотистых волос, Бэнни ушел в полное слияние со своей машиной и устремился