у меня были такие негативные мысли? Вот каково это, быть влюблённой? Не в состоянии позволить себе быть счастливой с мыслями о сомнениях? Даже если мистер Хейвуд всё ещё был влюблён в Хейли, я должна была заставить его полюбить меня.

— Холли, мне нужно кое в чём признаться.

— В чём? — сказала я, отвлекаясь от своих мыслей.

— Это были не свидания, — признался он. — Ни одно из них. Я сказал это просто, чтобы заставить тебя ревновать, потому что хотел увидеть твою реакцию. Но потом, когда ты начала встречаться с Джереми, я продолжал лгать тебе, потому что мне не нравилось, что ты была с ним, и я хотел, чтобы ты ревновала.

Попытка не улыбнуться, когда его слова дошли до меня, была трудной задачей. Я посмотрела на него, стараясь сдержаться.

— Ты ревновал к Джереми?

— Да, — сказал он прямо. — Я же сказал, что больше не буду тебе лгать. — На его лице промелькнуло чувство вины, но я проигнорировала его.

— Всё в порядке, — сказала я ему, стараясь быть равнодушной. — Я ревновала, когда ты сказал, что у тебя свидание.

— Это было очевидно, — прокомментировал он, и ухмылка скользнула по его лицу.

Я покраснела.

— Ты придурок.

Мистер Хейвуд продолжал смеяться целую минуту. Когда он, наконец, успокоился, я удивлённо подняла бровь.

— Что? — спросил он, бросив на меня вопросительный взгляд.

— Не думаю, что мои слова такие смешные, — сказала я ему.

— Ох, ещё как смешные.

Я закатила глаза, заставляя его снова усмехнуться.

— Холли, ты не представляешь, какое облегчение я испытываю, зная, что тебя не волнует, что я провёл в тюрьме восемь месяцев, или что я лгал тебе, или что я дрался с людьми ради забавы, или что я чуть не убил кого-то. Думаю, что большинство людей уже убежали бы, — сказал он, убирая прядь волос с лица. Он опустил руку обратно на диван, и она задела мою, оставаясь там.

Я снова покраснела, прочищая горло.

— У меня есть на то свои причины…

«Главная причина в том, что я люблю тебя».

— Холли…

Я посмотрела на него, склонив голову набок. Он ответил мне виноватым взглядом, и я тут же нахмурилась. Мне не понравился этот взгляд.

— Что? — нервно спросила я.

Он помолчал, потом покачал головой.

— Сейчас полночь… наверное, тебе стоит позвонить маме.

Я нахмурилась. Это явно было не то, что он собирался сказать. Но я ахнула, поняв, какой сейчас час. Я поднялась с дивана, случайно положив свою руку поверх его. От удивления я отдёрнула её, потеряла равновесие и упала на него. Яростно покраснев, я пробормотала извинения, пытаясь встать.

Он усмехнулся, и я почувствовала, как это отразилось в его груди. Я приподнялась, но, прежде чем успела полностью отстраниться, он схватил меня за футболку и остановил.

— Холли, иногда мне хочется, чтобы ты не была моей ученицей, — сказал он так тихо, что я почти не расслышала его.

У меня перехватило дыхание, и я уставилась на него. Его глаза пронизывали меня с обычной интенсивностью. На этот раз я не сразу отвела взгляд. Я выдержала его столько, сколько смогла. К моему изумлению, он первым отвёл свой, затем мягко оттолкнул меня от себя.

— Я отвезу тебя домой, — пробормотал он, тоже поднимаясь с дивана.

Я уставилась на него, не зная, что сказать. Значит ли это то, что я думаю? Неужели у него были чувства ко мне, которые учитель не должен испытывать к своему ученику? Улыбка появилась на моем лице.

Возможно, это было не прямым признанием. Но это определённо был шаг в верном направлении.

Урок двадцать четвёртый

— Мисс Эверс, урок окончен.

Я резко открыла глаза и оказалась лицом к лицу с мистером Хейвудом, который сидел на корточках перед моим столом. Я почувствовала, как моё лицо краснеет.

— Я-я что, заснула?

Он ухмыльнулся и помахал рукой последнему ученику, выходящему из класса.

— Похоже на то. Мои занятия слишком скучны для тебя? Или, может быть, это из-за длинной ночи?

Я тупо уставилась на него.

— Ты же знаешь, что это была длинная ночь.

— Это не значит, что ты можешь спать во время моего урока, Холли.

— Ты назвал меня Холли!

— Разве обычно я не так говорю?

— Не в классе, — ответила я, и на моем лице появилась ухмылка. Прошлая ночь определённо оказала положительное влияние на наши отношения.

Он улыбнулся, наблюдая за мной с весёлым выражением лица.

— Почему ты так волнуешься?

— Вовсе нет, — тут же возразила я. — Ты называешь меня «мисс Эверс» в школе, когда вокруг полно народу. Хм…

— Что?

— Ты называешь меня мисс Эверс только тогда, когда вокруг люди, — заметила я, оглядываясь, чтобы убедиться, что класс действительно пуст. — Почему?

— Не знаю, — ответил мистер Хейвуд, и на его лице появилась загадочная улыбка. Очевидно, он также помнил, что говорил о моём особом обращении с фамилией.

Дверь открылась, и вошла группа хихикающих девушек. Я раздражённо нахмурилась. Идеальная синхронизация.

— Вам лучше поспешить, пока вы не опоздали на урок, мисс Эверс, — отметил он, взглянув на часы. — У вас две минуты.

Я вздохнула, проходя мимо девушек в дверях.

— До свидания, мистер Хейвуд.

Было приятно видеть, что между нами всё по-прежнему нормально. После прошлой ночи я не была уверена в будущем. Но, по крайней мере, он казался жизнерадостным. И эта мысль сделала меня счастливой.

Остаток учебного дня пролетел в мгновение ока. Когда прозвенел последний звонок, я достала телефон, чтобы проверить сообщения. Было одно новое сообщение от Лоры Грейсон. Внезапно я запаниковала. Мои руки задрожали, когда я нажала кнопку открыть. Там было всего два слова. «Он очнулся». Меня охватило облегчение. С Лэнсом всё было в порядке. Он был в порядке. А это означало, что мне срочно нужно в больницу. И я знала, кто мне может в этом помочь. Развернувшись, я побежала по коридору.

— Мистер Хейвуд! — воскликнула я, распахивая дверь в его класс. — Лэнс очнулся, всё в порядке, вы можете прямо сейчас отвезти меня в больницу?

Он бросил на меня недоуменный взгляд, прежде чем я успела осознать сказанное.

— Он очнулся?

— Да, не могли бы вы меня подвезти?

— Конечно, но мне нужно в одно место к четырём, так что тебе придётся самой добираться домой. Попроси Джереми.

— Конечно, — ответила я, торопясь поскорее попасть в больницу.

Мы подошли к его машине, и он открыл для меня пассажирскую дверцу. Я забралась внутрь и пристегнулась, в то время как он сел на водительское сиденье. Я достала телефон и набрала номер Джереми.

— Йо! — поприветствовал