я тут со старой подругой столкнулась! — резко перебила я её, обращаясь к матери и нервно хихикая. — Сто лет не виделись!

Женщина удивленно захлопала глазами, после чего приветливо улыбнулась Вайлет.

— Приятно познакомиться, я мама Мио. — Она наклонилась к Дейзи. — Поздоровайся с подругой сестры.

— Привет, — коротко бросила девочка, прижимая к груди пачку печенья. Ей явно не было дела до Вайлет.

А вот та в свою очередь во все глаза глядела на маму и сестру. Вот только выражение удивления на её лице не слишком подходило к ситуации: сомкнутые на переносице брови, враждебные искорки во взгляде, подрагивающие уголки губ. Мама заметила её странный настрой, и улыбка на её лице становилась все более неуверенной.

Я должна была что-то сделать, чтобы ситуация не ухудшилась еще больше.

— Она только приехала, и устала с дороги, — быстро проговорила я, положив руку Вайлет на плечо, от чего та вздрогнула. — Вот масло, вы идите к кассе. Я попрощаюсь с ней, и буду ждать вас снаружи.

Кинув в мамину тележку бутылку, я схватила Вайлет за рукав и повела её к отделу посуды — там меньше всего народу. Лишь мы зашли за угол, девушка выдернула свою руку и схватила меня за шиворот.

— Что это за игры? — процедила она сквозь зубы. — У веторов не бывает родственников.

— Да что ты знаешь?! — в тон ей ответила я, одним рывком оторвав руку девушки от себя. — Если мы связаны с демонами, это еще не значит, что мы лишились нашей жизни и перестали быть людьми.

— Ошибаешься. Значит! — твердо произнесла Вайлет, с ненавистью глядя на меня.

Лилит ответила на это нетерпеливым покалыванием в мышцах моих пальцев, желающих впиться в горло девушки. И благодаря схожему желанию, мне было труднее этому противостоять.

— Стало быть, теперь я для тебя демон. — Я приблизилась, заставив Вайлет прижаться к полкам. — Тогда с этого момента я буду вести себя соответствующе.

* * *

Мелори и Данте вернулись в среду, вечером. Об этом сразу же сообщил Крис и велел быстро прийти к ним. Сказав родителям, что иду к подруге забрать одолженные школьные тетради, я помчалась к особняку.

Судя по всему, Мелори и Данте действительно только приехали, так как они даже не успели переодеться. Женщина была одета в простую зеленую кофту и джинсы, а мужчина в черную водолазку и такого же цвета штаны. При этом его волосы свободно струились по плечам, что было для меня довольно непривычно, так как я нечасто видела его с распущенными волосами.

Мы разместились в гостиной. Стоящий рядом со мной Рейн был перепачкан в краске и это, вкупе с его недовольным видом, указывало на то, что мы оторвали его от работы. Крис вел себя как обычно, но я почувствовала долю неловкости из-за нашего последнего разговора, когда встретилась с ним взглядом, но это быстро ушло на второй план, когда Данте начал спрашивать нас о том, что происходило, и что мы узнали за время их отсутствия. Крис ответил, что с Роуз все в порядке и в приюте спокойно. Рейн сообщил, что вчера в новостях рассказывали о новом найденном теле, и оно было таким же, как и другие. А я коротко пересказала важные факты, которые узнала из своего разговора с Гримом, а точнее о том, что причина всего этого является их месть, но это еще не точно.

— Все, как мы и думали, — как только я закончила, произнесла Мелори, задумчиво опустив голову. — Месть за изгнание…  Это должно быть поистине масштабно.

— Так что мы теперь будем делать? — спросил Крис.

— Поедем к Стюарту и попытаемся узнать у него все, что сможем. Мы так же возьмем с собой Люси-Роуз — нужно, чтобы он взглянул и на неё.

Я нахмурилась.

— А ему точно можно доверять?

Мелори кивнула.

— Скажу больше, меня удивляет то, как это не пришло мне в голову раньше — связаться с ним. Будем только надеяться, что Алан не попытается как-то помешать нашей встрече, ведь Стюарту известно многое, но к счастью для него самого, он умеет держать язык за зубами.

— И когда мы поедем? — нетерпеливо спросил Рейн.

— Завтра в десять утра, — ответила она. — В школу можете даже не идти, она не главная наша забота. Мио, скажешь своим родителям, что поедешь с классом на экскурсию, или что-то подобное, чтобы не волновались. Наша поездка может затянуться на день, или даже два.

— Хорошо, — кивнула я.

— Отлично. Тогда на этом все.

Мелори махнула рукой, и мы разошлись.

И лишь у самого порога своего дома я осознала, что совершенно забыла рассказать им о Вайлет.

* * *

Родителям я сказала, что поеду на экскурсию; Ирен — что поехала с родителями к их дальней родственнице; и лишь Локки сообщила настоящую причину. Его немного обеспокоило то, что мы направляемся к бывшему, а может и теперешнему подданному демонов, и посоветовал быть начеку.

Когда я в девять утра пришла в особняк умерших, Люси-Роуз уже была там. Она сидела возле зажженного камина в гостиной и игралась с куклой. Позади неё сидела Мелори и доплетала девочке вторую косу. Когда я их увидела, то невольно отступила назад, почувствовав неловкость с долей испуга, но, заметив меня, Мелори лишь спокойно улыбнулась и махнула рукой в знак приветствия.

— Заходи, — она мотнула головой, подзывая к себе. — Парни сейчас придут, они в гараже возятся.

Я неуверенно кивнула и подошла.

Роуз не сразу обратила на меня внимание, тешась куклой, но как только я подошла, она вскинула голову и широко улыбнулась.

— Привет!

— Привет, — произнесла я, пытаясь подавить волнение, что возникло внутри, когда расстояние между нами сократилось. Мне еще не удалось привыкнуть к влиянию Роуз на моего демона. Так же я вспомнила о том, какая связь недавно возникла между Роуз и Мелори, и мне стало немного не по себе.

Мелори словно бы увидела мое внутреннее переживание.

— Не волнуйся, — вдруг произнесла она негромко. — Я знаю и стараюсь держать себя в руках. — И добавила, стараясь придать голосу шуточный тон, — Данте уже отчитал меня за легкомыслие.

Я ничего не ответила, но облегчение все же почувствовала.

Мелори закончила возиться с волосами Роуз и, попросив девочку подняться, стала поправлять её бордовый клетчатый сарафан, что был надет поверх белого свитера и белых колготок.

— Вот так. — Она пригладила юбку сарафана. — Теперь ты готова ехать.

— Ура! — воскликнула Роуз,