Рассказывает мать пропавшего без вести:

«На другой день или мужа, или меня, или дочку убьют. Но никто им ничего не скажет. Разговора вообще не может быть об этом. Ни один житель не скажет им, где находится боевик».

Боевиков не выдавали. Надеяться на поддержку местных жителей российским военным не приходилось.

Рассказывает капитан спецназа внутренних войск Игорь Задорожный:

«Если через село или рядом с ним прошла колонна, тут же начинают в деревнях жечь кочаны от кукурузы, листья и т. д. Получается такой хороший сноп дыма, его видно очень хорошо».

Такими знаками местные передавали маршруты движения российских колонн. Которые уже вскоре попадали в засаду и подрывались на фугасах.

Армия уже не вела боевых действий. Но сводки с жуткой обыденностью говорили о потерях среди личного состава. И вновь по войскам, как и в первую чеченскую, поползли слухи о женщинах-снайперах. Только теперь их называли не «белыми колготками», а «черными косынками». Иногда этих женщин удавалось задержать с поличным. Но были и другие случаи.

27 марта в селении Танги-Чу командир 160-го танкового полка Юрий Буданов вытащил из дома 19-летнюю девушку и совершил над ней самосуд. Ее тело нашли закопанным недалеко от расположения части. На суде Буданов заявил, что чеченская девушка была снайпером. Однако решением военного суда Буданов был приговорен к 10 годам лишения свободы. В прошлом году он вышел на свободу — и был убит в Москве. Возможно, убийца мстил за погибших родственников.

Начальник Генштаба Вооруженных сил РФ Анатолий Квашнин так отозвался об этом случае:

«Когда группировка войск, личный состав совершает массовый героизм, когда солдаты, сержанты, офицеры не щадят жизни своей, такие подонки появляются… Конечно, их надо с корнем вырывать из нашего коллектива армейского».

Убийство, совершенное Будановым, еще больше увеличило пропасть между федеральными силами и чеченцами. Вскоре военные суды возбуждают несколько уголовных дел по фактам бесчинств военных против мирного населения. Но количество этих дел не в состоянии отразить реальное положение вещей.

Тем временем в Грозном разгораются страсти. Кадыров быстро укрепляет свои позиции. В качестве политического противовеса Кремль направляет в Чечню Бислана Гантамирова.

В 1991-м Гантамиров создавал Национальную гвардию Дудаева. В 1993-м ушел в оппозицию первому президенту Ичкерии. В 1996-м был арестован по обвинению в расхищении госсредств в особо крупных размерах и помещен в Лефортово. В 1999-м был осужден на 6 лет лишения свободы, однако в октябре того же года помилован указом президента России. В июле 2000 года был назначен на пост первого заместителя главы администрации Чечни Ахмада Кадырова.

Свидетельствует полковник ФСБ Мовсар Хамидов:

«Кадыров на место Гантамирова хотел поставить своего человека. Об этом стало известно Гантамирову, и начался конфликт. Там был и момент вооруженного противостояния. Он специализировался на политических проблемах Чечни и внутренних противоречиях в чеченских властных структурах».

Конфликт начал выходить из-под контроля. Москва могла потерять и пока еще лояльного Ахмада Кадырова, и Бислана Гантамирова. Что делать в этом случае, не знал никто.

Рассказывает подполковник Андрей Алексеев, в 2000 году заместитель коменданта Грозного:

«Приехал туда, мы увидели, что здание — резиденция этого Гантамирова — было полностью окружено. Люди с гранатометами, при полном вооружении».

Для разрешения конфликта в Грозный прибыл Виктор Казанцев, полномочный представитель президента в Южном федеральном округе.

В республике такая концентрация войск и такой беспорядок в управлении войсками, что тревога стоит в воздухе. И беда не заставила себя долго ждать.

2 марта сергиево-посадский ОМОН должен был сменить коллег-подольцев. Об этом знали многие. В том числе и боевики. И только командированные в Чечню свердловские милиционеры не ведали об этом. Утром их подняли по приказу и отправили разоружать колонну боевиков, якобы переодетых в форму федеральных сил. И приказ: «При сопротивлении — уничтожить».

Рассказывает Борис Фадеев, в 2000 году заместитель начальника ГУВД Московской области:

«Это была четко спланированная акция. Заранее подготовленная. В Старопромысловском районе ждали именно этот отряд».

Так свои начали стрелять в своих. Как только машины с милиционерами из Сергиева Посада подошли к блокпосту, на колонну обрушился шквальный огонь. Первым выстрелом снайпера был убит водитель головного «Урала». Подбиты и загорелись вторая, третья и четвертая машины. Пятый грузовик, пытаясь обогнать факелом горевшие грузовики, вывернул влево, но его тоже подбили. После этого колонну стали методично расстреливать из автоматического оружия. Расстреливать два с лишним часа всего в 200 метрах от пункта назначения.

Когда началась стрельба, командир отряда Дмитрий Маркелов пытался выйти на связь с базой подольских омоновцев, но почти тут же был убит пулей снайпера. Тот, кто стрелял в него, не мог не видеть своей цели. Заметим, за три часа боя в машину командира больше не попало ни одной пули…

Борис Фадеев, заместитель начальника ГУВД Московской области в 2000 году, уверен:

«Ни один сотрудник никогда самовольно огонь не откроет, даже в боевых условиях. Всегда на это давалась команда».

Значит, кто-то все-таки отдал приказ — стрелять. Боец подольского ОМОНа — водитель первого «Урала», подъезжая к блокпосту, увидел, что перед началом стрельбы в сторону базы побежал чеченский милиционер. Уже после боя оказалось, что, защищенные от дороги и поселка железобетонным забором, шестеро свердловчан были ранены. Один из них потом скажет: «Кто-то стрелял нам в спину».

По возбужденному уголовному делу в халатности обвинили генерала-майора милиции Бориса Фадеева и полковника Левченко. Фадеева судили за то, что не довел отряд до базы, а Левченко за то, что не дал командиру ОМОНа Дмитрию Маркелову боевого прикрытия. Но на главный вопрос: по чьей наводке и почему расстреляли милиционеров — следствие так и не ответило.

…Чеченская столица залечивала раны. Для этого на восстановление республики из федерального бюджета выделялось немало средств. В это же самое время здесь процветал другой бизнес, денежный и циничный — торговля нефтью. В нее почти в открытую втянулись отдельные структуры федеральных сил. Из Чечни потянулись колонны с нефтью.

Рассказывает подполковник Андрей Алексеев, заместитель коменданта Грозного в 2000 году:

«За каждым тейпом была закреплена скважина своя, делиться никто не хотел. И соответственно происходили подрывы, обстрелы, расстрелы. Войска тоже были задействованы во всем этом, конкретно — в сопровождении колонн с цистернами до границ Ингушетии. Они сопровождали колонны за какую-то определенную мзду».