Ему почти удалось раскаленным шнуром пробуравить толпу с налета, но тут он, налетев на массивного пассажира, везущего дверной проем и два оконных блока, затормозил на полсекунды, скинул темп.

Эта задержка его погубила.

– Что ж ты прешь-то как танк, людей давишь? – спросил Власова милиционер, выволакивая его из толпы – позорней некуда – за шиворот.

Милиционер обладал совсем не высоким званием – рядовой.

– Вот наглый-то! – рядовой мотнул Власова за шкирку, прочь – столь грубо и размашисто, что Власов еле устоял.

– Еще полезешь, – упадешь! – пригрозил милиционер. – По роже вижу, что не наш, не вологодский…Хам!

Власов молча, решительно выхватил из нагрудного кармана служебное удостоверение, ткнул рядовому под нос:

– На!

Милиционер взял аккуратно документ:

– Ого! Российская прокуратура! Старший следователь по особо важным делам, – он читал старательно, шевеля от усердия губами и бровями: – Птица-а-а…

– Сейчас же обеспечь мою посадку!

– Сейчас обеспечу! Посадку… – милиционер махнул куда-то вбок – призывно – и тут же на полшага отступил от Власова.

В ту же секунду два амбала в гражданском с красными повязками на рукавах скрутили Власова так, что он заорал благим матом на весь автовокзал.

– Тпр-р-ру!! – скомандовал им рядовой, а Власову, качая перед его носом его же удостовереньем, пояснил: – Такие вот, особо важные, прокуроры-триколоры, они, знаешь, обычно ведь на черных «Волгах» ездят.

– Естественно! – ответил Власов. – Когда охотиться и отдыхать.

– А ты куда намылился? – равнодушно поинтересовался рядовой и зевнул прямо в лицо Власову, даже не прикрывая рукой рта. – Тоже ж, нябось-ить, на охоту? Вчерась за рекой магазин-то ограбили – охотнички, как ты, гляжу.

– Я еду по делу! Не на охоту, а по делу!

– Что ж ты, раз по делу, да и с самой Москвы, машинку-то себе не заказал? А, деловой?

– Да потому что когда по делу, так сроду нет у вас бензина, шоферов, желанья, то да се… Только на пьянки горазды!

– А, говоришь – на пьянки мы только горазды? Лады! Давай его, братцы, в дежурку! Посмотришь сейчас, как у нас работают! Может, и сам работать научишься. Проверим сейчас твой фальшивый документ: у нас узнаешь «то да се»!

– Я точно старший следователь!

– Так что волнуешься?! Сам порядок, значит, знаешь! Начальству будешь качать права, понял?! Ефрейтор Елкин вот придет после обеда – по-свойски с тобою и разберется… Что говоришь? Телефон тебе? Сейчас получишь «телефон» – дождешься!

* * *

Иван Петрович Калачев сам пришел в камеру к Белову.

– Доброе утро!

– Здравствуйте.

– Вот, проходил здесь мимо и зашел спросить: вот эта вещь – не ваша ли? – Калачев взял висевшую у него через локоть штормовку Белова и показал ее со всех сторон…

Это была та самая штормовка, которую Белов отдал бомжу в милиции в обмен на длинное бомжовское пальто.

– Моя.

– Ну, разумеется! Мои ребята случайно, можно сказать, выловили ее на Москворецком рынке, как раз когда новый хозяин втюхивал ее за три бутылки.

– Так… Но я оценил бы ее дороже.

– И не ее одну, кстати.

– Простите? Я что-то не улавливаю…

– Так она же еще и с часами!

– Что – «с часами»? Я вас не понимаю.

– Да вот – часы. В нелепом месте: в кармане, на груди, в наружном. Бомж утверждает, что они, часы-то эти, не его. А были здесь, в штормовке. Я ему поверил. Действительно, на них есть надпись: «Тренихину Б. Ф. за подготовку XIX городской партконференции. – Переславль-Залесский. 1986»

– А, да, помню! Он им панно отгрохал огромное в восемьдесят шестом. А я слегка помогал ему. Памятная история.

– Взял Борька мою куртку там, надел ее, пошел гулять. Погулял в ней, вернулся. Смотрит – обед на столе. Пошел к речке, решил перед обедом руки вымыть, снял свои часы, чтобы не залить, сунул в нагрудный карман – совершенно машинально. Руки вымыл, пошел обедать. Ну, или кто-то разговором его отвлек. Словом, засунул и забыл. Потом уж хвать – а где часы? Поискали, поискали – нет нигде! В моей куртке, в кармане вот посмотреть он, видимо, не догадался. Решил, что потерял. Очень, кстати, жалел о часах. Хоть и старался вида не показывать. К счастью, видите, часы нашлись. Но, к сожалению, нашлись уже тогда, когда потерялся их хозяин. Однако будем надеется, что все образуется: найдет горшочек крышечку, как в детской сказке.

– А куртку вашу надевал-то он зачем?

– Ну, он любую вещь мог надеть и, более того – любил носить чужое. Это, кстати, довольно распространенная черта – по жизни. Странно, что вы, как следователь, с этим не сталкивались на практике. Девицы часто платьями меняются – неужели не знаете? Нищета, зависть, ну и «коммунистический подход», вбиваемый десятилетиями. Словом, это норма была: Борис мог воспользоваться чужим предметом одежды, инструментом, посудой, содержимым холодильника – всем абсолютно, кроме зубной щетки. Единственное исключение, пожалуй что.

– А что ж такое исключение?

– Да тоже просто. Он никогда не чистил зубы. Он их на ночь клал в кружку. Частенько в кружку с водкой – чтобы не допили ночью. Друзья-товарищи. А утром встанет, вставит – и залпом похмелится. Ну, не всегда так – после крепких сабантуев, конечно же. А то, я смотрю, вы подумали уж…

– Вы можете, наверно, мемуары о Тренихине писать…

– Да. Оттого я здесь и сижу.

Калачев долго молчал, а потом неожиданно сел напротив Белова.

– Вот что я скажу вам, Николай Сергеевич… Я долго думал… И я боюсь, что здесь тот самый – очень редкий на практике случай – когда вы, небезосновательно, в общем-то, подозреваемый, причем на основании многих улик, хоть и косвенных, вы тем не менее совершенно, ну абсолютно ни при чем!

– Благодарю! Я всецело разделяю ваше мнение.

– Однако, Николай Сергеевич…

– Однако я буду осужден?

– Да, – с прискорбием вздохнул Иван Петрович. – И если даже нет, то нервы вам крепко испортят. Очень крепко!

– Да уж куда еще больше?

– О-о, это что еще! Цветочки. Вы здесь сейчас прям как член правительства. Цветов только нет. А вот если в общую камеру переведет вас Власов – тогда вы хлебнете.

– Что же делать? Хлебать мне не хочется. Да и не с чего. Почему я должен хлебать?

Иван Петрович доверительно склонился к Белову:

– Могу предложить вам заведомо кощунственный вариант. Боюсь только, что он вам покажется неприемлемым.

– Если уверены, то и не предлагайте.

– Я все же рискну, потому что уверен в том, что если вы последуете этому варианту, то открутитесь наверняка и в конечном итоге – спасетесь.