Но по какой-то причине шлейф его эмоций практически не ощущался. Хотя от него сейчас должно было «фонить» на всю комнату…

Пытаясь понять, что происходит, Беатриса сотворила простенькую эмпатическую сеть, которую она всегда применяла для сканирования чужих эмоций. Но плетение разбилось вдребезги, не успев толком активироваться.

— Что вы делаете? — удивилась Кристаллиара, когда маркиза в панике попыталась сотворить ещё одну сеть.

— Я не контролирую дар Истинного Света!

Сканирующая сеть, лёгкое исцеляющее плетение… Руны разбивались одна за другой ещё до того, как она заканчивала читать заклинание.

— Тисса, что с тобой? — спросил Хуан, осторожно погладив её по плечу.

— Я больше не чувствую чужих эмоций, дар...

— Это нормально, — Хуан бережно привлёк её к себе, целуя в висок. — Тиссара говорила, что почувствовала в тебе Заклинателя.

Что?!

— Это невозможно, — прошептала Беатриса.

— Наоборот, это единственное логичное объяснение произошедшего, — возразила Тэйлина, — сила Мечтателей и дар Истинного Света несовместимы. Если вы хотите сохранить проснувшийся талант Заклинателя, вам придётся попрощаться с даром истинного целителя. Конечно, позже вы можете освоить несложные восстанавливающие заклинания, но мощные лекарские плетения вам будут уже недоступны.

А ведь точно… Маркиза выдохнула, вспомнив всем известную истину: ни одно живое существо не может одновременно использовать два разных источника магии.

Значит, ей придётся не только учиться контролировать новый дар, но и отвыкать от старых способностей… И всё это накануне цвайханны!

— Мне жаль, что на вашу долю выпало ещё одно испытание, — сказал жрец, — но давайте вернёмся к Авориллиан. У меня осталось слишком мало времени. Через пять минут я должен быть в Храме.

— Какова вероятность, что принцесса также обладает способностями к истинному целительству? — спросила Беатриса, немного отодвинувшись от дракона.

Близость полковника, конечно, успокаивала, но всё же, сидеть в обнимку на виду у остальных было несколько… неприлично.

— Это исключено, — отрезала Тэйлина. — Версию, что дар Света блокирует её магию Хаоса прорабатывали сразу, как только она перешагнула порог первого совершеннолетия. Но в ауре Ее Высочества не обнаружилось даже намёков на способности целителя.

— Но учитывая всё, что натворила Авориллиан, версия с даром Триединой теперь выглядит ещё бредовее, — добавил Дарел. — Великая Мать никогда не помогает подлецам, трусам и лжецам.

— Тогда у меня другой вопрос, — продолжила Беатриса, — насколько я поняла, сейчас Её Высочество обладает весьма посредственными способностями к некромантии. Как вышло, что её дар ослаб?

— На эту странность многие обратили внимание, — сказала Тэйлина, — некромантия и магия Хаоса не являются конкурирующими ветвями дара. Но по неизвестной причине, Сила принцессы стала нестабильной.

А вот это было совсем странно. Совместимые ветви дара должны стабилизировать и усиливать друг друга.

— Думаю, причина в том, что Её Величество не обрела стихийную магию, а просто научилась выпивать чужую Силу, — задумчиво произнёс Хуан, — все фэйри умеют поглощать чужую жизненную энергию, а что, если принцесса пошла дальше, и научилась воровать чужую магию?

Тэйлина вцепилась в подлокотник кресла и скрипнула зубами. Похоже, что леди ви Орсэли была не единственной пострадавшей. Просто до этого момента никому даже в голову не приходило связать кражу личных вещей участниц, их последующие болезни и «благословение», снизошедшее на Авориллиан.

И по правде говоря, это было неудивительно. Беатриса сама до сих пор не могла поверить, что Её Высочество пошла на такую подлость и низость. А уж как тяжело было осознавать это другим фэйри…

— Принимая во внимание тот факт, что за последние несколько лет многие участницы цвайханны выгорели после испытаний — это возможно, — прошипела леди ви Кейлэрс.

— Тогда нужно любыми способами защитить новых участниц, — объявил жрец, направляясь к выходу. — Я немедленно прикажу переселить всех девушек в наиболее охраняемую часть крыла и свяжусь с Таем. Пускай усилит патрули в тоннелях.

— Учитывая, что Ави в любом случае попытается «подкрепиться» перед испытаниями, у нас будет шанс заманить её в ловушку, — сказала Тэйлина.

— Если у Ортеги и Тиссары всё получится, то контрабандисты откажутся помогать Эриану. И тогда нашим «друзьям» придётся посылать на задание зеркальных демонов.

— Но отлавливать эту пакость не имеет смысла, — поморщилась фэйри. - Легче сразу убить.

— Тогда попробуем просто ослабить Авориллиан. Пусть растратит большую часть резерва до цвайханны.

Зелье! Вспомнив про рецепт слабительного, которое она надиктовала принцессе вместо приворотного настоя, Беатриса всхлипнула от смеха.

А ведь это прекрасный шанс действительно ослабить Ави! Если как-то подкинуть фэйри идею, что это зелье лучше использовать совместно с мощной магической аурой…

— У меня, кажется, появилась идея!

— рассмеялась королева. — Я знаю, как осуществить вашу затею!

* * *

 Королевский сад (Лин, Дин, Глорин)

— Вот так всегда! — возмутился гном, поправляя украшенную огромным пером шляпу. — Эти военачальники понавыдумывают странных планов, а страдаем мы, простые исполнители!

— Ну, до твоего размаха полковнику ещё очень далеко, — съязвил Лин, — от твоих гениальных стратегий обычно страдают все. И исполнители, и союзники, и враги, и...

— Хватит! — прошипел Глорин. — Вы мне никогда эти грабли не простите?

— Простим, если перестанешь скулить и начнёшь работать, — ответил за брата Дин, — нам пора на позиции выходить.

— И, умоляю, Глорин, без импровизации! — добавил Лин. — Нас в прошлый раз от смерти спасло лишь появление Синтии. Но если мы снова провалим задание, Хуан и Тай нас точно скормят тхаргам.

— Здесь нет тхаргов, — обиженно буркнул Глорин.

— Для нас найдут! — хором объявили эльфы.

— Да понял я, понял! Вот и помогай после этого другим. Сплошная чёрная неблагодарность. А мы, между прочим, работали в условиях повышенной опасности! Наличие на скале ассасина и атаку призраков наш контракт не предусматривал!

— Зато наш контракт предусматривал, что мы обязаны были действовать согласно предложенному плану и спасти леди.

— Но...

— Время! — рыкнул Дин, доставая из стоящей на земле сумки старый потрёпанный свиток. — Занять позиции!

Пока Глорин и Лин проверяли установленные на земле растяжки, Дин перекинул сумку через плечо и, раскрыв свиток, принялся ждать.