— Ваше Величество, к Вам лорд Ворд с докладом по случившемуся утром.

Лаэр кивнул, чтобы пустили.

В вошедшем я с ужасом узнала того жуткого мужчину, приказавшему не так давно схватить меня. Судя по взгляду, Ворд также узнал меня, но вида не подал.

— Ваше Величество, — склонился в поклоне мужчина.

— Лорд Илрохан, лорды, — кивнул мужчинам Ворд и проигнорировав меня, прошел к столу.

— Я слушаю, — кивнул ему Лаэр.

Лорд Ворд с сомнением кинул на нас взгляд, но Правитель поторопил и мужчина заговорил.

— В архиве был найден магический след, принадлежащий адской гончей эрлы Лемешевой. Найти вышеупомянутую эрлу не составило труда, но от… сотрудничества она отказалась, уйдя несанкционированным порталом. Из чего следует, что…

— Вы нарушили пятый пункт кодекса магов о неприкосновенности владельцев магических библиотек, Ворд. И статью двадцать три, согласно которой вышеуказанное… сотрудничество Вы должны были согласовать со мной, либо в мое отсутствие — со стражами эрлы, — ледяным тоном перебил мужчину Айрон.

— Гхм, лорд Илрохан, расследование преступление не терпит отлагательств и в целях экономии времени…

— В целях экономии времени, Вы отстранены от расследования. Этим делом займется мое ведомство, — холодно закончил Айрон и потерял к магу всякий интерес.

Ворд побледнел, оборачиваясь к Лаэру за поддержкой, но тот лишь напомнил, что все, что подпадает под понятие королевской безопасности находится в ведении Айрона и его ведомства.

— А убийство моего архивариуса безусловно угрожает безопасности королевства. Вы свободны, — отпустил Лаэр Ворда и обернулся к нам.

Бросив на меня ненавидящий взгляд, мужчина вышел, чеканя шаг. Я лишь вздохнула, еще один недовольный на мою голову.

— Забудь, он к тебе не приблизится, — без слов понял меня Айрон осторожно подхватив на руки, после чего кивнул Лаэру и вошел в портал.

Мы вновь оказались в спальне Агларона. Айрон уложил меня на постель и помог переодеться. Я молчала, боясь поднимать тему вчерашнего. Почему молчал маг я не знала.

Эш улегся у меня на коленях, спрятав носик в лапках и я сделала вид, что сосредоточена на поглаживании питомца.

Судя по тому, что Айрон устроился рядом, уходить так быстро он не планировал.

— Я должен извиниться за то, что наговорил тебе вчера, — внезапно нарушил тишину Айрон.

Бросив на него внимательный взгляд, отметила сжатые кулаки и лихорадочно блестящие глаза. Отвечать не спешила.

— Я сорвался. Орана никак не могут обнаружить, Эмили помешалась на том, чтобы вернуться к этому ненормальному, отрицая, что он опасен для нее и детей, еще и Стефания со своими уговорами не разрывать помолвку. Но я понимаю, что это меня не оправдывает.

— Ничего страшного, я понимаю.

— Да ничего ты не понимаешь, — вспылил Айрон, вскакивая и отходя к окну.

— Вчера вечером, когда ты прилюдно признавалась в любви этому псу, я понял, что мне плевать на все и всех. На сестру, которая взрослая в конце концов и делает все, чтобы не дать защитить ее. На этого свихнувшегося некроманта, да даже на Агларон. Мне ничего из этого не нужно, если я потеряю тебя, — опустив голову закончил маг.

— Это был постановочный номер, — также тихо ответила я, борясь с собой, чтобы не подойти и не обнять мужчину.

Айрон горько усмехнулся.

— Знаю, этот щенок охотно поведал правду.

Я похолодела.

— Ты ведь не лишил Тейта мага?

— Да все с ним в порядке… будет через пару дней. На них же заживает все как на собаке.

Я лишь покачала головой. Оборотень пострадал ни за что. Надо будет извиниться перед Тейтом.

— А ты молодец, знаешь куда бить, — обернулся ко мне мужчина, сложив руки на груди и прислонившись к подоконнику.

Я вскинула голову, пристально смотря ему в глаза.

— Ты тоже.

Выдержав необходимую паузу, я сняла Эша с колен и встав, подошла к Айрону, понимаю, что не хочу, чтобы он ломал себя и делал первый шаг. Парила права, я сама выбрала такого. Властного, жестокого, непримиримого. И жаловаться теперь глупо.

Скользнув руками на талию, я несильно сжала мужчину в объятиях.

— Извини, я не хотела сделать больно. Просто была обижена. Меня очень задели твои слова, — совсем тихо прошептала я куда-то ему в грудь.

Айрон обнял в ответ, мягко прижимая.

— Знаю малышка. Тысячу раз успел пожалеть, что сорвался.

Вскинув голову, я несколько мгновений рассматривала расплавленную ртуть в его глаза, после чего первая потянулась за поцелуем. Никогда не шла против своей гордости. Лишь для этого мужчины я готова и не на такое. Все же окончательно и безнадежно влюбилась в него.

— Айрон, почему ты не перенес меня в резиденцию? Думаешь, те кто убили эрла Мора опасны и для меня? — спросила спустя некоторое время.

— Им нужны книги, определенные. Те, доступ к которым есть у тебя, Снежа. Как думаешь, опасны ли они для тебя?

— Но как же встреча? Я должна вернуться.

— Послезавтра вернемся вместе.

— А что изменится послезавтра? — нахмурилась я.

Но Айрон молчал.

— Айрон? Ты знаешь, кто за этим стоит в резиденции, — поняла я по его взгляду.

Мужчина кивнул.

— И что ты будешь делать? Ну же, я имею право знать, — подтолкнула мужчину.

— Сегодня в резиденцию вернется твоя иллюзия. Мой человек под мороком. У них будет двадцать четыре часа на то, чтобы напасть и попытаться получить доступ к Агларону.

— Каким образом? Переход то могут открыть только… Шантаж? Тебя мною? — внезапно осенило меня.

Маг кивнул, заправив выбившийся локон и осторожно погладил по щеке.

— А стражи?

— Данион с Вином останутся с тобой. Балавар с Церасом будут в резиденции.

— А Эш?

— Нет, гончая тоже останется здесь. Для всех он пострадал при столкновении с магами службы порядка и восстанавливается в Аглароне.

— Тебе и стражам ничего не грозит?

— Не волнуйся, малышка. Все будет в порядке. И ничего не бойся. Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.

Вздохнув, я ответила на осторожный поцелуй, после чего отпустила мужчину с тяжелым сердцем. Что-то мне подсказывает, просто не будет.

Негромкий стук в дверь отвлек от мрачных мыслей, позволяя переключиться на мнущихся у двери домочадцев.

Помня утренний демарш, я лишь вопросительно изогнула бровь, побуждая их озвучить причину визита.