На всякий случай, уже покинув машину и пройдя полпути к крыльцу, я развернулся с намерением шикнуть на Редфилда, если он рыжим лисьим хвостом за мной крадется, но был удивлен (не понял даже, приятно ли) – наставление коменданта он принял близко к сердцу и никуда из кабины не девался. Более того, с этой надвинутой на глаза шляпой выглядел, надо думать, в точности как я сам в каком-нибудь заштатном аэропорту, дрыхнущий в ожидании рейса. На совесть зеркалит, причем даже не самое очевидное. Как это называется – эмпатия? Пропустил вперед увязавшихся Айрин и Мика. Вошел следом.

Жизни в комендатуре поприбавилось. Софи энергично внушала что-то пожилому дяде скорбного вида, тот ей кивал, словно голова у него была на пружинке. Как мне показалось, дядя не очень понимал, что происходит. Нет, вы серьезно? Я еще не отошел от запаха, коим щедро поделился медбрат, а тут отчетливо пахнуло резким местным ржаным виски. Если не прикапываться к мелочам, не такой уж безрадостной выглядит канадская глубинка. Энджи барабанила по клавиатуре в уголке, а при нашем появлении с усилием выпихнула ногой из-за своего стола огромную клетчатую полипропиленовую сумку, куда ее саму можно было бы упаковать, даже особо не складывая.

– Это вам! Тут одежда для коротышки. Соседка пожертвовала детские ботиночки, из которых девятилетний пацан давно вырос, может, подойдут.

– Ничо себе, – позавидовал Мик. – У меня никогда не было столько шмоток.

– Там еще всякое, что может пригодиться, – ниндзя стрельнула шкодливыми глазками на коменданта, который со вздохом сделал вид, что его тут нет. – Ну, так, по мелочи, чего было не жалко. Сами смотрите.

Я подтащил сумку (тяжеленная, зараза) и потянул молнию. Гы. Первым на глаза попался ярко-красный пожарный топор, уложенный с самого верху. Это, наверное, для Редфилда, пока не подтвердилось его умение управляться с огнестрелом. Вещь хорошая, пригодится в хозяйстве. Под ним обнаружился еще большой целлофановый пакет, набитый упаковками с пайками. Аллилуйя. Половина забот из головы долой, вместо них единственная зарубка – не подпускать к ним одного прожрушу. Пара вложенных один в другой туристических канов (это лишнее – среди дедовского инвентаря есть свои, но все равно мило), два непрозрачных пакета, на ощупь набитых тряпками, здоровущий фонарь, скорее даже напоминающий маленький прожектор, две пластмассовых каски, синяя и желтая, целый блок из четырех рулонов туалетной бумаги, упаковка пластиковых стаканчиков, плотно завернутый в газету цилиндрический предмет, в котором легко угадывается бутылка (жизнь-то прекрасна, чо), прозрачная папка-файл с просвечивающими очертаниями сложенной географической карты и, наконец, втиснутый между парой предметов плоский черный мобильник.

А вы говорите, собаки. Ниндзя – вот кто друг человека.

– Выходи за Мейсона замуж, – дрогнувшим голосом предложил Мик, тоже оценивший подношение по достоинству. – Мейсон, ты ведь не против, тебя не надо выводить за порог на вразумление?

– Я что, себе враг?

– Когда доходит до женщин, ты всем враг.

Ну, неправда же!

– Отставить свататься к сотрудницам! – вклинился в процесс комендант. – Сперва себя зарекомендуй как-нибудь, побрейся там, обзаведись недвижимым имуществом. Чем она вас там подкупила? Это не мой служебный неприкосновенный запас скотча?

– Не волнуйтесь, босс, вашу порнуху я не трогала, – отрапортовала Энджи не моргнув глазом.

– Какую еще порнуху? – растерялся комендант.

– Ту, в папках, где «совершенно секретно». Которую бутылка в сейфе подпирала.

– Кстати сказать, о бутылках, – как джентльмен, я не могу не вмешаться, когда девушку прессуют. – Могу поспорить, что среди наследия моего безвременно почившего деда должна найтись не одна бутылка, и даже не один ящик, он по этой части был известный авторитет. Что, ими тоже укреплено боевое ополчение?

– Ладно, ладно! Было и сплыло в ряду расходных материалов, зачтите этот скотч как компенсацию. А ты, Энджела, прекращай в моем сейфе копаться! Я тебе дал комбинацию на крайний случай, а не чтобы ты мои фонды разбазаривала.

– А вы прекращайте мне мужиков распугивать, – огрызнулась Энджи игриво. – Не такой тут богатый выбор, чтобы всех бородатых отставлять без разбору. А недвижимость в наше время разве чего-то стоит? Сегодня она есть, завтра ее Сотрясением вдребезги разносит или термиты размером с кошек изгрызают. Руки-ноги есть, не китаец – чего еще желать?

– Тут принцип важен, опрятность и целеустремленность! – начал терпеливо объяснять Деннис, но на полуслове сам себя оборвал и отмахнулся от собеседницы. – А ну тебя, мелкая засранка, на все у тебя полные карманы ответов. Ты! Давай за мной.

Ну ладно, за ним так за ним. Хотя жениться я не отказываюсь. Много ли надо человеку, чтобы счесть партию выгодной? Немного участия, чуть-чуть гастрономии, рулон туалетной бумаги – пусть смеются те, кто не считает ее предметом наипервейшей необходимости! – и образ женщины-мечты уже не под силу омрачить никаким особенностям телосложения. Ну, почти никаким. Не так просто расстаться со стереотипами привлекательности, на которые пролил столько слюней, что впору запускать по ним пароходы. Но каждый из нас должен идти на небольшие (если бы хоть небольшие!) жертвы во имя общего блага и гармонии. Если вдуматься, вряд ли я и сам подхожу на роль идеального мужчины. Сонный, неопрятный, пьющий, стреляю в людей. А, нет, я еще ничего такой. И правда ведь, руки-ноги, не китаец. Каждый пятый на земле и этим не может похвастаться.

Комендант завел меня к обширной комнате в задней части здания, куда ранее уносил мой пулемет. Стены-то тут повсюду были современные, гипсокартонные, пробиваемые при нужде хоть ногой, хоть лбом, а вот дверь оказалась установлена в усиленную коробку. Такую не выбьешь и не выдавишь – по крайней мере, если ты не Редфилд. За первой дверью, со сплошным полотном, обнаружилась еще одна, сварная из толстой решетки, запертая на навесной амбарный замок. Серьезно, на совесть укреплено, можно даже предположить, что и в стены вмурована какая ни на есть арматура, а то смех и грех – заходи с любой стороны, кроме фронта.

Комната за всеми этими дверьми оказалась битком набита таким количеством оружия, что я даже заподозрил несвоевременное наступление Нового Года.

– Это не для тебя, – поспешно предупредил комендант. – Это все предметы, по той или иной причине изъятые из неправомочного владения и принятые комендатурой на баланс. Стало быть, на балансе и останутся до особых распоряжений или чрезвычайной ситуации. Правда, я уже полгода пытаюсь найти хоть какое-нибудь ответственное лицо, которое бы объяснило, куда мне это все девать, а то место кончается. Предметы я регистрирую, отчеты отправляю, поощрения получаю… а иногда и нагоняи, если допускаю небрежность, но никто еще никакого интереса к судьбе барахла не предъявил. Вместо того, чтобы это вывозить, заставляют регулярно заполнять бланки запросов на предоставление дополнительного вооружения и оборудования для нужд ополчения. Чего прошу – все равно не дают, потому что низкий приоритет запроса. Все для фронта, все для победы. Писал докладные, чтобы хоть это барахло изымали и на тот же фронт слали, тут полно качественного. Благодарностей за жертвенность набрал – скоро сортир обклею.