называя имени и не раскрывая обстоятельств. В принципе ему было все равно. Главное, что Милена не страдает и не скучает по тому человеку, не плачет по ночам в подушку, жалея себя, и не держит зла на всех мужчин. Путь свободен.

– Я обещал Ричарду аквапарк «Вайлд Вади»…

– Он готов проводить там время с утра до вечера, не стоит идти у него на поводу, – прервала его девушка.

Сейчас Милена снова показалась ему закрытой и неприступной. Женщиной, которая боится снова оказаться обманутой мужчиной. На секунду ему стало жаль ее. Но лишь на секунду.

– Если я что-то обещаю, то выполняю.

Она удивленно подняла бровь и тут же рассмеялась:

– Я надеюсь, что лгать детям не входит в твои планы. Кстати, раз уж ты решил узнать все про мою жизнь, я хочу ответить тем же и задать свой вопрос. Он будет единственным, и я больше не посмею спросить тебя о чем-либо.

– Задавай, – Джек все-таки налил себе в рюмку ещё метаксы и тут же осушил ее, – я отвечу на любой.

Она смотрела на него расслабленно, изучая каждое движение, не видя его волнения:

– Тебе нравится жить такой жизнью? Разве тебе никогда не хотелось постоянства? Семьи? Детей?

Арчеру снова захотелось выпить, но это будет уже перебор: завтра с ним в кабине сидит Вирджиния, которая еще не сильна в некоторых моментах пилотирования. Он должен быть максимально собран и сконцентрирован. Кстати, где она?..

– Мне отлично живется, красотка, я не жалею о том, что у меня нет семьи. Ты мне лучше ответь, куда подевалась моя крестница? Ты ведь неспроста заговариваешь мне зубы?

Он нарочно ушел от ее вопроса. Странная девушка: игнорирует его, но интересуется его частной жизнью. Что-то он не припоминал, чтобы кто-либо задавал ему этот же вопрос. Только Даниэль…

Милена мило улыбнулась и сделала глоток кофе: обещание, которое она дала Вирджинии, стоит гораздо дороже золота, тем более что призом будет встреча с братом Джини. Она снова посмотрела на Джека:

– Освободи Вирджинию от своего надзора, дай ей свободу. Она взрослая девочка.

– Она еще молода и неопытна, – проворчал Арчер. – Молодых вечно тянет на приключения. Я даже представляю, где она сейчас – блуждает по незнакомому городу в поисках… – Он нахмурился и махнул рукой. Он уже не сможет ничего изменить. Оставалось только надеяться на то, что она вряд ли найдет Саида. Здесь, в многолюдных Афинах, шанс близится к нулю. Поэтому можно спокойно выдохнуть и расслабиться. Скоро она вернется – и одна.

– Завтра я прилечу в Дубай поздно, а послезавтра заеду за вами с Ричардом, и поедем в аквапарк.

Милена пожала плечами: раз он обещал ее сыну такое развлечение, то почему бы и нет? Пусть сделает это для Ричарда – тот будет счастлив.

Они еще немного посидели в баре и стали собираться. Странно, но Милена прекрасно провела время: Арчер больше не копал дальше, пытаясь выяснить, кто отец ее ребенка, а рассказывал о себе и о своей жизни, о своих престарелых родителях, которые жили в штате Невада, о своем брате и доме, который уже не был его домом.

– Возможно, когда уйду на пенсию или «Arabia Airlines» спишет меня за ненадобностью, я вернусь в Неваду. Но, боюсь, мне будет сложно начать все сначала.

– Может, тебе стоит стать инструктором для начинающих пилотов? Ты можешь организовать свои курсы в Неваде, – улыбнулась Милена, уже представив вывеску на одном из зданий: «Курсы для пилотов капитана Джека Арчера». – Это если ты совсем не хочешь расставаться со своей профессией.

Арчер, сложив руки на груди, откинулся на спинку кресла и мечтательно произнес:

– Пожалуй, я куплю себе домик в Калифорнии, ближе к Голливуду, и проведу свои последние дни за книгой и рюмкой хорошего бренди. Возможно, напишу книгу – авиационный учебник, как дед Вирджинии, Джон Паркер.

Джек погрузился в рассуждения, и она впервые не услышала от него слов восхищения по поводу выреза на ее блузке. Он даже не заметил расстегнувшейся на ней пуговицы – так был поглощен мыслями о своем будущем. Одинокого и пустого, без профессии и семьи. Странно наблюдать за таким Джеком Арчером. Она впервые видела его обычным мужчиной со своими мечтами.

– Ричард не хочет стать пилотом? Я мог бы помочь ему.

Милена пожала плечами. Еще рано говорить об этом, но она точно не хочет, чтобы ее сын выбрал профессию пилота. Да и сам Ричард вряд ли захочет. С раннего детства он редко виделся с матерью-стюардессой и сильно скучал по ней. Но, учитывая, какие у него гены, Милена допускала возможность, что он может стать пилотом – капитаном большого «Боинга».

– Я думаю, он справится без твоей помощи. Мой сын в пять лет уже очень самостоятельный. И я не хотела бы, чтобы он стал пилотом.

Арчер усмехнулся и посмотрел на часы. Подходило время сменному экипажу садиться в автобус, который отвезет их в аэропорт, а затем самолет унесет их в Дубай. Саид уже где-то здесь, в этом отеле, и Джек очень надеялся, что Вирджиния сейчас очень далеко отсюда, исследует улочки вечерних Афин, рассматривает витрины магазинов, любуется закатом. Одна.

– Мне пора, – проследила за его движением Милена и встала со своего места.

Джек расплатился за напитки, чувствуя легкое опьянение. Сейчас бы выпить еще, но… нельзя. Он проводил стюардессу до ресепшена, где стоял ее чемодан, и чуть не наткнулся на Саида. Тот отдал ключи от номера девушке за стойкой регистрации и расписался в журнале. Капитан уже был в форме. Вряд ли кто-то из пассажиров догадается, что он сын президента авиакомпании. С виду – обычный пилот, только яркая восточная внешность и гордая осанка выдавали в нем настоящего дубайского шейха. Если бы Арчер был сыном Мухаммеда, то вряд ли бы летал, скорее вальяжно сидел в своем кабинете и раздавал приказы. А полеты? Есть собственный «Бомбардье» для этого – летай сколько хочешь.

– Мерхаба, Саид, – произнес Арчер, отвлекая капитана от раздумий. Тот оглянулся и кивнул:

– Мерхаба, Джек.

После встречи с Вирджинией Саид вернулся в свой номер и быстро переоделся в капитанскую форму, изредка бросая взгляды на часы. Хотелось откинуть их