– Желаю прославить свой род и клан хорошими делами и, естественно, жениться.

– Спасибо, – с улыбкой ответил я.

Отец засмеялся и приобнял меня за плечи. Это выглядело так, словно он всю жизнь готовил меня к этому дню и теперь был счастлив свершением своих надежд. Мне было завидно ощущать его внутреннюю холодность и видеть при этом столь яркое и открытое проявление эмоций. Отец демонстрировал высочайший уровень актерской игры, до которого мне было очень далеко. Мой максимум состоял в том, чтобы сделать лицо более непроницаемым, чем обычно, и все.

Фролов отошел, а мы все так же остались стоять на возвышении, располагавшемся на краю зала, в ожидании следующих гостей. Хорошо хоть, в отличие от азиатских традиций, нам не нужно было никого встречать. Мы просто вынуждены были стоять в течение трех часов на одном месте и ждать, когда к нам подойдут все желающие засвидетельствовать свое почтение.

Вообще, началось все около пяти часов назад. Я вместе с Писаником прибыл в ресторан. Здесь уже находились все представители боярского клана, которые должны были засвидетельствовать мое вступление в клан. До этого дня я практически никого из них не знал, но мне было все равно. Потом познакомлюсь.

Проверка документов, торжественные клятвы и подписание договора не заняли много времени. Я стал четырнадцатым представителем рода в клане. Мне сразу передали документы на заводы, о существовании которых я узнал совсем недавно, и несколько пакетов акций. Не так много, как хотелось бы, но что есть, то есть. Все документы я сразу передал Писанику, а сам остался, чтобы ближе познакомиться со всеми остальными главами родов.

Тимофей напрасно переживал: никакого покушения или попытки дискредитации меня или моих сил за дни, оставшиеся до мероприятия, не произошло. Поэтому на подписание договора я прибыл в спокойном и деловом состоянии духа. Да, волновался, да, переживал, но внешне никак этого не показывал.

А поставив подпись на договоре, и вовсе откинул в сторону все посторонние мысли. Незачем мне волноваться, все уже сделано, и обратной дороги нет. Теперь я связан с кланом Советниковых до самого конца. Нравится мне это или нет, я должен быть с ними. Теперь мне придется смотреть на мир чуть шире.

Оглядываясь назад, я понимал, что сделано очень и очень много, несмотря на то, что мне было нелегко. Уже одно только вступление в клан – весьма значимое событие. А еще получение новой собственности, возвращение здоровья, проверка боевых навыков и особенно – изучение родового наследия.

Теперь я каждый день занимался в виде элементаля. Чувство невероятной мощи окутывало меня всякий раз, когда я приступал к трансформации. Мои удары сносили защиту Димы, словно она была сделана из картона. Я не понимал, за счет чего настолько повышалась моя мощь, но Дима утверждал, что все остальные мои техники также начали усиливаться. И пусть мне было непонятно, куда еще дальше, но я стремился нарастить мощь и вместе с тем уменьшить затраты энергии на применение техник.

Помимо этого я получил много новых людей в подчинение и кое-какую известность в княжестве, и все это за короткий промежуток времени. А ведь другие годами добиваются этого, если им вообще это удается. Но многое еще не сделано, многие задумки существуют только у меня в голове, и я не должен расслабляться.

Я отвлекся от своих мыслей, так как ко мне подошел очередной человек, и мне опять пришлось раскланиваться, улыбаться и говорить слова благодарности.

– Евгений Трофимов, глава рода, – почти неслышно произнес голос в наушнике.

Так как я знал далеко не всех, решили, что нелишним будет перестраховаться и таким вот образом подсказывать мне о людях и их интересах. Очень удобная оказалась штука. Главное, не дергать головой, когда в ухе неожиданно звучит голос.

– Ну, все, давай заканчивать, – неожиданно сказал отец, как только Трофимов отошел. – Все, кто хотел, уже подошли и пообщались. Кто не успел, подойдут отдельно. Со всеми остальными будут другие разговоры. Скоро приедет князь, и я с главами родов должен лично его встретить. Лучше мне пойти заранее: вдруг он прибудет раньше.

Мы медленно шли мимо гостей, по пути общаясь с ними на ничего не значащие темы. Причем отец вел меня в определенное место. Размышляя над возможной провокацией, он принял решение собрать почти всех своих клановых в одном месте, создав, таким образом, небольшую безопасную зону, в которой можно было бы меня оставить. Для него было очень важно, чтобы сегодняшнее мероприятие не омрачилось никакими неприятными происшествиями.

Отец подвел меня к столу с закусками и оставил, напоследок сказав:

– Если попадешь под провокацию, держи хорошую мину при плохой игре и постарайся дождаться моего возвращения. Все, удачи! Скоро буду!

Посторонних в тот момент рядом не было, а я был на виду и к тому же находился под защитой расположившихся неподалеку соклановцев. Вот только проблемы приходят оттуда, откуда их не ждут. По крайней мере, ни отец с братьями, ни тем более я ничего подобного не ожидали.

На мероприятии присутствовал ведущий, отвечающий за культурную программу, и сцена располагалась как раз таки рядом с «безопасной зоной». В какой-то момент, который я даже не успел отследить, музыка пропала, а рядом со сценой появился старик, бойко забравший микрофон у ведущего.

Старику было около семидесяти или восьмидесяти лет. Худой, но крепкий и активный, с живой мимикой, он привлекал к себе всеобщее внимание и держался при этом очень уверенно.

– Добрый вечер, друзья, – произнес он в микрофон. – Я Богомиров Артем Юрьевич, бывший глава рода Богомировых. Когда-то именно я привел свой род в клан Советниковых и горжусь этим. Мой род сумел в этой коалиции оказаться не последним родом, наше состояние увеличилось, по примерным оценкам, в десятки раз. Много решений было принято вместе, много противников покрошил клан, прежде чем занять то место, которое занимает сейчас…

Однако для меня, как и для многих других, стало сюрпризом нынешнее прибавление. Молодой Советников пришел в клан с отдельным родом. Это сильно… Причем, как я смог узнать из документов, новый род получил равноправный договор… К слову, мой племянник в прошлом году хотел стать главой отдельного рода и войти в клан. Причем он намеревался войти в клан не как равноправный, а как подчиненный род. И все предпосылки у него были, но ему отказали: мол, недостаточно готов…

Я не хочу сказать ничего плохого про руководство клана, но мне хотелось бы лучше