Причин возникновения запора множество, и в этом состоит трудность лечения. Чаще всего дело в беспорядочном, нерациональном питании, рафинированных продуктах, перекусах всухомятку и голодании. Не зря ведь говорится, каков стол, таков и стул. Но почему-то у нас принято считать, что съеденное тут же идет на образование последнего. Было проведено научное исследование путешествия пищи, обозначенной специальными маркерами, по желудочно-кишечному тракту. Оказалось, что, следуя через организм по семиметровому маршруту, еда достигла финиша лишь через пять суток. В желудке она задержалась несколько часов, в тонкой кишке – на половину суток, а в толстой кишке – остальное время. Попутно извлекалась вода, соли, полезные вещества, и лишь потом, после длительного марафона переваривания и усвоения, все ненужное было выброшено вон.

Запор же возникает, если нарушается транзит пищи, произошло урежение дефекации и обострился метеоризм, а также если случилось расстройство собственно акта опорожнения, появилось ощущение его неполноценности и необходимость «ручного управления» процессом.

При запорах содержание воды в проглоченной пище уменьшается до 50–60 %, а при 30–40 % образуются каловые камни, от которых организму избавиться чрезвычайно трудно.

Многие из пожилых людей принимают мочегонные препараты, а с мочой уходит и вода. «Осушение» организма способствует отвердению каловых масс. Мелкие твердые комки требуют чрезмерных усилий для их передвижения, особенно при дефекации. А мощные мышечные сокращения у стариков уже невозможны, они ослабели. Такая же картина, кстати, наблюдается и у многократно рожавших женщин.

Помимо мочегонных, многие другие лекарства (сульфат бария, антидепрессанты, спазмолитики, противосудорожные и обезболивающие препараты, противогипертонические средства) способствуют развитию запоров.

Исключив эндокринную патологию, опухоль и воспаление толстой кишки, психический недуг, требующих иных методов лечения, гастроэнтерологи обычно предлагают пациентам стандартную терапию. Врач определяет тактику лечения, начав скорее всего с 7–10-дневного назначения слабительных средств. Это препараты, которые не усваиваются организмом и помогают формированию каловых масс необходимой консистенции, регулировке стула и ускорению моторики за счет воздействия на рецепторы.

Среди аптечных лекарств выделяется дюфалак (нормазе, порталак), действующее вещество в котором – лактулоза. Он разбухает в толстой кишке, увеличивая объем каловых масс и размягчая их, что способствует эвакуации остатков пищи. Первые пару дней обычно прописывают по 15–45 мл сиропа, затем переходят на поддерживающую дозу 10–25 мл. Дюфалак считается не только безвредным, но и полезным, при длительном применении привыкания не вызывает.

Нередко назначают гутталакс (лаксигал, слабилен), который быстро стимулирует толстую кишку, избавляя от задержек стула, и безопасно сочетается с другими лекарствами. Прием этого легкого слабительного начинают с минимальной дозы (по 10–20 капель с водой), но дозировка индивидуальная. Кроме того, используют немецкий препарат мукофальк из семян подорожника и форлакс. Однако эти средства имеют противопоказания.

Эффективно для разжижения «пробки» и улучшения скольжения пищевой кашицы по кишечнику применение масел – льняного, вазелинового, оливкового, миндального и даже обычного подсолнечного. Наиболее полезно оливковое. В ряде случаев можно прибегнуть к солевым слабительным. Сульфат магния (горькая соль, магнезия сернокислая), глауберова соль, карлсбадская соль, пассаж-соль, связывая воду организма, хорошо промывают кишечник и освобождают его от содержимого. Но их «усердие» может обернуться поносом. Словом, побочные эффекты – недостаток большинства слабительных средств, поэтому консультация врача необходима. Он подберет и индивидуальную дозу, которая обеспечит мягкий стул.

Может сложиться ситуация, когда больной перепробовал все слабительные препараты, однако реакции на них нет. Энергетически толстая кишка истощена, а ее, как загнанную лошадь, с помощью слабительных, вызывающих сильное сокращение, подстегивают, хотя она и так старается эвакуировать содержимое. У большинства больных возникает дисбактериоз, усиливаются боли в животе, толстая кишка становится инертной и к тому же повреждаются клетки эпителия, возникает меланоз кишечника – слизистая темнеет, но главное – возрастает риск возникновения рака. Именно этим объясняется краткосрочность применения.

Классическая и народная медицина чаще отдает предпочтение комплексным средствам со слабительным, противомикробным и противовоспалительным эффектом. Растительные средства бывают двух типов. Одни из них раздражают чувствительные окончания слизистой оболочки толстой кишки и препятствуют обратному всасыванию. Другие способствуют набуханию каловых масс, облегчая их транспортировку и обеспечивая нормальное физиологичное опорожнение.

Легким послабляющим действием отличаются растения, содержащие пектины (вроде морской капусты) и слизи (корень алтея). К «мягким» можно отнести льняное семя, семена подорожника, которые увеличивают объем кала. А горец почечуйный к тому же служит хорошим кровоостанавливающим средством при геморрое.

К сильным слабительным относится кора и зрелые плоды крушины (жостер), кассия (лист сенны, александрийский лист), корень ревеня тангутского и всем известное касторовое масло, получаемое из семян клещевины. По силе воздействия они располагаются в таком порядке: сенна, крушина, ревень.

Однако все перечисленные средства имеют ограниченное применение, спустя несколько дней происходит привыкание. Реакция снижается, мускулатура кишечника становится вялой из-за потери солей калия, приходится повышать дозу, а эффективность снижается. Кроме того, раздражение слизистой ведет к хроническому воспалению, грозя ее истончением. В итоге шансы нормализовать работу кишечника выглядят призрачно.

Не думайте, что растительные слабительные – безобидные средства. Длительное их применение ведет к потере солей калия и других минеральных веществ. При этом нередко появляется мышечная слабость, особенно нежелательная в пожилом возрасте.

Послабляющий эффект обычно связан с потерей большого количества жидкости, что в свою очередь ведет к повышению токсичности некоторых сердечных и успокоительных лекарств. Злоупотребление слабительными чревато развитием дисбактериоза, колита и витаминной недостаточности. Поэтому рекомендуется пользоваться растительными слабительными максимум 7 дней, а затем надо добиваться естественного опорожнения кишечника.

Очень важно подобрать индивидуальную дозу. Не спешите, следуя указаниям на этикетке, сразу же принимать большую порцию лекарства. Можете таким образом заработать понос с болью в животе. Правильнее начать с минимального количества и подобрать такой объем настоя, отвара или количества таблеток, которые обеспечат только мягкий стул. Кроме того, не мешает узнать некоторые особенности действия слабительных средств.