Новые более совершенные суперкомпьютеры, которые создавались для нужд АНБ, надо было где-то устанавливать. Суперкомпьютерный центр АНБ, введенный в эксплуатацию в октябре 1996 года, давно исчерпал свои возможности. Поэтому в Блаффдейле недалеко от американского города Солт-Лейк-Сити 6 января 2011 года состоялась церемония, посвященная началу строительства центра обработки данных (ЦОД) АНБ. Вместе с директором АНБ Инглисом эту церемонию посетили помощник директора АНБ Харви Дейвис и сенатор от штата Юта Оррин Хэтч.

Отвечая на вопросы репортеров относительно назначения нового ЦОД, Инглис воспользовался эзоповым языком: «Это будет самое передовое сооружение, предназначенное для оказания содействия разведывательному сообществу США в его деятельности по обеспечению кибербезопасности». А когда репортеры обратились за дополнительными разъяснениями к Хэтчу, тот сказал, что не может «подробно рассказать, зачем нужен ЦОД, поскольку это государственная тайна».

Принимая во внимание огромную площадь, отведенную под строительство, и тот факт, что терабайт информации может быть запомнен на носителе информации размером с мизинец взрослого человека, потенциальный объем хранилища данных нового ЦОД АНБ был огромен. Речь шла о хранении нескольких септибайтов (1024 байтов) данных.

Зачем АНБ нужно было хранить так много информации? Согласно прогнозному исследованию корпорации «Сиг», в период с 2010 по 2015 год совокупный мировой интернет-трафик должен был возрасти в 4 раза, достигнув 966 эксабайтов в год. Однако основные интересы АНБ лежали далеко за пределами хранения миллиардов общедоступных веб-страниц. АНБ больше всего интересовал так называемый глубинный интернет— совокупность страниц и сайтов, недоступных для обычных поисковых систем. Он включал в себя данные, защищенные паролем, шифрованную правительственную переписку и файлообменные хранилища для совместного доступа доверенных пользователей. В отчете Научного комитета министерства обороны США за 2010 год, в частности, говорилось: «Нужны альтернативные инструментальные средства для индексации и поиска данных в глубинном интернете… Добывание секретной информации о потенциальном противнике как раз и является той областью, в которой наше разведывательное сообщество в состоянии добиться наибольших успехов». После введения нового ЦОД в действие в сентябре 2013 года у АНБ появилась бы техническая возможность хранить и анализировать секреты, украденные в глубинном интернете.

Однако одной способности хранить огромные объемы данных для АНБ было мало. Необходимо было еще иметь надежные источники их получения. С этой целью в методы сбора информации в АНБ были внесены радикальные изменения. Произошло это в ходе воплощения в жизнь секретной программы под названием «Звездный ветер». Во всех телекоммуникационных компаниях в США были тайно сооружены комнаты, где были установлены глубинные анализаторы пакетов для мониторинга коммуникационных сетей. Эти комнаты находились под контролем АНБ, и об их противозаконном существовании стало известно еще в годы правления Джорджа Буша-младше-го. Однако перед этим конгресс США успел принять поправки к «Закону о контроле за внешней разведкой», которые легализовали «Звездный ветер». А телекоммуникационным компаниям, участвовавшим в «Звездном ветре», эти поправки гарантировали иммунитет от уголовного преследования.

Оставалась, правда, одна технология, которая не давала АНБ осуществлять беспрепятственный доступ к любым данным. Это было стойкое шифрование. Его использование явилось еще одним побудительным мотивом для создания нового ЦОД АНБ. Известно, что для успешного взлома надежного шифра требуются самые быстродействующие компьютеры и большое количество перехваченных шифровок. Чем больше шифрованных сообщений из одного и того же источника накоплено, тем выше шансы найти в них особенности, которые облегчают процесс дешифрования. И надо признать, что новый ЦОД в Блаффдейле мог хранить очень и очень много таких сообщений. Рассказывают, что директор Национальной разведки США Деннис Блэр, увидев проект ЦОД, поинтересовался, зачем он нужен. К нему привели ведущих дешифровальщики АНБ. Те откровенно признались, что не смогут ничего поделать с новейшими стойкими шифрами, если не получат возможность накапливать большие объемы информации. И Блэр решил вопрос о строительстве ЦОД положительно.

5 июня 2013 года английская газета «Гардиан» сообщила, что, согласно попавшему в ее распоряжение американскому судебному решению, телекоммуникационная компания «Веризон» передавала АНБ данные о миллионах телефонных звонков, совершенных ее клиентами. Через день в продолжение темы в «Гардиан» была опубликована статья о секретной операции АНБ под названием «Призма». Источником информации о «Призме» стала 41-страничная презентация АНБ, датированная апрелем 2013 года.

Выяснилось, что операция «Призма» началась в 2007 году по распоряжению президента США Джорджа Буша, а в декабре 2012 года президент США Обама санкционировал ее продолжение. В ходе этой операции АНБ получило доступ к серверам таких компаний как «Майкрософт», «Гугл», «Эппл» и «Фейсбук». Всего же за время ее проведения АНБ подготовило 77 тысяч информационных сводок. Затраты на «Призму» составили около 20 миллиардов долларов в год.

9 июня 2013 года «Гардиан» назвала имя того, от кого были получены опубликованные в ней сведения о «Веризоне» и «Призме». Эдварда Сноудена она охарактеризовала как тихого, умного, спокойного и скромного человека. Существование Сноудена было подтверждено интервью с ним, опубликованным в «Гардиан». В подтверждение своих слов Сноуден предъявил корреспонденту «Гардиан» карточку социального страхования ЦРУ и дипломатический паспорт. В качестве убежища Сноудена был назван один из отелей Гонконга.

За публикациями в «Гардиан» последовала еще целая серия материалов с разоблачениями Сноудена, растиражированных средствами массовой информации по всему миру.

Что же такого доселе неизвестного широкой общественности было предано гласности со ссылкой на Сноудена?

По большому счету ничего.

Компании «Майкрософт», «Гугл», «Эппл» и «Фейсбук» передавали данные о своих пользователях американскому правительству? Никакая это не новость. Тем более эти компании утверждали, что делали все строго по закону и что объектами слежки являлись иностранцы, а не американские граждане.

В 2009 году во время саммита членов Большой двадцатки в Лондоне английский Центр правительственной связи (ЦПС) следил за иностранными делегатами, перехватывая их электронную почту и взламывая защиту их смартфонов? Вполне может быть, что следили. Но обычай читать переписку дипломатических и прочих официальных представителей других стран уходит в Англии своими корнями в глубокое прошлое. Методы чтения с тех пор претерпели значительные изменения. Суть дела от этого ничуть не менялась.

Американское Агентство национальной безопасности (АНБ) без разбору следило как за врагами, так и за союзниками США? Так ведь иное поведение было бы серьезным отступлением от давних традиций, унаследованных АНБ от своих предшественников на поприще радиоразведки. Известно, например, что с 1917 по 1929 год «Американский черный кабинет» регулярно читал шифрованную переписку большого количества зарубежных стран, включая Англию, Аргентину, Бразилию, Германию, Доминиканскую Республику, Испанию, Китай, Коста-Рику, Кубу, Либерию, Мексику, Никарагуа, Панаму, Перу, Сальвадор, Советскую Россию, Францию, Чили и Японию. А операция по взлому советских шифров началась в США в 1943 году, когда Советская Россия была главным американским союзником во Второй мировой войне. И почему-то мало кого в мире возмутил этот факт, когда о нем стало известно некоторое время спустя.