Бык наполняет с первого раза; вскакивает он с такой силой, что корова прогибается; если первый приступ не достиг цели, спустя двадцать дней корова снова принимает быка. Более старые быки не покрывают одну и ту же корову несколько раз в один день, разве только через какой-то промежуток времени, молодые и одну и ту же принуждают к спариванию по нескольку раз и покрывают многих, находясь в расцвете сил; но из всех самцов бык наименее похотлив. Совокупляется бык, который победил; когда же он от этого ослабеет, побежденный нападает на него и нередко осиливает.

(143) Случаются самцы и самки так, чтобы порождать, годовалыми, в большинстве случаев, однако, году и восьми месяцев, а по обычному мнению — двухгодовалые. Носит корова девять месяцев, на десятый родит; некоторые утверждают, что она носит десять, считая по дням. Что будет рождено раньше указанного времени, является выкидышем и не жизнеспособно; даже если оно немного опередит рождением, так как копыта у него мягкие и недоразвитые. Большинство родит одного, редко двух; родит и спаривается, пока живет.

(144) А живут самки обыкновенно пятнадцать лет; столько же и самцы, если они будут выхолощены; некоторые живут и двадцать лет и еще больше, если будут в хорошем теле; ибо выхолощенных быков приучают и делают вожаками коров, как и у овец, — эти живут дольше других, так как не работают и пасутся на хороших пастбищах.

(145) Расцвет силы наступает чаще всего в пятилетнем возрасте, поэтому и Гомер, как утверждают некоторые, поступил правильно, сделав “тельца пятилетнего” и “быка девятигодового”[316]; способности [у них] те же[317]. Зубы меняет бык двух лет и не все сразу, как и лошадь; копыта, когда страдает ногами, не сбрасывает, а только ноги сильно опухают. Молоко после родов сразу делается пригодным; раньше молока не бывает. Первое молоко, свернувшись, твердеет, как камень; это происходит, если не смешать его с водой.

(146) Моложе года коровы не спариваются, если нет какого-либо уродства: некоторые совокупляются даже четырех месяцев. Спаривание начинается обыкновенно около месяцев таргелиона и скирофориона; некоторые, однако, могут зачинать до осени. Когда же многие зачинают и допускают спаривание, это, кажется, верный признак зимы и дождливого времени. Месячные бывают у коров, так же как у лошадей, только в меньшем количестве.

Глава XXII

(147) Лошадь начинает спариваться, самец и самка, двух лет; это, однако, бывает редко и потомство от них меньше и слабее. Обыкновенно спариваются и те и другое трех лет, и производят все время лучшее потомство до двадцати лет. Носит кобыла одиннадцать месяцев, на двенадцатый родит. Наполняет ее жеребец не в определенное количество дней, а иногда в один, иногда в два или три, иногда же и в большее число дней.

(148) Осел наполняет скорее, чем жеребец. Совокупление у лошадей не сопряжено с трудностями, как у коров. Самым похотливым из всех самцов и самок является, после человека, лошадь. Спаривание более молодых, вопреки возрасту, вызывается хорошим и обильным питанием.

(149) Обыкновенно кобыла рождает одного, иногда же она родит двух [и это] самое большее; одна родила даже двух мулов, что считается необыкновенным [событием]. Спаривается жеребец и тридцати месяцев от роду; но так, чтобы производить достойное потомство, только когда у него перестанут выпадать зубы. Говорят, что некоторые оплодотворяли и во время выпадения, если только не были от природы бесплодными.

(150) Лошадь имеет сорок зубов; в тридцать месяцев она меняет первые четыре зуба, два вверху и два внизу, по прошествии года меняет таким же образом еще четыре зуба, два вверху, два внизу, и снова, когда пройдет второй год, другие четыре зуба таким же образом; по прошествии четырех лет и шести месяцев больше не меняет. Бывает, что та или иная лошадь в первый же раз сразу сбрасывает все зубы, а другая все вместе с последними, но подобные вещи происходят редко, так что почти всегда лошадь четырех и шести месяцев наиболее пригодна для произведения потомства. Лошади более старые, как самцы, так и самки, лучше как производители.

(151) Жеребцы покрывают и своих матерей и своих дочерей, и табун тогда считается совершенным, когда лошади спариваются с своими потомками. Скифы ездят на жеребых кобылах, как только плод начинает поворачиваться, и утверждают, что тогда они легче родят. Все прочие четвероногие рожают лежа, поэтому и плоды у всех выходят вбок, только кобыла, когда близится время родов, стоя, выбрасывает свое порождение.

(152) Живут лошади в большинстве до восемнадцати и двадцати лет, некоторые до двадцати пяти и тридцати, а при заботливом уходе доживают и до пятидесяти. Как правило же наиболее долгая жизнь у жеребцов — тридцать лет, а у кобыл — тридцать пять, хотя достигали некоторые и сорока[318]. Продолжительность жизни жеребцов вследствие [траты сил при] спаривании меньше, чем у кобыл; а у тех, кого выращивают отдельно, [она меньше, чем у пасущихся] в табунах.

(153) [Далее, у лошадей] самка [в возрасте] пяти лет достигает надлежащей длины и высоты, самец же в шестилетнем [возрасте], после чего в другие шесть лет он достигает полноты тела и увеличивается до двадцати лет. Самки завершают свое развитие раньше самцов, но в материнском чреве — самцы раньше самок, как и у человека; то же самое происходит и у других многородящих животных.

(154) Говорят, что мул сосет шесть месяцев, затем мать его уже не подпускает вследствие спазмов и боли, лошадь же — большее время. Расцвет силы у лошади и мула наступает после смены зубов; когда все уже сменились, возраст определить нелегко, поэтому и говорят, что можно судить о [возрасте] лошади, пока она не сменит зубы, когда же все сменила, нельзя. Однако лучше всего узнается возраст после смены по клыку, ибо у верховых лошадей он становится малым вследствие трения [на него ведь кладется уздечка]; у неверховых он хотя велик, но отделен от других, у молодых он острый и небольшой.

(155) Самец случается во всякий сезон и [во всяком возрасте] пока жив, и самка тоже [годна для] случки всю жизнь, но не во всякое время года, если не применять привязывания или другого насилия. И нет определенного времени, назначенного для случки; только если она происходит в неподходящее время, они не могут выкормить то, что породили. В Опунте был в табуне жеребец, который покрывал будучи сорока лет; ему приходилось поднимать передние ноги.

(156) Начинают случаться кобылы весной. Когда кобыла ожеребится, она не сразу после этого беременеет, а