сухие тряпки и нацепили эти резиновые накладки на носы. Дышать стало легче. Почему она на себя одну не надела?

— Давай занесем ее в учительскую?

— Давай!

Подхватив Рину под локти, мы потащили ее обратно, аккуратно положили на скамейку для посетителей и осмотрелись. Пусто.

— Она сказала, что цель Граллера — ящер? Откуда знает?

— Какая разница? Пойдем скорее!

Мы выскочили обратно на лестницу. У меня в кармане оставалась еще одна маска. Едкий дым больше не поступал в легкие, но уже проникшая туда дрянь наверняка будет долго сводить нас с ума.

А вот и десятый этаж. Миновав коридор, мы остановились у закрытых ворот придела ящера и выразительно переглянулись.

— Ну что? Готова? — едва слышно спросила я.

Хельга сглотнула.

— Вообще-то нет, но какая разница?

Я фыркнула:

— Тогда сообщим о своем визите.

Перед глазами всплыла телекинетическая схема, я влила в нее побольше энергии. Бах! Бах! Бабах! Створки дверей выбило вовнутрь, они слетели с петель и частично разлетелись в щепки.

— Круто, — похвалила Хельга.

Поборов желание похорохориться, я шагнула вперед и сразу же заметила еще один источник ядовитого дыма, валявшийся у морды ящера. Цилиндрическая шашка с шипением выпускала желтые едкие клубы, окутывающие Рэда… Боги, только бы он оказался жив, только бы был просто без сознания! В некотором отдалении от нас, но достаточно близко к краю крыши, находились двое — Граллер и Диль. Негодяй что-то рисовал на полу, а вот имперка сидела на коленях, прислонившись к каменному уступу. Странно, что она не сопротивлялась, просто плакала, но не пыталась придушить урода, тот не обращал на нее никакого внимания! Зато обратил на нас. Услышав грохот выбитых дверей, он сразу же отвлекся от своего занятия и развернулся. На широком ремне болтался короткий меч. Где обзавелся?

— Привет, Монти, — помахала я ручкой. — Ингрид сказала, ты жить без меня не можешь. Ну так вот она я! Не делай глупостей, отпусти ее, психопат обкуренный!

На последнем слове меня немного накрыло, я взвизгнула и мерзко захихикала. Заметив странности в моем поведении, Граллер понятливо улыбнулся. Мне не понравилось. Он был без маски! И был адекватным, лишь глаза неестественно поблескивали синевой.

— Мы не надеялись, что малышка тебя отыщет, — произнес он абсолютно серьезно, без лишнего возбуждения, свойственного ему обычно. — Но это большая удача, что вы обе здесь.

— Малышка? Только мы можем называть ее малышкой! — сощурилась я и двинулась вперед.

Подойти бы поближе. Кинжал за поясом. Убить его, и дело с концом. Только одна попытка… Граллера мое приближение насторожило. Выхватив клинок из ножен, он тут же приставил его к горлу Диль. Я остановилась. Подруга тихонько вскрикнула, а по ее шее потекла кровь.

— Еще один шаг — и ей конец.

Ох и не нравился он мне. Что-то было не так. Графиня почти обезумела, дурман смешался со страхом, по опухшим щекам текли слезы. Мы с Хельгой переглянулись. Надо отвлечь его, и тогда я метну кинжал.

— Слушай, моральный уродец! Зачем на ящера заришься? Совсем свихнулся? Тебе, наркоману несчастному, с ним не справиться!

— Да, — едва заметно кивнул он. — Мальчишке не подчинить ордока, а я смогу.

Диль хотела что-то сказать, но ублюдок поддел ее подбородок кончиком меча, и та лишь заскулила. Я не очень-то ею интересовалась — меня занимала ненависть к Граллеру.

— Что? Уже раздвоение личности? Совместно с манией величия? Это ты в какой ипостаси был, когда хотел изнасиловать меня в том углу?

Я попыталась приблизиться, но маневр не удался.

— Отошла обратно.

Хельга осторожно взяла меня за локоть и потянула назад.

— Яна, — шептала она, — Яна, я думаю, это не Граллер. У него даже голос другой…

Гаденыш наградил ее одобрительным взглядом.

— Это правильное предположение. Не думал, что вы догадаетесь. Но сейчас уже слишком поздно.

Я впала в ступор. Что значит «не Граллер»? А кто? И где Граллер? Или это опять наркотический психоз накатывает?

Хельга прищурилась:

— Кто ты?

— Всему свое время, красавица.

Это была правда! Теперь я все яснее понимала, что хоть этот человек и выглядел как наш однокурсник, но вел он себя иначе — увереннее, спокойнее и… взрослее.

— Вам придется подождать. Я позволил позвать тебя, Яна Брайл, чтобы сделать сопляку приятное. С первой вашей встречи он мечтал поиметь тебя. Немного милосердия не повредит мальчишке перед смертью, не правда ли?

Что означает это дерьмо, демоны его побери?!

— С чего такая щедрость?

Он величественно повел рукой и криво усмехнулся:

— Мне нужны жертвы. И побольше. Спасибо, что пришли!

И тут я соизволила наконец посмотреть ему под ноги. На каменном полу красовался замысловатый рисунок. Изображение занимало несколько квадратных метров и напоминало пентаграмму, которая была выведена, кажется, кровью. Многоугольная звезда в круге. Я взглянула на Диль, зажимавшую свое запястье. О боги… Граллер, или кто он там, использовал ее кровь!

— Остановите его! Это рорский колдун! — вдруг заорала она, озвучив мои догадки.

Враг в обличье Граллера с шумом втянул воздух и надавил на рукоятку клинка, но имперка свалилась на бок.

— А-а-а-а-а!!! — завопила она, мерзавец собрался добить ее.

— Диль!!! — Я бросилась вперед.

В этот раз помутнение рассудка пришлось очень кстати. Хы-ы-ы-ы!!! Кинжал, красавчик, будто сам прыгнул в ладонь. Нас разделяло три больших шага. С диким визгом я совершила огромный прыжок прямо противнику на спину и всадила оружие куда пришлось, только это и спасло подругу. Рука лже-Граллера дрогнула, но, несмотря на немалую инерцию моего приземления, парень не упал и даже не вскрикнул. Лезвие вошло над лопаткой, его кончик вышел с другой стороны под ключицей.

Время замедлилось. Держась одной рукой за шею Монти, я перегнулась через его плечо. Мы оба наблюдали, как капли крови текут по желобу кинжала и медленно падают на пентаграмму. Кап. Кап. Негодяй даже не стал поворачивать головы, только скосил на меня синие глаза — чужие, опасные… смеющиеся.

— Упс, — победно усмехнулся он. — А мне нравится твой стиль, девочка. Спасибо за помощь. Возвращаю тебе Граллера.

Взгляд парня померк, цвет радужки поменялся на карий. За долю секунды личности сменились. Граллер вздрогнул. На его лице мелькали непонимание, осознание, гнев и… боль. Зрачки расшились.

— А-а-а-а-а!!! — завопил он мне на ухо, и я едва не оглохла.

И тут же нас настигла Хельга, выбив из рук Монти меч. События закрутились с бешеной скоростью. Продолжая орать, Граллер падал вместе со мной на пол. Зажмурившись, я крепче вцепилась в рукоятку кинжала, а когда он свалился, вытянула оружие из его раны и по инерции откатилась в сторону. На мантии расплывалось бурое пятно,