— Откуда?! — искренне удивился тот. — Они же приваренные, отдельно не продаются.

— А если нужно заменить замок?

— Не знаю, не знаю… Наверное, есть какие-нибудь мастерские. Только там. Это же ключи особой точности, их с компьютерами рассчитывают.

— У тебя что, командир, замок от шкафа сломался? — встрял в разговор один из ханыг. Такая публика непременный атрибут подобных мест.

— Не то чтобы сломался, а барахлит. Капризный, дьявол. Каждый раз не знаешь, откроется он или нет… И где же есть такие мастерские?

— Да кто ж их знает! Надо объявления смотреть, рекламу в газетах.

— По справочной можно узнать.

— Иной раз инкассаторы напрасно приезжают за валютой, — сокрушался Артур Абдулович. — Чикаюсь, чикаюсь с этим замком, да без толку. Главное — вот они, деньги, рядом, в нескольких сантиметрах, а не достать. Дурацкая ситуация. Так инкассаторы и уезжают несолоно хлебавши. Мне уже перед ними просто неловко.

— Смазать надо, — авторитетно сказал кто-то из доброхотов.

— Сто раз смазывал — не помогает. Вот я и подумал — замок заменить…

Вернувшись в свой кабинет, Джангиров сразу подошел к окну. Через горизонтальную щель в жалюзи заметил двоих типчиков бомжеватого вида, из тех, которые только что обсуждали с ним бедственную ситуацию, в которой оказался директор. Одного из них он хорошо запомнил по синей куртке с красными вставками на плечах. Сейчас оба направлялись в сторону рынка. Получается то, что нужно: шли за ним следом, благо рядом, теперь развернулись и возвращаются к своим корешам.

Пожилой инженер заступал на вахту в пятницу. Днем Артур Абдулович еще раз сходил на рынок. Те двое мазуриков опять крутились там. Джангиров сделал вид, что не узнал их, и снова посетовал на залежи долларов, увязнувших в испорченном сейфе, а также на то, что из-за этого вынужден отказаться от приезда инкассаторов, хотя с теми заключен постоянный договор на обслуживание.

В пятницу вечером Артур Абдулович вместе с женой поехал на своей машине во Владикавказ, в гости к школьному приятелю. Сначала думал съездить к себе домой в Чечню. Потом решил, что свидетели его тамошнего пребывания могут оказаться не внушающими доверия следователям, и поехал к товарищу. Они уже бог знает сколько времени собирались встретиться… Но то один не может, то другой. Наконец вчера Джангиров твердо сказал ему, что приедет при любых условиях.

Телефонный звонок мобильника разбудил его в восемь утра.

— Артур Абдулович? — спросил незнакомый мужской голос.

— Да, я.

— Лейтенант Кусков, передвижная милицейская группа. Сегодня ночью в вашей студии произошло ограбление.

Милиционер просил его как руководителя предприятия срочно приехать на место происшествия. Но об этом мог бы и не просить. Джангиров лишь извинился за то, что прибудет не сразу и не в самой лучшей форме, поскольку находится во Владикавказе, в гостях у друга, накануне они крепко выпивали.

Слава богу, при ограблении обошлось без членовредительства. Конечно, старичок при всем желании не мог оказать ночным злоумышленникам мало-мальски достойного сопротивления. Руки и ноги, разумеется, связали, рот заткнули кляпом и вдобавок на голову нахлобучили мешок. Хорошо еще, утром случайно ему позвонила дочь. Не дождавшись ответа, она приехала, начала бить во все колокола. А то неизвестно, что бы стало с беднягой после такого варварского обращения…

Оперативник долго и нудно выговаривал Джангирову за ту худосочную сигнализацию, которая имелась в помещении. Она осталась от прежних арендаторов — ателье. К ним другие требования, они шили детские рубашки, а у вас помимо денег имеется дорогостоящая звукозаписывающая аппаратура, электронная техника. Это вина руководителя, мол, тут вы поступили крайне легкомысленно. Вам в первую очередь нужно было поставить надежную сигнализацию и лишь после этого переезжать.

Потом опер начал выяснять, что пропало. Количество денег, которые студия не успела перевести на расчетный счет из-за этого чертова сейфа, легко установить по приходным ордерам. Тут лежали восемьдесят четыре тысячи. Пусть ищут.

Джангиров сказал, что никого не подозревает в грабеже. Никто из посетителей себя странно не вел, никто не угрожал ни впрямую, ни по телефону. Из вопросов милиционеров директор понял, что они готовы подозревать его в сговоре с преступниками. Подобные случаи бывают сплошь да рядом, о них много пишут в газетах. Но ведь он-то ни с кем не сговаривался. Тут его совесть была чиста, как слеза ребенка. Предположим, милиция поймает тех, кто взломал сейф. Тогда поймут, что он мог невольно проговориться, чем подтолкнул грабителей к противоправным действиям. Но как их поймать? Это можно сделать лишь в том случае, если они, как говорят, засветятся, что-то вдруг изменят в своем привычном образе жизни, чем выдадут себя и вызовут подозрения у окружающих. Начнут жить на широкую ногу, бросятся кутить во все тяжкие, накупят себе обновок или что-нибудь в таком роде. Но сегодняшние-то взломщики вряд ли проявят себя чем-нибудь необычным. Вот если бы в сейфе были деньги…

Короче говоря, дело об ограблении студии закрыли. Однако через месяц этот поросенок Захарин ни с того ни с сего опять начал копать. Да так ловко действует, гаденыш, что вышел на рыночного алкаша-«медвежатника». Пришлось подрядить беженца Ахмеда убрать того, уже дал аванс, да ведь, известное дело, пьяным свиньям всегда везет. В результате сам Ахмед еле выжил, теперь нужно готовить деньги, чтобы отмазать его от суда. Все это очень противно. Но виноват прежде всего Цаголов. Вот кого следовало убивать. Не Бритаева, который и без того был наказан Аллахом, а министра. Может, еще не поздно. Надо будет поговорить с Круликовским.

Игорь Олегович Скобеев всю жизнь плыл по течению, и ему откровенно везло. Порой подобных «поплавков» водоворот заносит в такие незавидные местечки, что только держись, и они надолго, если не навсегда, застревают в стоячей воде или даже тонут. Судьба же Скобеева складывалась удачно. Он двигался по жизни, прилагая для достижения своих целей до смешного малые усилия, да и то на развилках дорог: когда из двух хороших нужно выбрать ту, которая хоть на толику лучше.

Он родился и вырос в Рязани, там же окончил Высшую школу МВД. Потом Скобеев работал следователем в районном управлении внутренних дел в соседней, Владимирской, области. Вскоре его перевели южнее, в Липецк, — старшим следователем по особо важным делам. Причем без всякого блата, он для этого пальцем о палец не ударил. Считался работником честным и принципиальным, вот и взяли. Через два года новое повышение — стал заместителем начальника ОВД в райцентре.

Где бы ни находился общительный Игорь Олегович, он всегда поддерживал отношения с соучениками, с прежними сослуживцами. Поэтому знакомые у него рассыпаны по всей стране. Подвернулась вакансия в Управлении уголовного розыска МВД Кабардино-Балкарии — кто-то из друзей и о нем вспомнил, перевели туда. К тому времени майор Скобеев считался высококлассным специалистом, и вскоре его рекомендовали Цаголову.