Джиджи всегда прекрасно спала. В пять месяцев она отключалась на двенадцать часов – с 19:00 до 7:00.

– Все наши друзья нам завидовали, – с ностальгической грустью вспоминала мама Джиджи Анита.

Но к полутора годам этому прекрасному режиму сна пришел конец. Джиджи начала просыпаться по два, три, четыре раза за ночь. И кричать!

Анита с мужем Полом теперь поднимаются и укачивают Джиджи, а через несколько часов снова просыпаются от ее криков. Вечером родители укачивают малышку, пока она не заснет, но девочка мгновенно просыпается после того, как ее кладут в кровать. Иногда они начинают укладывать ее спать в 19:00, но им не удается это сделать до 23:00.

– Она кричит и кричит, – устало признавалась Анита. – У меня больше нет сил.

Все думают, что трудности со сном бывают только у младенцев, но и у детей в возрасте от года до пяти лет таких проблем немало. И если вы не будете действовать, то все, вероятно, только усугубится.

Во время одного исследования, проведенного швейцарцами, было обнаружено, что количество ночных пробуждений на самом деле увеличивается после года: 22 % трехлетних и примерно 50 % четырехлетних детей просыпаются ночью по меньшей мере раз в неделю. (Конечно, семьи, принимавшие участие в этом исследовании, не использовали белый шум и остальные уловки, о которых вам теперь известно.)

Пробуждение по ночам может быть вызвано проблемами, с которыми вы уже сталкивались раньше, в том числе с прорезыванием зубов, периодом быстрого роста или зависимостью ребенка от ассоциаций на сон, требующих вашего участия, например укачивания на руках или кормления грудью.

Но в эти годы появляются и другие проблемы, которые мешают сну. Мозг ребенка активно работает, и сознание перегружено тревогами и страхами; также сну могут мешать ночные кошмары, или апноэ во сне, или даже острицы.

Вы готовы сделать так, чтобы ваш малыш больше не просыпался среди ночи? Если да, то прежде всего нужно разобраться… что происходит?

Главные причины ночных пробуждений вашего озорника, как правило, таковы: 1) что-то мешает его сну; 2) он не умеет самостоятельно успокаиваться и засыпает с вашей помощью; или 3) вы выбрали неправильное время отхода ко сну.

Каждый час – на протяжении всей ночи – ваш ребенок оказывается на стадии легкого сна/дремоты, которая является частью цикла сна. Именно в этот период малейшие раздражители могут внезапно разбудить ребенка, полностью прогнав сон. Эти раздражители могут ворваться в сознание малыша из внешнего мира или потревожить его изнутри.

И точно так же, как и в сказке «Принцесса на горошине», на стадии легкого сна вашему малышу нужно не много, чтобы совершить переход от сна к драме: «кусачее» постельное белье, тикающие часы, запах новой мебели, свет в коридоре, сирена на улице.

Так что избавьтесь по возможности от всех внешних раздражителей и включайте белый шум, чтобы заглушить звуки или другие раздражители, которые вы заблокировать не можете. Но, если малыш все равно продолжает просыпаться по ночам, вам нужно сосредоточить внимание на раздражающих факторах, которые действуют изнутри.

Примерно 80 % детей в возрасте от года до трех лет все еще время от времени получают бутылочку с соской или сосут грудь в течение дня, поэтому им хочется перекусить и среди ночи. Но хотеть что-то не означает, что это на самом деле необходимо.

Все дети в этом возрасте способны спать по 8–10 часов подряд, получая немного молока перед укладыванием спать, а все остальное питание – в течение дня. Поэтому, если ваш ангел все равно просыпается и просит поесть или попить в 2:00, вот что поможет избавиться от этой привычки:

• Увеличьте количество калорий, которые малыш получает днем. Фрукты и овощи полезны, но малокалорийны. Поэтому добавьте в ежедневный рацион авокадо, ореховое или оливковое масло, масло или муку из льняного семени плюс три чашки молока или других молочных продуктов.

• Избавьтесь от всего, что отвлекает внимание малыша во время еды: например, выключите телевизор, чтобы ребенок сосредоточился на еде.

• Давайте ребенку молоко или немного другой еды перед сном (яйцо или авокадо с оливковым маслом) или будите его для дополнительного кормления молоком в 23:00 (см. главу 8).

• Сокращайте количество калорий, получаемых в ночное время. Между 0:00 и 6:00 ограничьтесь кормлением одной грудью, а если кормите из бутылочки, разбавляйте молоко водой (примерно 60 мл воды на 200 мл молока; каждые три дня уменьшайте количество молока на 60 мл, добавляя вместо этого на 60 мл больше воды). Ребенок будет более голодным с утра, а значит, больше съест в течение дня и меньше ночью.