- Именно, - согласился я, - а кто нам сказал это делать? До сегодняшнего дня я полагал, что это был просто глюк интерфейса, или автоматическая его работа, на реальность никак не влияющая, а скорее просто её отчасти отображающая. Я полагал, что мне просто удалось убедить Еврипида в своей задумке. Я исходил из того, что он тоже хочет выбраться за стены этой тюрьмы на волю, как и всякий нормальный человек, и мой план он оценил как вполне реалистичный, и готов поучаствовать в его реализации, но в виду неожиданно открывшихся обстоятельств, вопрос о его мотивации вновь , так сказать, открыт, а учитывая природу нашего загадочного бородатого друга, что это такое как ни квест?

Кай активировала дозиметр, став следить за показаниями. Мы начали приближаться к холму.

- Ну что там? – спросил я, размышляя о том, через сколько уже можно задумываться о новом привале.

Откат у прокачанного дозиметра девчонки был не час, как у меня, а всего минут 20, так что привал после каждой сессии не устроишь, и это по своему хорошо, только вот сама идея Еврипида по поиску изотопных генераторов, похоже медленно но верно проваливается, и, возможно, по поводу глюков интерфейса, которая ничего общего с реальностью не имеет, я был не так уж и не прав.

- Да не пойму, как будто бы что-то есть. Прошлый раз было 12, сейчас 18-19. Можно сказать, на границе фоновой погрешности.

Я вздохнул, уже не особо ощущая вони забитом носом, и вдруг почувствовал как мусорный ковёр под ногами начал дёргаться и вибрировать, вскоре послышалось шебуршание. Мы переглянулись с Каем:

- Пошли отсюда скорее, место неустойчивое, - сказала она, и мы ускорили шаг.

Добравшись до подножия холма, начали его обходить вокруг, наблюдая за параметрами гамма излучения.

- Упало обратно до 12 микрорентген, - констатировала Кай.

- Ты хоть примерно поняла направление? – взглянул я на девчонку и поправился, - хорошо, не поняла, но может почувствовала?

Она лишь пожала плечами, зачехляя ППК на рукаве до следующего отката функции.

- Та же фигня… - согласился я.

Вскоре до моих ушей донеслось характерное шарканье шагов из-за изгиба холма:

- А вот и наш философ объявился, пошли встречать, может у него результаты получше, всё-таки это его идея была.

Мы двинулись вперёд, и вскоре к нам на встречу вышли три фигуры таких же бродяг собирателей. Они остановились, заметив нас, после чего тот, что стоял в центре снял с лица укутывающий его платок, и я увидел подозрительно знакомую рыжую бороду, только принадлежала она отнюдь не Еврипиду, а скорее как раз наоборот. Взгляд рыжебородого автоматически скользнул по моему шеврону с именем, мой точно также по его. Я мысленно выругался – Бакен, маму его…

- Ты ж вроде сдох? – удивлённо спросил Бакен, и повернувшись к своему подельнику, тому что справа, - Бача, ты помнишь этого утырка новичка? Он с нами ещё делиться не хотел.

- Это тот что флягой с водой ловко швырялся? Или тот что Бурому голову проломил?

Бакен нахмурился, недовольно пробормотав: - тот что с флягой, - и опять обратился ко мне – Ты ж вроде сдох!

- Я возродился, - скромно ответил я.

- Чего? – недоумённо вылупился рыжебородый.

- Вот, кстати, - хороший способ проверить теорию по выявлению, - сказал я Каю, и посмотрел на троицу бродяг. – Бакен, а ты давно здесь чалишься? Вообще На особой территории я имею ввиду.

- Третий год, а тебе какая печаль?

- Да просто идея есть одна, вот и хочу проверить. А какой был год когда тебя сюда направили?

Бакен нахмурился ещё сильнее: - Две тысячи… - глаза бородача вознеслись к мусорным холмам, он пошевелил губами, словно молился, затем неуверенно обернулся на Бачу, сказав что-то, я не смог расслышать. Бача пожал плечами.

Бакен, словно пёс вылезший из воды, потряс лохматой башкой: - Слышь, чё ты мне зубы заговариваешь? У тебя есть что ценное? А если найду?

Подельники хохотнули незамысловатой шутке, но я с серьёзным видом ответил: - У меня есть изотопный генератор, я одам его вам, если ты мне всё-таки на вопрос ответишь, теорию мне проверить надо.

- Что?! Генератор, у такого лоха ? ха-ха.

- Ну я же оказался здесь, в красной зоне, а лохи сюда не заходят. Скажи, тебя хоть за что сюда определили-то? мусорку перевернул наверное?

- Слышь! Я те чё, из этих что ли?! За что надо, за то и определили, - возмутился Бакен, хотя было видно что я в какую-то больную мозоль угодил. Впрочем, я итак знал что он не из этих, не из идейных, у таких как он идеи гораздо проще и незамысловатей. – Ну-ка покажи-ка генератор, не верю я что-то в твой фарт, и какая там у тебя теория?

Бакен двинулся вперёд, сокращая расстояние, уходя, так сказать, от темы, приятели его последовали за ним, характерно переглядываясь, снимая с пояса оружие.

- Теория? Она очень проста, по ней, очевидно, выходит, что вы упыри, и вас надо мочить.

- Что? – будто бы не поверил своим ушам Бакен.

- Беги, Сказал я Каю, - встретимся на месте привала.

Кай, к моему облегчению,, не стала хлопать глазами с непонимающим видом, и вопросов задавать не стала, а просто развернулась и побежала. Я, слыша позади себя её шаги, достал «амперстрел,» и дважды нажал на спусковой крючок, целясь в уже бегущего на меня Бакена.

Щёлк-щёлк, и фигура его споткнулась, покатившись по земле. Зарядов больше не осталось, но нужно отдать должное не знавшим о том приятелям рыжебородого, не струсившим, и не пытавшимся найти укрытие на открытой местности, а рванувшим вперёд с удвоенной скоростью.

Я отбросил опустошённый пистолет, и сняв с пояса бола, бросил под ноги бегущему слева. Ещё одна кувыркающееся фигура поднимает за собой шлейф из бумажек и пластиковых пакетов, а я достаю последний довод – саблю.

Вряд ли кто-то возьмётся спорить с тем, что сабля является более серьёзным и, так сказать, более технологичным оружием, нежели шипастая дубина, даже если брать такую своеобразную саблю как у меня. Вот