Мы все можем последовать примеру Дейва, не только ценя природу вокруг, но и осознавая наше влияние на окружающую среду и лично участвуя в действиях по улучшению ситуации.

Когда я думаю о коралловом рифе и о том, как он растет, я возлагаю огромные надежды на человечество. Каждый коралловый полип – крохотная частица жизни, но каждый из них имеет решающее значение для развития мощного рифа. Это впечатляющий пример того, как коллектив, состоящий, казалось бы, из незначительных личностей, может объединиться и создать нечто в разы большее, чем каждый участник. Я верю, что мы, люди, способны сделать то же самое.

* * *

Впечатляющее зрелище размножения кораллов на островах архипелага Флорида-Кис лунной ночью в августе 2020 года можно было наблюдать лишь через год после того, как всего в нескольких километрах от этого места я взяла у Дэйва интервью. Я размышляю об этом с благоговением и изумлением. Те кораллы были выращены с невероятной скоростью методом, который Дэйв нашел благодаря «открытию по ошибке». Кораллы были высажены в океане и смогли размножиться за малую долю того времени, которое потребовалось бы им для достижения зрелости без использования метода микрофрагментации. (И это важно, когда речь идет о кораллах: размер действительно имеет значение. Половая зрелость кораллов, их способность к самостоятельному размножению – факторы именно размера, а не возраста.) Все это стало возможным благодаря тому, что несколько человек решили вести себя как настоящие члены экипажа космического корабля «Земля».

Мы – земляне, и каждый из нас может и должен выбрать, будет ли он вносить свой вклад в решение стоящих перед всеми нами величайших проблем. Мы можем рассматривать работу на МКС как пример совместных действий, где не важно, кто какой расы, пола или национальности, где все составляют единый экипаж и объединяют усилия по выполнению общей миссии – решить проблемы, которые угрожают выживанию всего живого на Земле. Мы можем взять за образец девиз МКС «Вдали от Земли, на благо Земли» и руководствоваться им на планете. Мы можем увидеть себя теми, кем являемся на самом деле: землянами. Землянами, которые живут на одной планете, вращающейся в космосе, которые имеют и способность, и возможность наполнить наше общее будущее новой жизнью и новой надеждой.

Благодарности

«Космос. Последний рубеж».

Капитан Кирк произносит эту знаменитую фразу в начале каждой серии «Звездного пути». Его слова – часть моих воспоминаний с самого раннего детства, и они остались у меня в памяти на всю жизнь. Думаю, они, как и прежде, важны для меня, потому что и фильм, и эти слова помогают представить себе благополучное, счастливое будущее для жизни на Земле (и за ее пределами). Я благодарна за идею нашего будущего в «Звездном пути», потому что этот образ помог мне оценить могущество преображения мысли в реальность. Я думаю, это помогло нам всем поверить в то, что люди способны преодолевать кажущиеся невозможными препятствия и даже отправлять «Аполлон» с миссией на Луну, запускать шаттлы и жить на МКС.

Я хочу поблагодарить астронавтов «Аполлона-8» за то, что они показали нам всем невероятный вид на Землю из космоса. Фотография «Восход Земли» по-прежнему наиболее убедительно демонстрирует, что Земля – наш общий дом в космосе.

Для меня мера значимости любого путешествия сводится к людям, с которыми мы отправляемся, и всегда возвращение домой – лучшее окончание удивительного путешествия. Полет в космос – невероятное путешествие, и я счастлива, что смогла вернуться на Землю, чтобы делиться своим опытом. От всего сердца благодарю всех (а их так много), кто поддерживал меня в этом деле, кто разделил со мной этот путь и приветствовал меня дома.

Если я упомянула кого-то из вас в основной части книги, пожалуйста, примите это упоминание как мою благодарность и искреннее выражение признательности за поддержку, дружбу и энтузиазм, с которым вы взяли на себя роль члена экипажа космического корабля «Земля».

За помощь на моем пути к должности астронавта я чрезвычайно благодарна Джею Ханикатту, Типу Талони и Кену Кокреллу, которые ответили на мой телефонный звонок в 1997 году и были готовы дать рекомендации в связи с заявлением о зачислении в отряд астронавтов. (Они даже были готовы сделать то же самое двумя годами позже.) Надеюсь, им известно, что я даже не могла бы просить их рекомендовать меня, если бы не все, чему я научилась у каждого из них, работая инженером NASA в Космическом центре имени Кеннеди.

Я хочу поблагодарить Джорджа Эбби за дружбу и все, что он сделал и продолжает делать для нашей программы пилотируемых полетов в космос. Из книги «Создатель астронавтов», биографии Джорджа Эбби, которую в 2018 году написал Майкл Кассатт, я узнала о Джордже гораздо больше. Я настоятельно рекомендую эту книгу всем, кого интересует история NASA и отбор астронавтов. Один из самых удивительных фактов, который я узнала из этой книги и который имеет непосредственное отношение к моей «Возвращение на Землю», заключается в том, что именно Джордж был тем сотрудником NASA, кто выбрал из всех фотографий, сделанных экипажем «Аполлона-8», снимок, ставший известным как «Восход Земли». Помню, как прочитала об этом в первый раз и просто уставилась на страницу. Я знаю, что, скажи я когда-нибудь Джорджу: «А вы никогда не говорили мне, что это вы выбрали фото “Восход Земли”», он бы просто поглядел на меня, улыбнулся и спокойно ответил басом: “Ну, ты никогда и не спрашивала”».

Мой отряд «Букашек», астронавтов 2000 года, знает, что без Джорджа Эбби в 2000 году даже не было бы набора астронавтов. Спасибо, Джордж.

Всем моим товарищам из отряда астронавтов «Букашки», моим товарищам по экипажам в космосе и под водой и их семьям, а также моим коллегам-астронавтам и космонавтам, командам поддержки, тренерам и сотрудникам центров управления полетами, а также друзьям со всего света спасибо за то, что помогли мне стать астронавтом и быть им, что намного важнее, чем просто совершить полет в космос.

Говоря о переходе с должности астронавта к работе и жизни на Земле после ухода из NASA, я хочу поблагодарить свою команду в фонде «Пространство для искусства» – Айэна, Лоли, Дэвида Дж., Гордо, Алену и Дэвида Д. – за дружбу и за то, что они помогли мне найти для себя следующую миссию в жизни и стать более полезной жительницей Земли. Нам предстоит еще столько всего сделать вместе. Выражаю благодарность нашей команде «Созвездие» – Гаю, Кристофу, Джереми, Джейкобу, Яну, Ануше, Лиланду и Рону: