– Но ведь это женщина… Вероника!

– Она была за рулем угнанного автомобиля и, к счастью, не догадывалась, что в том месте установлена система наблюдения. Когда вы расстались, женщина не пошла к себе в номер. В тот вечер ее муж уехал в Аджман, возможно, поэтому она решила все сделать сама.

– Не могу поверить… Этого не может быть!

– Факт подтвержден. Кстати, именно твоя подруга замкнула клеммы аккумулятора своим браслетом. А ее муж в то время целился в тебя трезубцем.

– Они хотели меня убить? Но зачем?

– Судя по их настойчивости, мотив очень серьезный. Думаю, выполняли чей-то заказ. Теперь осталось выяснить, чей.

– Их задержали?

– Нет. Они исчезли из отеля. Их паспорта остались на ресепшене.

– Как же без паспортов? – механически спросила Марина.

– Думаю, у них есть другие, – усмехнулся Али. – Но их все равно поймают. В нашей стране закон неотвратим. – Он встал. – Идем в дом.

– Мне хочется побыть одной, – сказала Марина.

– Пока преступники на свободе, тебе лучше быть осторожней.

Она кивнула:

– Только пять минут…

Али сделал несколько шагов по направлению к дому, но не спешил уходить.

Марина сидела, не двигаясь, пытаясь осмыслить то, что узнала.

В этот момент она хорошо была видна в оптический прицел винтовки. Когда перекрестье прицела замерло на ее груди, палец плавно вдавил курок. Глушитель поглотил звук выстрела. Марину откинуло назад, а потом она упала в траву.

Али кинулся к ней.

Утром в комнату постучали, Полина открыла глаза.

– Можно? – Из-за двери появилась голова горничной.

– Конечно, заходи, я не сплю.

Дарина вошла в комнату и огляделась.

– Следователь ваш так и не ложился, – она вытерла подоконник и открыла форточку. – Дмитрий Андреич тоже не спал. Меня разбудили в шесть, велели сварить кофе. Тут такая шумиха была. Шофера искали. Охранник за ним в Прилуцк ездил. Не нашел.

Полина встала с постели.

– Таисия Титовна в доме?

– Вы же еще не знаете… – Дарина опустилась на край постели.

– Нет. А что случилось?

– Ночью, часа в два, сердце у ней прихватило. Хорошо, Дмитрий Андреич не спал, «Скорую» быстро вызвал. Утром из больницы позвонили – померла.

– Как же так… – Полина села рядом с Дариной. – Как же так…

– Уж и не знаю, плакать мне или радоваться. – Девушка встала и смахнула с комода пыль.

– Чему ж тут радоваться?

– Боялась ее, очень. Особенно в последнее время. Каких страстей натворила старая!

– Теперь она никому не причинит зла, даже себе.

– Не факт. Вы не знали ее, а я знала. Господи, да что же это я… – опомнилась Дарина, – она ж померла…

– Где Дуло?

– В гостиной. Вас поджидают. С Бекешевым в Москву собрались.

– А сколько сейчас времени?

– Одиннадцать.

– Что ж ты раньше-то не сказала! – Полина подхватилась одеваться.

– Так вот я ж и говорю… – Дарина засуетилась. – Коротенький этот, что с вами ездил, в район умотал.

Собрав чемодан, Полина взяла сумку и в последний раз посмотрела на фреску. Потом вышла из комнаты.

Обстановка в гостиной была похожа на штабную. На столе, под включенной лампой, были разложены документы и фотографии, здесь же стояли кофейные чашки и телефон. Все ждали вестей «с фронта»…

Дуло молча курил у окна. Бекешев сидел в кресле, устремив в никуда отсутствующий, пустой взгляд. Заметив Полину, он устало поднял голову:

– Вы уже знаете про Таисию Титовну?

– Да. Мне очень жаль.

– Для нее даже лучше… – Бекешев опустил голову. – Мертвые срама не имут.

– Не знаю, что и сказать. – Полина пристально смотрела в спину Сергея Дуло.

Почувствовав ее взгляд, тот обернулся.

– Пока ничего… Водителя, его фамилия Рогов, видели утром в Прилуцке, он ранен. Думаю, без медицинской помощи не обойдется, где-нибудь да засветится. Ждем… Нашли брошенный джип. Преступники пересели в другую машину.

– Он и проработал-то всего неделю… – Бекешев обескураженно развел руками. – Мой друг отрекомендовал его как превосходного водителя: работал в правительстве Москвы. Ничего не понимаю…

– Так бывает, – сказал Дуло и посмотрел на Полину. – Хорошо, что ты собралась, мы едем в Москву.

– И вы с нами? – спросила Полина у Бекешева.

– Да. Едем разыскивать Игоря. Боюсь, с ним что-то случилось.

Сергей Дуло повел головой и неопределенно хмыкнул.

– Я рассказал Дмитрию Андреевичу о нашем визите в дом его сына.

– Каков мерзавец… – Дмитрий Андреевич опустил голову. – Каков мерзавец этот Максим. Столько лет рядом с Игорем. Я доверял ему как родному сыну…

– Откуда он взялся? – спросил Сергей Дуло. – Как попал в ваш дом?

– Теперь сложно вспомнить. Сразу после возвращения Игоря он пришел его навестить и остался. Иногда мне кажется, что их связывают какие-то обязательства.

– Ваш сын никогда не был зависим от Максима?

– Нет. Скорее наоборот.

– Еще один вопрос… – Сергей подошел к столу и начал собирать разбросанные бумаги. – Вам удалось выяснить, где именно Игорь провел тот месяц?

– Вы имеете в виду его исчезновение семнадцать лет назад? – спросил Бекешев.

– Да.

– У меня была информация, что его держали взаперти. Сам Игорь говорит, что не помнит. Возможно, Максим помог ему освободиться…

– Или туда попасть, – добавил следователь. – Нужно проверить банковский счет Игоря, тот, что вы открыли на его имя. Думаю, им пользуются, не стесняясь. Только один костюм из тех, что мы видели в коттедже, стоит больше, чем за десять лет заработает заведующая психдиспансера.

– Немыслимо… – прошептал Бекешев.

– Сегодня Филиппов будет допрашивать Максима. Врачи разрешили. Кстати… – Сергей посмотрел на Полину. – Ту женщину застрелили из его пистолета.

– Значит, на его совести по меньшей мере две жизни, – вздохнула Свирская, – женщина из детдома и Виссарион Иосифович.

Бекешев поднял голову и встревоженно посмотрел на Сергея:

– Я правильно понял, речь идет о Терещенко?

– Да. Он погиб. Максим выкинул профессора из окна, – сказал Дуло.

Дмитрий Андреевич прикрыл глаза, а потом снова посмотрел на следователя: