— Но почему так скоро?

— Потому что я хочу, Катя. А ты нет? Жизнь до меня была лучше? В той коморке на краю парка. С пустым холодильником. В осенней куртке в морозы. Там было лучше? Искать по карманам копейки на проезд?

— Я не хочу говорить "да" по расчету, Мстислав!

— Так скажи по любви, Катя. Разве ты ничего не чувствуешь ко мне?

— Чувствую, — созналась я. — Но...

Я еще раз взглянула на кольцо, потом на мужчину, что сжимал мою ладонь в своей.

Замуж! За своего зеленоглазого красавца, что окатил меня грязной водой на дороге?!

Улыбнувшись, я медленно кивнула.

— Да, — мой голос звучал куда увереннее, чем мне думалось. — "Да" по любви. Но не потому, что не готова вернуться к прежней жизни. Я бы справилась со всем. Просто я... Я люблю тебя.

— А я тебя люблю, моя ведьмочка. Безумно люблю. Да?

— Да, — еще раз выдохнула я.

Он просиял как мальчишка, поцеловав костяшки пальцев, осторожно вынул перстень из ложа и продел на мой пальчик.

— Большое, — немного разочарованно шепнула, поняв, что оно свободно болтается на пальце.

— Нет, — мой волк улыбнулся, — в самый раз.

Кровавый камень вспыхнул алым, и вдруг кольцо ужалось до нужного размера.

— Но как? — я не поверила своим глазам.

— Я же сказал — родовой перстень, передается из поколения в поколение. Но носит его только избранная. Истинная. Это магия, Катя.

— Волшебство?!

— Оно самое. Узы истинных пар.

— И что они дают?

— Силу, — его улыбка стала шире.

— Я стану сильнее?

— Ты станешь любимой, ведьмочка, нужной и единственной.

— Тогда я точно согласна стать твоей женой.

Не помня себя от нахлынувшего счастья, потянулась и сама поцеловала его в губы.

— Моя девочка, — простонал Мстислав, я и не поняла, как оказалась на его коленях.

— Нам домой... — тихо пролепетала.

— Успеется, малыш...

Только спустя несколько минут наш джип выехал со стоянки.

Еще никогда у меня так не пылали губы...

Глава 61

Разложив обновы в шкаф, отправилась готовить ужин. Вытащив курочку, закинула ее в большую миску и замариновала в майонезе с аджикой. Поиски картофеля успехом не увенчались. Не найдя искомый овощ, отправилась в комнату спросить у Мстислава.

Подойдя к дверному проходу в холл, замерла, услышав голос своего волка.

— Да, на кухне она, — Мстислав с кем-то разговаривал по телефону. — Выяснил все, что было нужно. Хватит пытаться манипулировать мной, отец.... Это тебя не касается... Да, навья... А то ты мне просто так про гардероб Кати втирал?! За пацана меня не держи, не люблю я этого!

Приподняв бровь, сообразила, что кое о чем мне опять сообщить "забыли". Ну и зачем он водил меня к навье? Что выведать и для чего?

Желание обозначить свое присутствие и все прояснить прямо сейчас подавила на корню.

Чутье подсказывало — вывернется.

Тут надо по-другому действовать — разговорить, усыпить бдительность и выведать все.

Тихо вернувшись на кухню, глянула на курицу. Ну такая скучная лежит. Хмыкнув, полезла по шкафам в поисках приправ.

По кухне поплыл аромат пряных трав.

Выложив птицу на противень, опять вспомнила о картошке. Смекнув, где еще не искала, полезла по нижним ящикам.

— Что ты там ищешь, малыш? — раздалось надо мной.

Ойкнув, дернулась и уселась на пол пятой точкой.

— Кать, испугалась, что ли? — рассмеялся Мстислав и протянул мне руку.

— Ага, — я кивнула, — то есть нет. Задумалась просто и не услышала твоих шагов. А картошка где у тебя?

— У нас, — поправил он меня. — В ящике в кладовой. Вон там, — Мстислав указал на неприметную дверь в коридоре.

— Ого, — схватив тазик, я направилась туда.

Простая комната, действительно, как кладовка, только здесь было немного прохладно. Овощи спокойно лежали себе в небольших коробах. Набрав сколько нужно, вернулась на кухню. Мстислав все это время задумчиво нависал над курицей.

— Все же я везучий, Катя. Жена — будущий повар. Просто находка. Я домашнюю курицу уже и не помню, когда ел.

— Угу, — буркнула я, делая вид, что мне не до него.

Моя невнимательность к его словам возымела эффект.

Мстислав нахмурился и зыркнул на меня. Прищурился и почесал мелкую щетину на подбородке.

— Кать, а о чем ты призадумалась?

— А глупости, — отмахнулась я и принялась чистить крупные клубни.

— А подробнее, — его подозрительность усилилась.

— Да все думаю, зачем ты меня к навье повел? Ведь сам ей сказал, что ничего просто так не делаешь, — пожав плечами, я закинула "наживку".

— Та-а-ак, женщина, ты что опять подслушивала? — он возмущенно запустил пятерню в волосы.

— Я? Да когда бы успела? А что было что подслушивать? — Я хитро прищурилась и замерла с ножом в руке.

— Ладно, все я понял. Секретов от тебя лучше не иметь, — усмехнувшись, он сел на стул с высокой спинкой. — Вы, ведьмы, нюхом чуете подвох. Да не случайно, Катя, я тебя туда привел. Понимаешь, малыш, навьи — раса особенная. Они способны в три щелчка добраться до истины и расколоть и закостенелого лжеца, и того, кто и себя не помнит. На суде наверняка будет поднят вопрос истинности твоего дара, который ты даже еще освоить не успела. И это плохо. Твоя бабушка, сама того не желая, подставила тебя под удар. Не нужно было ей голову в песок прятать, а обучать тебя.

— Но при чем здесь навья? — я мало чего поняла из его сбивчивого объяснения.

— Я уже сказал, навья за несколько минут смогла добраться до твоей сути, Катя. Ты все же Анна.

— Реинкарнация? — выдохнула я.

— Нет, ты именно что она. Плод был мертв. Ярина умертвила его, а душа Анны, то есть твоя, оживила кроху и вселилась в тело. Ты — это она.

— И что это меняет? — мой голос упал до шепота.

— По сути, много чего. Судить твою мать будут не за убийство, а за попытку. Хотя ей это мало чем поможет. Дар твой не тронут, а мне не придется портить отношения со старейшинами. Да и бабушку это хоть немного,