У Валерки Комарова есть младшая сестра Еля, симпатичная семнадцатилетняя девчонка, юркая и ладная. Я с ней потанцевал и пару раз прижал к себе немного сильнее, чем полагается между друзьями, а Инга это заметила и закатила скандал. Упрёки, слёзы и даже гневные крики. А я молча смотрел на неё и думал о своём, вспоминал прошлое и планировал разведрейд, в который собирался отправиться через пару дней. И в конце концов поняв, что мою броню ей не проломить и я себя виновным не считаю, девушка собрала вещи и ушла к маме. Решила показать характер.

На следующий день появилась Мария Сергеевна и стала настаивать, чтобы я первым сделал шаг к примирению. Но я упёрся, отговорился делами, выпроводил докторшу и весь день посвятил подготовке к очередному выходу на поверхность. Чистил и проверял оружие, собирал рюкзак и провёл сбор разведчиков. Идём втроем: Ехэр, Валерка и я. Цель – пройти от верховьев реки Сула в сторону Печоры, осмотреться и нанести на карту путь, по которому можно без помех дотянуть до берега наш катер. Раз уж не получилось спустить его на воду в этом году, так сделаем это в следующем.

Ночь я провёл в одиночестве, хотя были намёки от наших дам и девушек, что они не прочь прийти в гости, чаю попить и за жизнь поговорить. А утром мы покинули убежище и двинулись на восток. Всё, как обычно. Но почему-то на сердце было неспокойно. Настолько, что я едва не отдал команду возвращаться. Был бы один, так и сделал бы, придумал бы уважительную причину. Но рядом находились Ехэр и Валерка. Поэтому я посчитал, что не могу показывать свою слабость, загнал беспокойство поглубже, надвинул на голову капюшон и вышел на звериную тропу.

Разведка ушла, и, проводив поисковиков, Андрей Иванович занялся повседневными делами. Иван – парень уже опытный, а Валерка и Ехэр настоящие северяне и отличные следопыты. Поэтому глава колонии за них не переживал. Да и некогда, ибо забот у него хватало. В основном мелочёвка, но её слишком много.

До полудня старший Вагрин руководил работами по очистке вентиляционных шахт от мусора и пыли. Затем обед и непродолжительный отдых, во время которого он наблюдал за своим ребёнком. А после полудня – проверка запасных электрогенераторов, замеры уровня топливных цистерн и совещание с мастерами, на котором обсуждались технические вопросы.

В общем, день как день. Ничего необычного. Но ближе к вечеру у Андрея Ивановича защемило сердце. Интуиция подавала знак, что рядом неприятное событие или опасность. А потом к старшему Вагрину зашёл Павел Вара.

– Иваныч, – старик повёл плечами, – разреши на поверхность выйти.

– Зачем? – Вагрин слегка нахмурился.

– Погода хорошая, а детям свежим воздухом подышать надо. Да и я ноги разомну. Пять дней уже не выходили.

– Может, завтра?

– Нет, – покачал головой Павел, – завтра дождь со снегом пойдёт.

– Откуда знаешь?

– Кости ломит, чую, что непогода надвигается.

– Надолго выйти собираешься?

– На час. До ужина погуляем и вернёмся.

– Кто ещё помимо тебя с детьми выйдет?

– Шалимов, Полуяновы и ещё пара женщин.

Андрей Иванович хотел отказать, однако объективной причины не придумал и махнул рукой:

– Ладно, разрешаю, а то подумаете ещё, что я здесь тиранию установил. Только вооружиться не забудьте. Сейчас вокруг спокойно, но о безопасности забывать не стоит.

– Конечно, Иваныч. Это само собой.

Вара покинул третий уровень, а Вагрин остался в отсеке управления и через двадцать минут, когда все желающие прогуляться скопились возле двери, разблокировал её.

Люди вышли, вместе с ними была Найда и несколько её щенков. Пёс ушёл с разведкой, а сука осталась, и Андрей Иванович, который контролировал обстановку через внешние видеокамеры, обратил внимание, что собака ведёт себя беспокойно. Обычно она и её щенки носились вокруг детей, а сегодня нет. Найда немного пробежалась и к чему-то принюхалась, а затем вернулась к входу и залаяла. Через динамики собачий лай доносился глухо, но Вагрину показалось, что в нём тревога.

Щенки вернулись к матери и на зов детей, которые подзывали их, не реагировали. Найда, подняв голову, оскалилась и юркнула в кусты, её потомство последовало за ней.

«Надо срочно возвращать всех обратно», – подумал Андрей Иванович, смахнул с лица неожиданно выступивший пот и нажал на клавишу внешнего оповещения.

Однако он опоздал. Как говорится, и на старуху бывает проруха. И весь опыт старшего Вагрина, который расслабился, не помог ему уберечь колонистов от беды.

Сверху, прямо со скалы, которая нависала над входом в подземное убежище, на верёвках спустились люди. Они выглядели словно спецназовцы, в одинаковых чёрных горках, в касках и с автоматическим оружием. Ну и действовали соответственно, стремительно и без сомнений.

Вагрин вдавил клавишу оповещения и закричал:

– Тревога!

Он попытался закрыть дверь, но у него ничего не вышло. Спустившиеся спецназовцы моментально заклинили её, словно хорошо знали, что именно нужно делать, и открыли огонь по колонистам.

Павла Вару подстрелили сразу, он не успел сделать ни одного выстрела, и прикончил его, судя по всему, снайпер, который находился на высотке. Следом пристрелили Шалимова, очередь из автомата прошлась по его груди. А потом досталось Полуяновым, Инге и её матери. Они попытались отстреливаться и защитить детей, которые не понимали, что происходит, но женщины ни в кого не попали, и с ними не церемонились. Марию Сергеевну свалил снайпер, а Ингу – автоматчик.

За трагическими событиями, которые происходили на поверхности, Вагрин наблюдал краем глаза. Он был занят, готовился к обороне и делал то, что был должен. Объявив общую тревогу, Андрей Иванович заблокировал лифт и двери на лестницу, отключил вентиляцию первого уровня и дистанционно вырубил электрогенераторы, переведя системы жизнеобеспечения второго и третьего уровней на аварийную схему. Долго аварийка не протянет, несколько дней, а потом сядут аккумуляторы. Но всё это время захватчики не будут иметь доступ к техническим хранилищам и освещению. Кое-что по мелочи утянуть смогут, но до основных запасов и техники доберутся только в том случае, если проломят бронированные двери или прорубят проход в скале. Только сделать это, не имея серьёзного оборудования и навыков, не просто, и у Вагрина имелась парочка козырей, чтобы удивить врагов, кем бы они ни оказались.

– Иваныч, что происходит?! – на третий уровень спустился Арсений Петров, а за ним прибежал Олег Шумов.

Мастера, несмотря на волнение, не осмелились войти в отсек управления без приглашения. Однако дверь была открыта, и на мониторе они увидели, как неизвестные бойцы в чёрной униформе ловят и связывают детей.

– Это же мой Костя! – завопил Шумов, увидев своего младшего сына, и, оттолкнув Петрова, он всё-таки вбежал в отсек управления и приник к монитору.