Я рассмеялась. Мне было не понять отношений в мире богатых людей – в той социальной группе, к которой я, к счастью, не принадлежу.

– А что там с наследством, которое должны получить Верещагины мужского пола? – задала я Борису Петровичу очередной вопрос. – Константин с Николаем-то что-то получат?

– Наверное, – сказал Борис Петрович. – Они же не убивали других претендентов.

– А кто его оставил-то?

Борис Петрович развел руками.

– Наша работа закончена, – сказал отчим. – Нас нанимали для работы по делу о наследстве, и ты непроизвольно оказалась впутана еще в одно – о камнях. В какой-то момент мне казалось, что они переплетены, но на самом деле нет, в них есть только одно общее звено – жертва – Владимир Верещагин. Да и главные злодейки – Юля и Наталья Львовна – чем-то похожи.

– Почему злодейки? – удивилась я.

– А они, по-твоему, хорошо поступили?! Ты никак забыла, что они сделали?

Нет, я не забыла, мне было искренне жаль погибших. Но я могла понять этих двух женщин. Наталья Львовна хотела, чтобы наследство досталось только ее мужу и сыну. Она боролась за богатство своей семьи, за будущее своей семьи! У нее ведь была трудная жизнь, полная лишений. И сейчас она взяла на себя всю вину, выгораживая своих родных. По-моему, это вызывает уважение. И мне также было ее жаль.

Юля… Девочка из бедной семьи, стремящаяся к богатству и счастью. Карьера певички, семейная жизнь с нелюбимым импотентом, годящимся ей в отцы, а молодость-то уходит. Сколько Юле лет? Двадцать девять, если не ошибаюсь. Часы неумолимо тикают. А так она избавилась от нелюбимого мужа (причем не убив его!) и получила деньги, о которых мечтала. И вообще-то, бывшему сенатору справедливо дали по загребущим рукам. Так какая же Юля злодейка?

Эти два дела, эта борьба за деньги переплелись на одной свадьбе. Но эти две совершенно разные женщины, даже не знакомые друг с другом, боролись за свое счастье – или то, что они понимают под счастьем.

Прошло три месяца. Катерина счастливо живет со Стасом и уже ждет ребенка. Маргарита Станиславовна нашла какого-то бизнесмена (или он нашел ее) и не беспокоит молодых, поскольку занята устройством собственной личной жизни. Давно пора было ее устраивать. Тогда, может, не бросалась бы на людей с советами и наставлениями (я невольно вспомнила свои отношения с ее сыном), не устраивала проверок персоналу и не интриговала. С Региной Срапян я встретилась в Швейцарии во время одной из командировок. На мой вопрос о наследстве Регина только махнула рукой и заявила, что познакомилась с парой миллионеров и теперь раздумывает, на ком из них остановиться. В пятый раз девственность не восстанавливала. Какая девственность, если у нее есть сын? Не знаю уж, кто снимал ей квартиру в Лозанне, но Регина точно не бедствовала. Она даже вызвала маму, которая сидит с неожиданно обретенным внуком, пока Регина устраивает личную жизнь.

Наталья Львовна отправилась в места не столь отдаленные. Следы ее дочери с возлюбленным затерялись. Коля работает в «Ювелирном доме Верещагиных» под началом Стаса. Там же трудится и Константин. Не похоже, чтобы они получили большое наследство. На мой прямой вопрос во время очередного посещения молодоженов в загородном доме Стас небрежно бросил:

– Какие-то акции, денег нет! Ни доллара, ни евро, ни франка!

– Знаешь ли, акции бывают поценнее долларов и евро, – заметила я.

Стас ответил, что передал их в доверительное управление одной из швейцарских компаний, специализирующихся как раз на таких делах. Коля с отцом поступили точно так же. Это посоветовали в швейцарской фирме, которая занималась оформлением наследства. Стас понятия не имел, почему некий гражданин вообще оставил ему и его родственникам какое-то наследство. Он никогда не слышал этих имени и фамилии. Возможно, с тем человеком был знаком отец. Но отец умер, и спросить было не у кого. Мать про него никогда не слышала.

Отчим объявил, что всей нашей семье (то есть ему, маме и мне) давно пора отдохнуть, и предложил съездить на один из лучших мировых курортов в стране Азиза. Я давно мечтала там побывать. И вообще хотелось отдохнуть. Нас ждали целых десять дней в роскошном отеле!

С Кареном мы остались друзьями. Он очень хороший, порядочный и честный. Но ему нужна другая жена, не такая, как я. Не потому, что я плохая. Просто я пока не готова к браку. И я никогда не буду готова к браку с Кареном. А ему нужна именно жена, причем та, которая родит ему много детей. Я же хочу только одного ребенка, и не сейчас, а попозже. И еще я хочу фейерверка чувств, а не стабильности и надежности, которые готов обеспечить Карен. Нет, конечно, стабильность и надежность – это прекрасно, и таких мужчин, как Карен, днем с огнем не сыщешь, но я хочу испытать яркие чувства, эмоции, которые пробирают до костей. Вон какая любовь у Катерины со Стасом! В общем, к стабильной семейной жизни я еще не готова. Я еще слишком молода! И Карен это понял. Я знаю, что всегда могу обратиться к нему за помощью, а он – к нам с Борисом Петровичем.

* * *

На второй день нашего пребывания на курорте поступило приглашение посетить королевский дворец. Наверное, люди Азиза отслеживают всех прибывающих в страну. Но что он хочет сказать? И кому? Мне? Борису Петровичу? Уж точно не маме… Или он приглашает к себе всех знакомых, которые прибывают в его страну?

Мы с мамой надели закрытые вечерние платья, Борис Петрович был в летнем костюме. За нами из дворца прислали лимузин.

Я впервые видела Азиза в восточных одеждах. Не знаю, что ему больше шло – западные костюмы или восточный наряд. Это был просто очень красивый, божественно сложенный, сильный, мужественный восточный мужчина. И я еще знала, какой он любовник – слышала восторженные отзывы от всех женщин, которым довелось побывать в его постели. И еще он был честен со всеми. Он сразу же предупреждал всех своих женщин о невозможности долгих отношений. Он говорил про свои обязанности перед страной, королем которой являлся. Но то время, которое каждая женщина проводила с Азизом, становилось для нее незабываемым. Он делал ее центром вселенной. Он доставлял неземное удовольствие, которое не мог доставить ни один мужчина ни до, ни после Азиза. Насколько я знаю, все его прошлые женщины вспоминают его с любовью, благодарностью и сожалением. Во время этой встречи я смотрела на него как на мужчину.

Нас ждал обильный ужин. За столом прислуживали молчаливые мужчины. Азиз с Борисом Петровичем вели долгую неспешную беседу (я переводила с английского, так как Борис Петрович знает на нем всего несколько фраз, а Азиз не говорит по-русски, знает только несколько, так сказать, всемирно известных русских слов) о самых разных вещах перед тем, как перейти к цели нашего приглашения в королевский дворец. Мама помалкивала. Я свое мнение тоже не высказывала, только помогала мужчинам общаться, как робот. Хотя я не восточная женщина, но раз находилась в компании мужчин в восточной стране, то считала, что должна себя вести соответственно. Спасибо, что за один стол посадили. Хотя в Европе Азиз всегда вел себя как западный бизнесмен.