— А я уж забыла, про что он спрашивал, — и в ее голосе появились упрямые нотки. — Пустяки какие-то. А, вспомнила, он про Витальку интересовался. Почему мы разошлись? Почему я за Лешку вышла? И опять, почему я снова хотела к Витальке вернуться? Я и сказала, что все из-за этой суки Вербицкой.

— Ну и что? А потом ты его наверняка в кровать к себе затащила? Какая же ты в сущности блядища!

— Щас как вошел, так и вылетишь, недоносок! — заорала Марина, и у Володи стало нехорошо на душе. Плохой сценарий развития событий, очень скверный. Но он поторопился.

— Да ладно, чего ты, — смиренным голосом заговорил Потемкин. — Ну, сорвалось, извини. Нервы же!

— А ты нервничай у другой какой-нибудь… Ладно, прощаю, принеси выпить…

Потом последовало молчаливое питье, звяканье стекла, сопение… Опять ошалелый скрип кровати и несдержанные стоны женщины.

Эта сцена длилась раздражающе долго. Потом заговорили усталыми голосами:

— А чего вы все так боитесь этого… ну? — спросила Марина.

— Ты опять за свое?

— Но должна же я знать…

— Незачем тебе это знать. А если настаиваешь, могу только предупредить: одно твое слово — и ты нечаянно попадешь под машину… Никто из нас его давно уже не видел в глаза, однако у меня такое ощущение, что он постоянно где-то рядом и пристально наблюдает за нами.

— Да что он, Бог, что ли?

— Нет, наоборот, — Потемкин хмыкнул, — весьма земной человек. Но с ним можно иметь финансовые дела, когда ты ему нужен. А вот видеть его лучше не стоит. Во всяком случае, он сам так решил. Все, больше тебе знать ничего не надо, нельзя… И вообще, мне, кажется, пора.

— А ты разве остаться не хочешь? — ленивым голосом потянувшейся кошки спросила Марина. — Мне так хорошо… И ты сегодня в порядке, если б только не нервничал…

— А ты абсолютно уверена, что твой внезапно не вернется?

— Ну его к черту, с ним ни в чем теперь нельзя быть уверенной… Ладно уж, раз постарался, можешь идти. Позвони, как у них там дела. Вы-то хоть созваниваетесь? А то он запретил мне звонить ему.

— Позвоню…

А потом слышались шаги, шорох одежды, стук двери. Они даже прощались молча…

О том, кем может оказаться этот, одновременно реальный и почти мифический — так уж его подал Потемкин — Аркадий, оставалось только догадываться. Но Володя чувствовал, что если об этом человеке узнают Грязнов с Турецкий, задача может быть решена быстро. Странно только, что Потемкин и сам испытывает заметный страх перед ним — «оказаться под машиной…», «не следует видеть…». Мистика какая-то. «А может, никакой мистики, — осенила мысль, — а какой-нибудь очередной беглый олигарх?» Есть же масса примеров, и потом, где их сегодня только нет, этих беглых? Ну вот, открылся еще и какой-то Аркадий. Впрочем, может быть, знает и Поремский… А вот эту дуру действительно надо бы как-то предупредить, ведь обязательно сболтнет любому, с кем нечаянно окажется в постели. Жалко все-таки, хоть и туповатая, но аппетитная женщина. Что ж она себе судьбу-то такую выбирает?..

Неизвестный Аркадий очень заинтересовал Поремского. По его соображениям, теперь перед ними открывалась картина действительных взаимосвязей различных сил, столкнувшихся вокруг утверждения «Восточного проекта». Это еще до реализации не дошло, а уже началась, по сути, кровавая война. Что же будет дальше?..

Турецкий с Грязновым отреагировали примерно так же. Александр Борисович сказал, что они с Вячеславом в общих чертах и предполагали именно такой расклад. А что за личность? Тут появится немало входящих данных, стоит лишь хорошо проанализировать всю ситуацию от начала и до конца. Первый вопрос — вечная латынь: «Qui prodest?» («Кому выгодно?») А выгодно может быть тому, скажем, олигарху, который наверняка долгое время находится в тени, но старательно «рулит» из своего подполья теми кадрами, которые им наверняка куплены на корню. Его интересует «китайский вариант»? Значит, ему изначально мешали и президент, и министр. И сил, а также возможностей у него столько, что он может не опасаться, что следы в конце концов выведут к нему. На этот случай у него, вероятно, имеется не один запасной вариант выйти сухим из воды. Даже если ему придется пожертвовать верными кадрами, такими как те же Смуров, Митрофанов, Потемкин и иже с ними…

Вот, собственно, в этом направлении и надо копать, ребятки…

Конечно, с другой стороны, теневых олигархов такой величины, что они могут замахнуться на почти глобальную, стратегическую проблему России и ее ближайших соседей, да и не только, сосчитать можно по пальцам — как говорится, раз, два и обчелся. Но надо прикинуть, кто из них заинтересован в первую очередь и до такой степени, что готов убирать со своего пути любые препятствия, даже на правительственном уровне?

Ни Турецкий, ни Грязнов, естественно, в этой проблеме не варились, на личные дивиденды от мировой сделки не рассчитывали и, кому здесь что нужнее, выясняли опять же на правительственном уровне.

Вообще говоря, Александр Борисович уже сожалел, что как-то невольно упустил из внимания отъезд Смурова с Митрофановым. Ну, с генералом говорить, в принципе, было не о чем, не тот интеллект, а вот со Смуровым вполне было можно еще побеседовать накоротке. Попытаться, чтобы он все-таки изложил свои собственные соображения по поводу расклада противоборствующих сил. Хочешь не хочешь, а ему пришлось бы затронуть верхние слои — не одними же губернаторами можно ограничиваться, иллюстрируя противоположные интересы регионов и Центра. Ну ладно, не возвращать же его… В конце концов, можно и Поремскому поручить еще разок побеседовать с Алексеем Петровичем. Посетовать, что тот без предупреждения улетел в Москву, когда к нему появились новые вопросы. Но все это будет больше похоже на желание следствия отравить ему существование, потому что ничего нового он постарается не сказать. Значит, пока, без веских оснований, это пустая трата времени. Надо искать другой вариант, более действенный.

Не отключая трубку, Турецкий решил посоветоваться с Вячеславом, находившимся тут же:

— Слушай, Слав, а кто нынче у нас в Интерполе заворачивает делами? Там, кажется, сейчас новый человек, да?

— С чего это ты вдруг? — И тут Вячеслав сообразил: — Верно, Саня! Если у олигарха нашего, хотя лично мне он и на хрен не нужен, имеются причины считать себя невидимкой — а реплики Потемкина на это четко указывают! — то, значит, он наверняка проходит по каким-нибудь каналам Интерпола. Это ж международные преступления в экономической сфере! Молодец, вовремя додул! А там у нас действительно новый человек, я его знаю, да и слышал пока только хорошие отзывы — полковник милиции Артур Марютин. Артур, по-моему, Александрович, легко проверить. Точно, пусть мой Володька смотается туда и расскажет ему, что знает, про этого Аркадия. Чем черт не шутит, а?..

Александр Борисович почти слово в слово, за исключением восхвалений в собственный адрес, передал в Москву Поремскому, добавив, что они с Вячеславом будут с нетерпением ожидать новой информации.