— С добрым утром, милый! — приветствовала его Аленка.

— Какая ты роскошная, — сказал Черкасов.

Девушка наклонилась, они поцеловались. Нежно не получилось: небритая щетина уколола Аленку в щеку.

— Брр, родной, ты сегодня колючий.

— Извини, не успел побриться. Ты все поняла?

Аленка ответила вопросом на вопрос:

— Но как тебе это удалось?

— Как? — переспросил Черкасов. — В двух словах не расскажешь. Грубо говоря, я могу внедряться в психику, выбивать и подменять души.

— Что значит выбивать и подменять? — с удивлением спросила Аленка.

— Я научился менять животных и людей душами. Ты не должна была узнать об этом проекте. Его контролирует ФСБ. Ну, да ладно, раз уж все так вышло…

— И что теперь? — насторожилась Аленка.

— Наслаждайся своим новым телом, радуйся жизни. Судьба дала тебе такой шанс. Человекможет следовать по течению, ничего не меняя, и жить только собственными воспоминаниями, а может выйти на солнечную дорогу, навстречу ветру и неизвестности. Я решил поменять твою жизнь, сделать ее лучше.

— Да, я помолодела, похорошела, — сказала Аленка. — Но дальше-то что?

— Родишь ребенка, можем пожениться опять.

— Пожениться? А что с моим старым телом?

— В него вселилась Альвина, — честно сказал Андрей.

— Альвина? — удивилась Аленка. — Мы в квартире не одни?

— Нет, не одни. Я запер Альвину в спальне.

— Запер?! — с возмущением воскликнула Аленка. — Удерживаешь силой?

— Так надо, милая! — почти закричал Черкасов. — Давай договоримся: все, что с нами произошло — было необходимо. Это тот путь, который поможет нам вновь обрести счастье.

— Счастье одного заканчивается там, где начинается несчастье другого, — задумчиво сказала Аленка.

— Давай не будем бичевать себя, лучше насладимся жизнью. Родим ребеночка, воспитаем его достойным человеком. Будем путешествовать, облетим вокруг Эйфелевой башни, прогуляемся по Версалю.

Аленка промолчала, обдумывая ситуацию. Было обидно, что муж не поставил ее в известность. Кроме того, он лишил свободычеловека, запихав любовницу в неповоротливое тело.

Андрей преступник, пусть даже все это он сделал ради ее, Аленки, блага. По сути, он отнял у девушки судьбу. И Аленка сейчас посягала на то, что еще вчера по праву принадлежало другой, она оказалась в не предназначенном ей природой теле. Не по своей воле. Слишком много непонятного стало происходить вокруг нее в последнее время. Но принять подарок судьбы, отнятый у другой, стать счастливой, зная, что из-за этого мучается другая женщина, она не могла.

Андрей же смотрел на нее сейчас — красивую, молодую, в его домашнем халатике — и не мог нарадоваться. Похоже, его не беспокоила создавшаяся ситуация.

— Ты сильно похудела, — пошутил Черкасов. — Но так мне нравишься гораздо больше!

— Нет, я не могу принять это тело, — ответила Аленка. — Кто та девушка? Наверняка у нее есть родственники и друзья, которые будут ее искать.

— У нее есть родители. Про них рассказывать не буду. Надеюсь, нам с ними не придется сталкиваться. С ней мы познакомились на работе. Ее планировали на подмену Хилари Клинтон. Теперь ты за нее. После отпуска уволишься и будешь готовиться к родам. Ты беременна, у нас должен родиться здоровый ребенок!

— Но что будет с твоей бывшей любовницей? — продолжала спрашивать Аленка.

— Я подберу ей другое молодое тело. Но если ты захочешь вновь стать толстушкой, потом, после родов, я верну тебе прежнюю плоть, а ее направлю обратно.

— Нет, я не могу пойти на такое, — продолжала возражать Аленка. — Мы совершаем преступление…

— Ради меня, ради нашего еще не рожденного ребенка не спорь со мной, — перебил Андрей. — Все так удачно складывается! У нас все в жизни наладится, мы вновь будем счастливы. Ради этого доверься мне. А потом посмотрим, как лучше поступить.

— У меня нет даже подходящей одежды…

— Какой пустяк! Давай вечером съездим к Альвине домой и подберем, что захочешь.

— Может, лучше в магазин? — стала сдаваться Аленка.

— Можно и в магазин. Только зачем зря тратить деньги и выискивать подходящие размеры, когда все необходимое можно взять в одном месте?

Андрей ушел на работу, а Аленка осталась со своими переживаниями.

Со стороны все выглядело замечательно. У нее новое молодое тело, горячо любимый муж, который сделал окончательный выбор в ее пользу и от которого она родит дочку. Но как тоскливо на душе: за стенкой та, что не дает покоя, нагнетает напряжение, заставляет учащенно биться сердце. И тоскуешь вместе с ней, и боишься, что не сможешь переступить через нее, что обман вскроется и придется нести ответственность.

Альвина под замком. Не слышно ее, похоже, в депрессии. Как бы не наложила на себя руки. Тогда это отразится очередной кровоточащей раной в Аленкином сердце. А ведь уход Альвины в мир иной мог бы решить многие проблемы. И Андрей понимает это, хотя и не говорит.

Он предал свою любовницу. Подло, мерзко. И все ради нее, Алены, ради их не рожденной дочки. Андрей говорит о счастье. Но как жить с такой ношей?

Все же надо надеяться на мудрость мужа. Он ведь никогда не был злодеем…

Андрей дал Аленке ключи и подробно объяснил, как добраться до квартиры Альвины в Москве. Аленка думала, что муж поедет с ней, но слишком рискованно было оставлять Альвину одну.

Аленка облачилась водежду бывшей соперницы, чуть подкрасила лицо, слегка перекусила, радуясь отсутствию привычного аппетита, вынула из заначки деньги. Андрей дал ей на дорогу, даже, на всякий случай, на такси. Но и свои не помешают, может, пригодятся в каком-нибудь магазине.

Пришлось напялить на себя ненавистные туфли на шпильках и потихоньку, привыкая, идти на остановку маршрутки.

Короткая юбка, раздражавшая Аленку до момента, пока она не вышла на улицу, все больше стала нравиться ей. Легкая, удобная, мужчины обращают внимание! Алена впервые за долгие годы ловила на себе восторженные взгляды прохожих. Какой-то мужик даже улыбнулся ей, она ответила своей улыбкой и выпрямила спинку, изобразив походку от бедра. Даже шпильки не помешали. Как приятно ощущать себя красавицей!

Аленка приехала к дому Альвины и в нерешительности остановилась у подъезда. Вечерело. Землю окутывал легкий полумрак. По инструкции, данной Андреем, она задрала голову вверх, пытаясь найти окна бывшей любовницы мужа, чтобы по отсутствию света убедиться, что дома никого нет. Окна верхнего этажа не светились. Теперь нужно было подняться на лифте и быстро собраться, чтобы успеть на последнюю маршрутку и не тратить деньги на такси.

Подъезд встретил Аленку открытой дверью, которая вроде как должна была запираться на кодовый замок. Ни консьержки, ни соседей. Это хорошо!