когда? Всего две нэдеи прошло.

— Уметь надо, — усмехнулся Урмэд.

Нанд смерил его серьезным взглядом.

— Ладно, мы не за этим пришли, чтобы женщину делить, — буркнул он, — Давайте дела обсудим.

Нода через два, когда окончательно стало понятно, что замок заснул, Нанд повел Урмэда к Иэнель. Шаон ушел сразу после утверждения планов. Втроем бродить по замку императора чревато последствиями.

— Ты это… серьезно, что ли на счет женитьбы? — пробираясь темными коридорами и ныряя в пустынные залы, еще раз уточнил Нанд. В этот час стража менялась, а Нанд как раз сегодня был начальником караула по этому крылу. Было удобно именно сегодня провести друга к пленнице.

— Серьезней некуда, — буркнул Урмэд.

Настроение было отвратительное, несмотря на то, что пока всё шло по плану. Скептицизм друзей и их откровенные планы на Иэнель бесили.

Наконец, они достигли цели.

— Постой пока тут, — шепнул Нанд.

Он одернул форму и не спеша направился по коридору в сторону стражи у дверей заложницы.

— Служу императору, — строго поприветствовал Нанд, — Все у вас тихо тут?

— Так точно ком-коммандер! — рявкнули охранники.

— Сегодня все про вас забыли? Жрать небось хотите, — усмехнулся Нанд. Охрана у дверей днем не менялась и даггеры действительно устали.

Парни помялись и дружно кивнули.

— Ладно, идите раньше. Скажите, что я отпустил. Следующих пришлете. Я тут ночь торчать не намерен — пригрозил он.

— Служу императору! — просияли парни и на затекших от стояния ногах поковыляли в казарму.

Урмэд видел из-за шторы, как они прошли мимо него и вышел в коридор.

Нанд отпер дверь.

— Спасибо, — шепнул Урмэд, протискиваясь в приоткрытую створку, — Можешь закрывать, я сам оттуда выберусь. Нанд кивнул, но дверь сразу не закрыл, смотрел через щель. Урмэд об этом догадывался.

В комнате были раздвинуты шторы, но ночь сегодня была темна, небо затянуто тучами и никакого света окно не давало. Дайнское зрение позволяло не натыкаться на предметы и Урмэд уверенно двинулся к кровати.

— Иэнель! — позвал он, присаживаясь на постель и наклоняясь над подушкой. Рука коснулась одеяла, но под ним он не ощутил живого тела. Только ворох белья.

Краем глаза заметил движение из-за шторы, и подставил руку перехватывая нечто похожее на палку.

— Нель, стой!

Девушка пискнула и упала ему на руки.

— Урмэд, это точно ты?

— Я конечно, — обнимая, прошептал он.

Иэнель наконец узнала его, палка, вернее ножка стула, упала на кровать, а над ними зажегся тусклый огонек света.

Она обвила руками его за шею, осыпала лицо поцелуями и наконец расплакалась.

— В замке ковырялись, я думала кто-то хочет… о, боги, как я рада тебя видеть!

Нанд за дверью удивленно хмыкнул. Постучал.

— Заходи, — позвал Урмэд.

Даггер приблизился и Иэнель узнала их сопровождающего.

— Скоро придет смена, я постучу три раза, будьте готовы.

Он развернулся и хотел выйти, но Урмэд окликнул его.

— Нель, покажи кольцо.

Она удивленно посмотрела на мужа.

— Ему можно, — кивнул Урмэд, — А то не отстанет.

Принцесса хмыкнула и догадалась. Весь путь сюда Нанд то подмигивал ей, то кидал недвусмысленные взгляды.

Иэнель вытянула руку и чудесное кольцо вспыхнуло бирюзой в темноте комнаты. Кольцо Урмэда вспыхнуло следом, и сплетя пальцы, они продемонстрировали их Нанду.

— Никаких шансов, — уверила принцесса, иронично подмигивая даггеру.

Тот лишь весело фыркнул. Что-ж не в этот раз. Проигрывать он не любил, но похоже тут всё серьезно.

— А ты не так прост, как хочешь казаться, — попенял он Урмэду, — Но я не буду спрашивать, захочешь, сам расскажешь. Нанд не был дураком, такие кольца у простых дайнов не водились, да и у непростых тоже.

Урмэд серьезно кивнул ему. Нанд вышел, и они остались наконец одни.

— Времени мало, рассказывай, что было с тобой сегодня? — шепнул Урмэд, зарываясь носом в ее растрепанные, пахнущие незабудками волосы, — Но прежде возьми это.

Он вложил в ладонь Иэнель два маленьких шарика — перехода и вызова.

— Спрячь где-нибудь на себе. Они всегда должны быть под рукой.

— Меня обыскивал шаман и осматривал доктор, — покраснела Иэнель, — Думаю, это будет происходить каждое утор, поэтому я совершено не представляю куда их деть, — испугалась она.

Урмэд нахмурился.

— Где твои шпильки для волос?

Иэнель удивилась.

— Шпильки? Зачем…

— Нель, времени мало, спорить некогда, — строго сказал он.

Она наклонилась и собрала с прикроватного столика две деревянные спицы. Урмэд взял их, покрутил в руках, положил на колени.

— Давай шарики.

Иэнель отдала их обратно.

В руках Урмэда они тут же побелели, словно заволоклись мутным туманом и стали похожи на обычные крупные жемчужины. Он насадил их на тупые концы спиц и укрепил заклинанием спайки.

— Вот, теперь они всегда будут с тобой. Ночью клади под подушку, а днем носи в волосах.

— Ты гениален! — воскликнула Иэнель, обнимая его за шею, — Как же я соскучилась!

— Я тоже. Но сегодня не смогу побыть долго. За мной еще следят, должен быть на виду. И да, я теперь ком-генерал, — просиял он, — Твой расчет оказался верным. Ты была права.

Иэнель еще сильнее прижалась к нему и всхлипнула.

— Отставить слезы, — ласково прошептал он, — расскажи лучше про Ламерта, он ведь был сегодня у тебя.

Они быстро обменялись новостями и когда Нанд постучал в дверь, Урмэд поцеловал Иэнель, открыл портал и шагнул в свою комнату.

— Я рядом, — шепнул он в гаснущее окно.

Задумчивый, Нанд постучался в комнаты к Шаону.

— Ну и что? — с любопытством спросил хозяин, — Она подтвердила?

Нанд молча прошел к камину, плюхнулся в кресло и налил полную рюмку крепкого дангурского лагаса.

— Ты видел когда-нибудь светящиеся кольца? — вопросом на вопрос ответил он.

Шаон уселся рядом и серьезно задумался.

Будучи довольно состоятельным дайном — отец всю жизнь тайно собирал библиотеку. Он выкупал, менял, всеми правдами и неправдами добывал книги разных стран и народов. Что будет, если об этом узнают императорские ищейки сказать сложно. Хорошо если сожгут только книги, а то ведь могут и их вместе с ними. Но его образование и разносторонние интересы не давали однозначного ответа на вопрос Нанда.

— Надо подумать, — нахмурился он, перебирая в памяти хоть что-нибудь подобное, — Но очень похоже на легенды Айданара.

Оба дайна многозначительно посмотрели друг на друга и в молчании допив лагас разошлись отдыхать.

Глава 28

Лорд Кейран получил шарик срочного вызова из дайонара то ли поздней ночью, то ли ранним утром — было не понятно — а от этого еще раздражительней.

«Ну что опять понадобилось этим серым? Сказано же было над порталами работаем».

Нервно заглянул под стол. Там стоял небольшой ящичек с уже готовыми шариками.