— Это тебе небольшой подарок от старика, — улыбнулся он.

Девочка неуверенно посмотрела на Ниэля.

— Да не бойся, это же мы такие кольца делаем, у меня их много! — воскликнул Хорос.

Увидев кивок парня, Мики с благодарностью взяла подарок и с восхищением принялась разглядывать его.

По просьбе девочки, Чудик помылся и переоделся в новую одежду, совсем перестав походить на прошлого себя. Чёрный плащ с накинутым капюшоном, такого же цвета брюки и сапоги. А на лице чёрная маска, с вырезом для глаз. Компания быстро собрала шатёр и направилась в сторону орла.

— Чудик, ну хватит ты сутулиться, выпрями спину! — строго говорила Мики, уже совсем не пугаясь мужчину и даже отсчитывая за сутулость.

— Хорошоооо, — протянул он, пытаясь выпрямиться.

— Ну вот, другое дело! — воскликнула девочка.

— Смотри как беднягу строит, не везёт её будущему мужику, — подмигнул Дора смущённому Ниэлю. Элика стрельнула недовольным взглядом в отца и подошла поближе к парню.

— Хорос, а у кого находятся книги и предметы древних рас? — спросил парень, когда все уже сели на орла и тот готовился взлететь.

— Да много у кого, — отозвался старик, — следы древних рас можно найти совершенно случайно, это надо конкретно узнавать или посетить аукцион Жёлтого Храма, там за достаточную цену можно всё что угодно купить! Из последних событий я слышал, что орден Сияющей Короны смог найти редчайшую пилюлю расы Кошмаров, вот совсем недавно было. По записям, она позволяла представителям этой расы во сне смоделировать любую ситуацию! Эхх, досадно что она ценна только как коллекционный экспонат, практического применения ей не найти. А жаль…

— Это как? Немного не понял, — с большим интересом отозвался Ниэль. Он был приятно удивлён, что первым же вопросом смог узнать про расу Кошмара.

— Ну, например для приготовления очень редкой пилюли она была бы полезна. Или любого другого оружия, артефактов. Да даже для прорыва в ранге! Просто моделируешь во сне свои действия и исправляешь все возможные ошибки и недочёты, а затем повторяешь в реальности. Теперь понимаешь?

— Ага, — кивнул Ниэль, — сильная штука!

— А то! Жаль только, что на любого другого она не действует, только на расу Кошмара...

Вернулись они поздно ночью, приземлившись прямо во двор особняка. Вита со спокойствием векового дуба приняла новых жильцов, видимо уже привыкнув к такому. Расселив всех, она осталась с радостной Мики, ласково поглаживая её и восхищаясь новой внешностью. Вита уже приняла эту бедную девочку, считая её своей семьёй, а Мики была только рада новому близкому человеку.

А в это время Ниэль сидел в отдельной комнате напротив Хороса.

— Наполни какую нибудь ёмкость, пусть будет стакан, своей кровью, — говорил старик. Мальчик достал из кольца кружку и нож. Полоснув по руке, он подержал её над стаканом, пока тот не наполнился. Затем Ниэль перевязал рану, намазав особую мазь. За время своих ночных вылазок он часто получал мелкие травмы, поэтому легко мог позаботиться о подобном.

— Теперь кинь артефакт внутрь, — продолжил Хорос.

Ниэль с небольшой заминкой всё таки решился достать при старике монету. Но он держал её в кулаке, чтобы тот не заметил, что именно он опускает в стакан. Хорос на это лишь хмыкнул.

Проделав ещё парочку небольших процедур, Ниэль наконец приступил к самому главному. Он сконцентрировался на своей крови, активировал свой Глаз Неба и поджёг её фиолетовым пламенем.

Хорос внимательно наблюдал, как мальчик продолжает напитывать энергией свой левый глаз и что-то шептать. Сперва его удивила непоколебимая решимость парня, когда он без сомнений порезал себе руку. Дети в его возрасте, как правило, не обладают такой волей и пренебрежением к боли. А теперь старик наблюдал, как из глаза Ниэля медленно начинает стекать кровь, но тот будто и не чувствует этого, продолжая ритуал. Наконец, огонь вспыхнул и стакан оказался пуст. Не было ни крови, ни монеты. Мальчик устало сполз на пол, тяжело дыша. Его глаз сильно кровоточил, а зрачок потускнел, Ниэль теперь по-настоящему лишился зрения.

— Внутри каждого Глаза Неба есть кусочек Неба, и сейчас твой запечатал в себе артефакт, и восстановить свой глаз ты сможешь только тогда, когда освободишь его, стоило это того? — мрачно спросил Хорос.

— Конечно… стоило… — с трудом ответил мальчик, обливаясь потом.

Старик покачал головой и вышел из комнаты. Сразу после, к Ниэлю вошли служанки и помогли ему дойти до кровати. Там он и лёг, моментально заснув.

Проснулся парень ближе к обеду, отдохнувший и полон сил. Он несколько раз попытался активировать четвёртую способность Помощника и снова увидеть левым глазом, но не смог. Даже использование монокля не помогло, подарок мэра совершенно не реагировал.

“Прямо как раньше, снова одноглазый…” — грустно улыбнулся Ниэль, вспоминая годы тюрьмы, и разглядывая себя в зеркало. Он начал замечать, что всё больше воспринимает свою прошлую жизнь как сон. Просто кошмарный сон… Мальчик встряхнул головой, поправил одежду и спустился вниз.

— Крим, — обратился он к мужчине во время обеда, — вот, это тебе тётя Диэлла попросила передать за спасение моей жизни.

Ниэль протянул застывшему мужчине пилюлю жизни пятого ранга.

— Ха! А я-то думал что ушла пилюлька, а вон оно как, — довольно улыбаясь принял Крим подарок.

— Добро возвращается обратно, как и зло! — заявил Ниэль, сам при это нисколько не веря в свои слова.

— Чепуха! — махнул рукой Крим, — ты ещё мелкий просто, поэтому не понимаешь нихрена. Вот как вырастешь, тогда и поймёшь!

Ниэль хмыкнул и продолжил свою трапезу.

Тем же вечером он с Кримом поехал в сторону дома, где жил Финрих с родителями. Его отца звали Лоффель Габель, он оказался тучным седым мужчиной с добрыми светло-голубыми глазами. Одет он был в белую рубашку с закатанными рукавами и такого же цвета брюки. На его запястье красовался массивный золотой браслет, а на безымянных и указательных пальцах каждой руки поблескивали золотые перстни. Он сидел и мрачно разглядывал Ниэля, что спокойно попивал чай, оглядывая через монокль комнату.

— Я правильно вас понял, молодой человек, что вы хотите обменять жизнь моего никудышного сына на сеть ресторанов «Чистые Руки»? — сухо спросил он. ‎

— Я хочу обменять драгоценную жизнь вашего единственного наследника на пятьдесят процентов ваших активов, не путайте, — улыбнулся Ниэль.

Мужчина аж чуть не крякнул от таких слов. Но он сдержался и не проронил ни слова, продолжив молчать и буравить мальчика взглядом.

— Господин Лоффель, — устало вздохнул Ниэль, — вы же сами понимаете, что выбора у вас нету. Я не только верну ему жизнь, но и поправлю здоровье. От той трагедии может остаться только шрам, ничего более. Я вам предлагаю не абы что, а пилюлю жизни четвёртого уровня и антидот от страшного яда уровня Пикового Абсолюта. Вы же понимаете, как это ценно? Я же не прошу у вас всё, только половину… — мужчина хмыкнул, а мальчик продолжил, — тем более, что мы не будем это афишировать. Я не буду лезть в ваши дела, мне важна только прибыль. Разве что дам парочку советов, а дальше сами решайте, жизнеспособны ли они. Вы наверное знаете про крупный проект с мукой?