К счастью, у Грея хватило сил не только на то, чтобы вытащить меня из расщелины, но и на то, чтобы подбежать, заключить в объятия и крепко прижать к себе.

– Милая моя, – зашептал он, легонько целуя в висок, – я так испугался!

– Грей… – Я хоть и тряслась в лихорадке, но все же нашла в себе силы отодвинуться. – Тебе бы лучше меня сейчас не трогать.

– Да, извини, забыл. – Он отвел глаза и опустил руки. – Я же для тебя чужой.

– Нет, дело не в этом. Просто кажется… на мне водяная змея!

– Это водоросли. – Его руки быстро пробежались по телу, без видимых усилий разрывая белую массу, похожую на спутанные пряди длинных волос.

– Значит, я в безопасности? – Страх прошел, я нашла в себе силы улыбнуться.

– Теперь да. – Грей посмотрел серьезно. – Но если бы я пришел позже, водоросли опутали тебя с головы до ног и ты бы утонула.

Страх запоздалой волной прошелся вдоль позвоночника. Я снова задрожала.

Грей притянул меня к себе и взял мои ладони в руки. Я отстраненно рассматривала кровь, бегущую из многочисленных порезов, даже не чувствуя боли. Дрожь тоже куда-то пропала. Все мое внимание было сейчас сосредоточено на Грее: я видела неподдельную тревогу в глазах, чувствовала тепло его тела, легкие прикосновения рук. Откуда-то изнутри поднялась горячая волна, согревая мое замерзшее тело и отодвигая тревогу на второй план. Я прижалась к нему, уткнулась в пахнущие морем волосы, провела ладонями по загорелым плечам и тихо попросила:

– Обними меня!

Он медлил всего мгновение, а потом выполнил мою просьбу: заключил в крепкие объятия. С этого момента мир вокруг меня замер. Я забыла о том, что совсем недавно была близка к гибели, о том, что мы находимся на острове, с которого не выбраться, забыла боль и страх. В объятиях Грея было тепло и уютно, спокойно и сладко. Хотелось, чтобы время остановилось, чтобы остались только я и он, мы одни и… наша любовь. Нет, я, к сожалению, не вспомнила ничего из прошлого, но любила этого мужчину сейчас, в настоящем. Просто любила. Без памяти.

В голове зашумел опьяняющий хмель. Я отодвинулась и посмотрела на Грея. Наши взгляды встретились. От того, что я прочла в глубине его глаз, сердце в груди подпрыгнуло и понеслось вскачь бешеным зайцем. Я потянулась к его губам. Время замерло…

– Держись, Дарья, помощь близко! – завопил звонкий голос.

Мы отпрянули друг от друга, я с трудом сдержала вздох разочарования.

– Кажется, мы не вовремя, – мигом сориентировался домовой, подталкивая Элку обратно к деревьям. – Извиняйте, сейчас уходим!

Они быстро скрылись в густой листве, но я успела заметить мимолетный взгляд, который Элка бросила в нашу сторону. Ее глаза были опустошенными и потускневшими.

Да, понимаю, мне тоже больно. Но чувствам нельзя приказать. Тем более когда они взаимны.

– Похоже, мне предстоит сегодня серьезный разговор, – вздохнула я и вновь прижалась к Грею.

– Я сам поговорю. В конце концов, проблема во мне, а значит, и разговор тоже моя проблема.

– Нет, не думаю, – несколько удивленно отозвалась я. – Элка моя подруга, я знаю ее давно, и наша дружба проверена временем. Уверена, что все будет хорошо. Тем более что ты с самого начала не скрывал своей симпатии ко мне.

– Любви!

– Что?

– Не симпатии, а любви, – поправил Грей. – Я люблю тебя! Но когда-то потерял твою любовь как раз из-за того, что не сумел вовремя найти нужные слова. Не хочу, чтобы это повторилось вновь.

– Любопытно… – Я осеклась. Спросить прямо о случившемся язык не поворачивался, но узнать подробности очень хотелось.

К счастью, Грей продолжил:

– Когда мы познакомились, у меня была невеста, которая считала меня погибшим. И если бы не ты, я бы действительно погиб. Но ты вернула меня к жизни, а под давлением обстоятельств я не смог отменить свадьбу. Не смог найти нужных слов ни для тебя, ни для нее. Накануне свадьбы ты решила вернуться в свой мир, чтобы забыть меня, свои чувства ко мне и боль, которую я тебе причинил.

– Значит, ты женат? – тихо поинтересовалась я, чувствуя, как сердце сжимается и проваливается в пятки.

– Нет! Гертруда умна и проницательна, а потому и без слов догадалась о том, что творится в моем сердце. Мы расстались хорошими друзьями.

– Гертруда… – Я произнесла имя, пробуя его на вкус. В памяти ничего не всплыло, не шелохнулось. Вздохнула: – Нет, не помню!

– Вспомнишь! Ты обязательно все вспомнишь! – заверил меня Грей. – А я помогу.

– Да поцелуй ты ее уже наконец! – Из травы высунулась разноцветная голова с острыми ушками. – Как можно тратить время на разговоры, если вас специально оставили одних?

Мы дружно рассмеялись.

– И это называется «оставили одних»? – покачала я головой, провожая удивленным взглядом Марусю. – Забавно!

Шутки шутками, но переступить последнюю черту мне по-прежнему что-то мешало. Поэтому я поднялась с травы и, улыбнувшись, предложила:

– Возвращаемся?

– Подожди. – Грей вскочил и принялся собирать ветки. – Нужно прикрыть расщелину, чтобы в нее больше никто не попал.

Я некоторое время постояла, раздумывая над тем, что мы прочесали весь остров, но почему-то не заметили эту расщелину. Возможно, точно так же не сумели заметить и магический источник. А значит, есть надежда, что еще не все потеряно. Потом в голову пришла другая идея. Оставив Грея заниматься расщелиной, я направилась в сторону пляжа. В конце концов, Элка моя подруга.

Вечер медленно, но верно надвигался на остров. Воздух сгустился, в нем появилась прохладная свежесть. К солоноватому морскому запаху прибавился нежный аромат ночных цветов, которые спали весь день, а к вечеру раскрыли свои лепестки, наполняя воздух сладкими тягучими нотами. Замолчали птицы, повисла тишина, нарушаемая только шорохом моих шагов. Я вышла из-за деревьев и осмотрелась.

Элка сидела вдали, у самой воды, глядя на заходящее солнце. Песок заглушал шаги, делая их почти неслышными, но когда я подошла, подруга с готовностью обернулась:

– Извини, что помешала.

– Эль, это ты извини. – Я опустилась рядом на песок и замолчала. Готовых фраз в голове не было, а составлять новые на данную тему оказалось тяжелей, чем представлялось ранее.

– Даш, возьмешь меня с собой? – Элка вцепилась мне в локоть, глядя одновременно и восхищенным, и умоляющим взглядом: – Я тоже хочу увидеть другой мир и узнать то, что недоступно другим! Глядишь, у меня тоже откроются какие-нибудь способности!

– А тебе не страшно?

– А чего бояться? – беспечно отмахнулась подруга. – Ты же там была и вернулась. Так чем я хуже? К тому же человек он такая зараза, которая везде выживет.