– Нет, – подтвердил я, и тут же опроверг собственные слова: – Стоп! Имел! Ах, тварь такая!

– Ты о чем? – немедленно уточнил оперативник.

– Стелла! – стукнул я его в плечо. – Воронецкая! Парикмахерша хренова! Это все она! Ну помнишь, мы «пиявца» угробили? Он мне весь бок располосовал тогда, я кровью там пол будь здоров как забрызгал! И главное – когда успела? Я же за ней следил все это время!

– Было такое, – встрепенулся оперативник. – Вот ведь. А я и забыл совсем про ту переделку. Тогда все ясно.

– Не всё, – хмуро возразил Стас. – Неясно, что мы дальше делать станем.

– Думать, – буркнул Николай. – Просчитывать вероятности. Не исключено, что вам вообще из города придется исчезнуть на какое-то время.

– Теперь это как раз не вариант, – возразил я. – Раньше – да, были у меня такие мысли. Но если я теперь сбегу, то беда будет, это ж, считай, признаю свою вину. А за мной ее нет. Так что – и не подумаю. У меня другое предложение имеется.

– Изложи, – попросил оперативник.

– Да не вопрос. – Я достал из кармана джинсов свой смартфон. – Мало того – я сразу его реализую. Так сказать – следите за руками.

Гудок, второй, а после в трубке прозвенел голосок, который я ни с кем не спутал бы. Уж при очень веселых обстоятельствах он мне в душу запал.

– Стелла Аркадьевна, – как можно слаще проговорил я. – Мое почтение. Дико извиняюсь, что в такое раннее время звоню. Но, с другой стороны, что-то мне подсказывает, что вы и не спите. Ночь – она же не для сна, правда?

– Александр Смолин, – еще медовее откликнулась ведьма на том конце провода. – Не скажу, что удивлена. Я сразу сказала, что ты куда умнее, чем кажешься со стороны, и, если уцелеешь, то очень быстро протянешь ниточку ко мне. Да-да, ведьмак, вот такое странное вышло совпадение – ты убил ведьму из того ковена, к которому принадлежу я. Чудны извивы судьбы. Или это не случайность? Впрочем, неважно. Так вот – у нас тут даже небольшой спор вышел насчет твоей смекалки, и я, выходит, его выиграла. В благодарность за эту пусть маленькую, но победу, дам тебе совет – умертви себя сам. Для тебя на текущий момент – это лучший выход из ситуации. Поверь, самоубийство меньший грех по сравнению с тем, что планируют в отношении тебя мои сестры.

– Услуга за услугу, – дружелюбно отозвался я. – Готовьте попки для порки, славные ведьмочки. Вы нарушили договор, которому невесть сколько лет, и это вам с рук не сойдет. Не скажу, что я самый авторитетный ведьмак из всех, что проживают в Москве и области, но я все равно один из. Я принят в Круг старейшинами, пил круговую чашу и плясал в церемонии, потому на меня распространяются и ведьмачьи обязанности, и ведьмачьи права. По обязанностям я соблюдал договор, не причиняя вреда ни одной ведьме, потому имею полное право на поддержку собратьев в этом конфликте. Будет война, ведьма, я свою обиду никому с рук не спущу!

– Ты рехнулся, Смолин? – тон Воронецкой неуловимо изменился. – На твоей совести кровь и смерть наших сестер, это доказанный факт!

– Кем доказанный, Стелла? – снизил обороты я. – Кем? У меня хренова туча свидетелей, которые подтвердят, что я никого пальцем не трогал. Ну из вашей когорты, имеется в виду, так-то вчера разное случалось.

– Твоим свидетелям грош цена, – фыркнула ведьма. – Я, если надо, найду десяток видоков, которые засвидетельствуют тот факт, что крокодил по небу гулял и между делом солнышко съел. И все они реально будут верить в то, что это видели. Ни один детектор лжи не засвидетельствует.

– Хрен с ними, с людьми, – согласился я. – Но есть камеры наружного наблюдения, ими вся Москва утыкана. Их никакая магия не надурит, потому как против техники нет у нее методов. Молоток если только… Стелла, поверь, мне не нужна война, у меня других проблем полно. И никому она не нужна, согласись? И еще – отвечаю, вас играют в темную. И это не только моя точка зрения.

Николай и Стас одновременно одобрительно кивнули.

– Звучит убедительно, – протянула Воронецкая. – Что ты предлагаешь? Сразу скажу – мне не по чину принимать решения, но твое послание кому надо я передам, причем в точности, не меняя ни слова. Ты мне всегда был симпатичен, ведьмак, я не хочу твоей смерти. И потом – мы с тобой так и не закончили одно дельце. Интимное.

Хороший признак, она почуяла перемену ветра. Значит, я правильную политику веду.

– Конфликт есть, его надо урегулировать, пока не пролилось много крови. Но такие вещи делаются не по телефону, а лицом к лицу, чтобы все было предельно прозрачно. Я готов к встрече с предводительницей вашего ковена. Понимаю, что мне подобное не по чину, где она и где я, но и случай, согласись, необычный. Гарантом безопасности в данных переговорах выступят сотрудники отдела 15-К, который всем нам хорошо известен. Этот момент я с ними сам согласую.

Николай задрал брови вверх, как бы говоря: «Да? А я и не знал!».

– И еще, – продолжил я. – Одна из твоих сестер, скорее всего, в ближайшее время испустит дух, не так ли? Я крепко ее подрезал, защищаясь. Так вот – я готов еще до начала переговоров, в качестве жеста доброй воли, снять с ее раны проклятие ведьмачьего ножа. Дальше все будет зависеть от нее самой. Выживет – выживет, нет – значит нет. Теперь – всё.

– Я перезвоню, – уже без малейшего наигрыша, деловито-сухо сказала Стелла, и связь прервалась.

– Красиво, – одобрил Стас, выщелкивая обойму из пистолета. – Верно рулишь, Саня. Такие нарывы так вскрывать и следует.

– И с жестом доброй воли хороший ход, – добавил Нифонтов. – Хотя мог бы сначала согласовать свои действия. А вдруг я против выступать гарантом?

– Не вопрос, – передернул плечами я. – Позвоню Ровнину, он точно будет не против в таком мероприятии поучаствовать. И еще – Коль, не забывай, я не твой коллега, мне ничего ни с кем согласовывать не надо.

– Всё-всё-всё, – выставил перед собой ладони оперативник. – Понятно. Давай выдохнем и чуть успокоимся.

Стас снова глянул на пустую бутылку и скорчил грустную рожицу. Мол – поди тут, успокойся.

– Забавно будет, если вместо ответного звонка они пойдут на повторный штурм, – вдруг сказал он. – Злость иногда побеждает разум, по себе знаю.

– Вряд ли, – усомнился Нифонтов. – С людьми такое возможно, с ведьмами – нет. Их рационализм и эгоизм в пословицы вошли. Позвонят. Другое дело, что они попытаются из этой ситуации максимум выгоды выжать, но это уже предмет торга.

– На меня где сядешь, там и слезешь, – почесал живот я. – Черт, вот нет тут моего Родьки. Сейчас бы отправил его к соседям, чтобы он у кого-нибудь бухла умыкнул. Вечно его за это ругаю, но…

– Кхе-кхе, – кашлянул кто-то у входа в комнату.

Щелкнула обойма, мигом вставленная в рукоять пистолета, да и мой нож тут же сверкнул под электрическим светом лампочки, сияющей под потолком. Люстры или плафона в этой квартире не имелось.

– Извиняюсь. – В дверях мялся домовой. – Я это… Послали меня.