– Но они уже попали!

– Все относительно в этом мире, – как-то странно произнес Семен.

Он продолжал колдовать над моими лепестками. Теперь и я мог видеть результаты его работы. Правда, в несколько размытом виде.

– Ты умеешь поворачивать время вспять?

– Нет, но один раз мне удалось вернуться в прошлое. Главное в этом деле – шагнуть за шестую грань.

– Это как?

– Помнишь, мы с тобой разговаривали о снах?

– Было дело.

– В своих я часто вижу прообраз того камня, с которого в общем-то и начались мои странности. Внешне он выглядит как шестигранник. Цвет верхнего и нижнего основания совпадает с окрасом моих лепестков. А грани… вначале они были серые, точь-в-точь как налет твоих лепестков. Потом невзрачный панцирь начал вскрываться. И, когда последняя грань освободилась от серости, мне удалось исправить некоторые ошибки минувшего.

– Думаешь, и сейчас получится? – Я невольно скосил глаза в сторону, где лежала Анфиса.

– Очень на это надеюсь.

– Ладно, давай надеяться вместе.

А что нам еще оставалось? Только чудо могло вернуть к жизни Мелехову, остановить Анисима и спасти нас от действия коварных таблеток. Следующие полчаса мы не проронили ни слова. Может, поэтому услыхали голоса, доносившиеся со стороны открытой створки.

– Возвращаются, гады? – Я даже обрадовался, поскольку жажда мести требовала выхода.

Четверо вышли из леса и неторопливо двигались к дому.

– Только не дергайся. Последний лепесток остался.

– Вижу.

– Серьезно? – удивился он.

– Да, только изображение нечеткое.

– Хороший знак!

Зайцев принялся интенсивнее работать пальцами рук, а я внимательно следил за бандитами. Радовало, что они шли весьма неохотно. Видать, не справились с поставленной задачей.

– Ух ты! – воскликнул Семен. – А они у тебя еще и двигаются?!

Перевел взгляд на зеркало. Точно, над моей головой словно мельница заработала. Причем вращение ускорялось с каждой секундой.

– Сейчас что-то будет, – произнес я. – Глянь, что с зеркалом творится.

В отражении резко потемнело. Наши очертания начали расплываться, зато цветок у меня над головой превратился в белый диск с круглой дырой в центре.

– Парни, в доме чужаки, живую щуку им в брюки! – донесся голос Пахома.

Все-таки он очухался и теперь предупредил своих.

– Надо сматываться, – заволновался Зайцев.

– У меня такое ощущение, что я знаю куда.

На месте зеркала сейчас образовался черный проем овальной формы. Оттуда тянуло жутким холодом, но никакой преграды больше не существовало.

– Уверен?

– Сам сказал, к советам Зау стоит прислушиваться. Или хочешь тут остаться? Я, честно говоря, не против общения с теми гадами.

– Нет, уходим.

Он схватил меня за руку и первым шагнул в черный омут.

Ларгония, прифронтовая зона, оккупированная войсками Зира

Это задание как-то не понравилось Токху с самого начала. А кому понравится, когда является хмурый, как туча, командир взвода, протягивает запечатанный конверт из штаба дивизии с приказом, о котором никто, включая командира полка, не должен знать, потом отдает передатчик и молча уходит. За всю многолетнюю службу в разведке подобного сержант припомнить не мог.

Содержание приказа оказалось еще более странным. Его отделению предписывалось проникнуть на занятую зиранами территорию прифронтовой зоны, пробраться в полуразрушенный особняк и продержаться там до ночи. Спрашивается – зачем? Понятно, когда нужно языка прихватить или диверсию провести… Нет. Просто дождаться определенного часа или приказа вышестоящего начальства и вернуться обратно. Причем о выполнении миссии, месте и времени перехода линии фронта при возращении доложить с помощью выданного передатчика, уже настроенного на нужную волну.

Рядовым бойцам Токх настоящую цель вылазки не сообщил. Во-первых, не имел права, а во-вторых, его бы не поняли.

– Идем за важными сведениями, – объяснил сержант. – Нужно прибыть в назначенное место, выпотрошить тайник и вернуться.

К счастью, особняк находился в довольно глухом месте и особой ценности для врага не представлял. Тем не менее пробраться к нему без шума не удалось. Разведчики пару раз наткнулись на патруль зиран. Действовали быстро и жестко. Ни одному противнику уйти не удалось. Однако было очевидно, что их непременно хватятся и тогда начнется прочесывание местности.

После второго столкновения сержант отправил двух бойцов в сторону леса, где, по непроверенным данным авиационной разведки, находилась батарея дальнобойной артиллерии. Пусть враг думает, что целью вылазки является объект, находящийся в стороне от никому не нужных развалин. Остальные двинулись, стараясь не оставлять следов. К полудню отделение прибыло на место.

– Командир, если мы не хотим тут застрять, надо срочно топать обратно, – поделился мыслями первый помощник сержанта.

– Знаю, Логс. Но тайник пуст. В этом случае нам предписано дождаться агента. – Токх заранее придумал эту версию для подчиненных.

– А если он не придет?

– Уходим сразу после наступления темноты. Таков приказ.

– Чуют мои почки, что сначала к нам пожалуют совершенно другие гости. И не на званый ужин.

– Значит, следует хорошо подготовиться к встрече. Зря мы, что ли, на своем горбу мины тащили?

– Лучше бы зря.

По поводу вооружения в необычном конверте ничего сказано не было, но опытный разведчик решил подстраховаться. Своим бойцам он приказал нагрузиться по максимуму, сразу обозначив, с какой скоростью придется двигаться.

В течение следующего часа отделение занялось расстановкой убийственных гостинцев для непрошеных гостей. Несколько коридоров они, естественно, оставили, даже указатели обозначили, но найти проходы по едва различимым меткам смогли бы только бойцы второго разведвзвода. В Ларгонской армии не существовало общепринятой системы обозначений, каждое подразделение имело свои секреты. И в этом хаосе ни одна из служб Зира не смогла бы разобраться.

– Похоже, наши нарвались на неприятности, – доложил Логс.

– Да, я слышал канонаду. Гранатомет Порга трудно спутать с чем-либо. Жаль ребят.

– Костанга на их место, этот бы точно выкрутился.

– Не напоминай. Когда его от нас забрали, самому от тоски выть хотелось. Сколько мы с тех пор бойцов потеряли…

– Почти весь состав сменился.

– Да, хоть и чужак, но для нас был настоящим талисманом. И зачем он понадобился контрразведке?