– Сынок, постарайся не ввязываться в драки, – серьезно предупредил Мэттью, хлопая его по спине. Ной кивнул, но мы все знали, что он не особо прислушается к этому совету.

– Позвони, когда доберешься, – попросила Джун, обнимая его. Она гордо улыбалась, но в глазах таилась печаль от того, что ее маленький мальчик повзрослел, покидает родное гнездо и отправляется в колледж на другой конец страны. Она пыталась не заплакать. Черт, и она была не единственная.

Я не хотела его потерять. Не хотела его отпускать; но не мне тут решать. Я понимала – был шанс, что у нас ничего не выйдет. И знаете что? Меня это устраивало.

Не все отношения длятся вечность, как в сказках. Я могла влюбиться сотни раз перед тем, как нашла бы того, с кем хотела провести всю свою жизнь. Возможно, этим человеком был бы Ной, а может, и нет. Я понимала, что все может закончиться, и не хотела этого. Но если это случится, я справлюсь.

Возможно, я останусь с разбитым сердцем и буду ждать, что другой парень соберет его по кусочкам, но до этого момента я была рада любить Ноя, даже если он в Бостоне. Я жила настоящим. Но тогда мне хотелось, чтобы наши отношения длились вечность; все-таки безнадежный романтик во мне еще не умер.

Я прошла вместе с Ноем к выходу. Мимо женщины, проверяющей документы на посадку, плавно продвигалась вперед небольшая очередь.

Ной сжал мою руку и повернулся ко мне.

– Все получится, – сказал он мне. – Я уверен.

– И кто это у нас теперь глупый романтик? – передразнила его я.

– Увидимся через несколько недель, – сказал он, а потом добавил: – Я буду скучать.

– Я тоже буду скучать. – Встав на цыпочки, я поцеловала его. – Мы хотя бы попробуем. Тогда никто не сможет сказать, что мы не пытались.

– Мы с тобой такие пессимисты, да, Шелли? – пошутил он, ущипнув меня за нос. – Я позвоню, когда доберусь.

– Сначала лучше позвони маме, – попросила я. – Она разозлится, если ты не сообщишь, что долетел нормально.

– Думаю, ты права, – засмеялся он и обнял меня за талию.

– Завершается посадка на рейс № 805 до Бостона…

Я вздохнула и крепко обняла Ноя, вдыхая его запах. Я отлично его знала, но теперь пыталась надолго сохранить в себе. Он обнял меня в ответ, и я попыталась запомнить и это чувство – его руки крепко обнимают меня, носом он зарывается в волосы.

– Я люблю тебя, – прошептал он мне на ухо.

– Я люблю тебя, – ответила я, пытаясь сдержать слезы, пощипывающие глаза. – Очень сильно.

– Мы попробуем, – повторил он, и его мягкие и сладкие губы оказались на моих. На вкус они были как сладкая вата, как наш первый поцелуй: он купил ее в аэропорту, – ради того, что между нами было.

Мои пальцы перебирали его волосы на затылке, а вокруг заплясали знакомые искры. Как будто вся радость, вся грусть, все надежды и страхи – все вошло в этот поцелуй. Через некоторое время, которое показалось десятилетиями, мы оторвались друг от друга, и он прижался ко мне лбом.

– Мне пора, – пробормотал он.

– Созвонимся. Удачи.

Он ухмыльнулся и попятился к выходу.

– Удачи? Шелли, ты забываешь, что разговариваешь с Флинном. Мне не нужна удача.

Я засмеялась и совсем не удивилась, когда по щеке потекла слеза. Я ощутила ее соленый вкус в уголке рта, на котором задержался поцелуй Ноя.

– Ты придурок, который не может без драк.

Смеясь, он подмигнул и прошел в самолет.

Через несколько минут я стояла у окна и, наблюдая, как самолет разгоняется по взлетной полосе, почувствовала, как кто-то приобнял меня сбоку. Я опустила голову на плечо Ли. Он ничего не сказал, да и не надо было. Он просто был рядом, как и всегда.

Когда самолет Ноя набрал скорость и взлетел, я грустно улыбнулась.

Может, у нас с Ноем все получится. Я на это надеялась, скрестив пальцы на удачу. А может, и нет, – мы познакомимся с другими людьми, или отдалимся друг от друга, или наши отношения не пройдут проверку на расстояние. Что бы ни случилось, я знала: часть моего сердца всегда будет принадлежать Ною, школьному хулигану.

«Что бы ни случилось, – сказала я себе, – все будет хорошо».

– Просто подумай, – сказал Ли, – что все это произошло благодаря «Будке поцелуев».

Я засмеялась и подтолкнула его, он тоже засмеялся и крепко меня обнял. Мы отвернулись от пустой взлетной полосы, над которой где-то в облаках потерялся самолет, и ушли.

Прежде всего, огромное спасибо команде Random House – в особенности моему бесподобному редактору Лорен, она настоящий бриллиант. Еще хочу сказать спасибо команде Wattpad и всем тем, кто следил за мной. Вы помогли мне открыть в себе писателя, за что я очень вам благодарна.

Спасибо учителям и классному руководителю, что позволили мне так отвлечься. Ваша постоянная поддержка и помощь неоценимы.

Благодарю всех ребят из «Аквариума» (или, как называют его некоторые, школьной комнаты отдыха), я счастлива, что у меня есть вы. Вы очень вдохновляли и поддерживали меня, даже если не знали об этом. Эми, Каролина, Кейт, Эби – не знаю, что бы я без вас делала. Спасибо Джеймсу за то, что убеждал меня не сдаваться. И Эйми Джей, спасибо тебе за бесконечный смех, что ты привнесла в мою жизнь.

Спасибо моей семье. Вы всегда невероятно поддерживали мое отнимающее много времени хобби и мой (надеюсь!) новый карьерный путь.

И последнее, но немаловажное спасибо моему учителю английского, мистеру Мону. Ваш замечательные уроки и интерес к моему писательству стали огромной мотивацией.