– Пуфф, не переживай, – вступился Марк, – мне кажется, дело в другом. Я только слышал об этом. У демонов тоже есть золотая нить, как у людей. Только у человека ею скреплена душа с телом, если есть душа, а у демона это устроено по-другому. После всего, что произошло с ней, скорее всего нить зацепилась и сложилась обратно.

– Типа как мой трос? – спросил Пуфф, указав на моток, – и куда же?!

– Типа. Скорее всего, на место жертвоприношения.

– Но как?! – удивился котище.

– Я думаю, даже если канал закрывался быстро, тонкий след затягивается значительно дольше, и хотя твой знакомый в него уже не пролезет, для нее сечение оказалось достаточным, нить вернула Изиду на то место.

– А нас нельзя?

– Пошли наружу. Там обсудим. Для того, чтобы тебя переместить так же, тебя сначала нужно было принести в жертву, – пояснил за демона Ян.

– Да и терминология души, как нити и прочего, к тебе неприменима, – попытался уточнить Марк, выбираясь вслед за Яном и Пуффом из склепа.

– Был я как-то жертвой, кровь давал. Не комильфо, хвост порезали… Какой-то странный и неудачный конец, – вздохнул Пуфф, – ни поцелуев, ни призов, ни салюта, ни такси. Богиня оказалась… Ну несколько…

– Неважно сохранилась, – согласился Ян, осматриваясь.

– Интересно посмотреть, что она будет делать на месте возвращения, – задумчиво произнес Пуфф, и голос его прозвучал как-то предостерегающе гадко.

Ночная часть мира окончательно пропала, в пустыне воцарился вечер. Символы миров на вершине пирамиды стали густого красного цвета и светились.

– Сдается мне, – начал Ян, послышался скрежет, – наше путешествие за Изидой побочный эффект другой шахматной партии…

– Даже пристегнуться не успели, – мрачно резюмировал Пуфф.

Квадратный зал пятьдесят на пятьдесят метров окружала колоннада. Резные, двадцатиметровые опоры держали каменное перекрытие. Никаких следов люка или подобных механизмов заметно не было. На потолке висели образования более пяти метров в диаметре, они походили на виноградную гроздь и лягушачью икру одновременно. Шарики в ней все время перемещались. Помещение оказалось достаточно хорошо освещено, создавалось впечатление, что утреннее солнце встает из-за хребта, а зал лишь храм на вершине горы. Эффект довершала медленно оседавшая в лучах света пыль, сопроводившая прибытие гостей.

– А…пчхи, – нарушил молчание Пуфф, – проморгали, однако, все.

– Будь здоров, – хором произнесли Марк и Ян.

Ян прикрыл глаза. Пирамида и пустыня были на месте. Путешественники находились значительно ниже уровня земли, прямо напротив одной из граней. Во всей картине энергетического и информационного каркаса ощущалась какая-то заторможенность. Только пена на потолке продолжала жить своей жизнью, оставаясь пеной во всех плоскостях реальности. Над головой, в недрах грунта примерно на краях зоны обменявшейся кусками скалы был заметен разрушенный энергопровод. На его концах уже вилась бахрома, выбрасывающая тонкие нити и ища свое продолжение.

– Такое ощущение, что отключали свет, и произошел сбой в системе. Она, как говорят на Земле, зависла. Что-то работает, но на команды не реагирует…

– Ага, – фыркнул Пуфф, – капкан прекрасно реагирует.

– Это автономное устройство.

– Будем надеяться, все остальное – управлялось централизовано, – мрачно произнес Марк.

– Этого я сказать сходу не могу, но обмен фрагмента из отстойника Троецарствия на кусок пустыни у подножия пирамиды привел ее системы в неработоспособное состояние. Вообще этот процесс вызвал настоящую бурю в пене колдовских доменов, судя по индикатору на потолке.

– А как звучит – пена колдовских доменов, – нараспев произнес Марк.

– Как ни звучит, надо хотя бы наверх выбраться, – фыркнул Пуфф, продолжая отряхиваться, – не верю я, что эта штука не сможет восстановиться и перезапуститься.

– Бесспорно, вопрос, сколько у нас времени и куда идти…

– Босс, нашли, кого и что спрашивать, лучше б вы нам дали команду, что ломать и куда валить.

– Пуфф, опять ты… – начал Марк.

– А чего я, у меня стресс. А в состоянии психоза я невменяем, говорю, что думаю.

– Ты когда говоришь, вообще редко думаешь…

– Ага, – котище растопырил когти и принялся загибать по одному, – минус три обеда, минус банкет с богиней, минус такси, минус на крейсере домой, минус в Замок…

Ян слушал болтовню Пуффа и пытался найти выход из сложившейся ситуации. Под пирамидой имелось обширное озеро с неидентифицируемым объектом на острове у берега. На всей этой мнемосхеме, рожденной слоями реальности и мозгом или тем, чем теперь думал хозяин Замка, прослеживалась связь с вершиной пирамиды.

– Банкет с богиней это минус два обеда, – вздохнул Ян, вернувшись в реальность, – Марк, она, вообще, что умела, кроме красивых поз – еду готовить, например, могла?

– Нашли время выяснять… Не помню, мне никого не готовила.

– Тогда, может, Пуфф зря переживает об утраченном. Свалила и хорошо.

– Один лучше другого, – вздохнул демон, – я чувствую, ты определился с направлением?

– Попробуем добраться до озера, там холм, и вроде есть вход из катакомб в пирамиду.

– Слово «вроде» мне нравится еще меньше, чем реплика «минус два обеда». Ладно, пойдемте.

– А на вершине что?

– Кажется, камера переноса…

– Еще одна обнадеживающая реплика шефа, – ворчал Пуфф, волоча хвост по пыли и направляясь вперед.

– Ты куда пошел?!

– Туда, там вон дверной проем виден. Никакой магии и мистики.

– А если…

– Слушайте, господа, давайте подождем, когда все оживет, и эта фигня осмотрит, наконец, садок и решит, что бы ей такого с рыбкой сделать?!

За колоннадой действительно оказалась дверь. Створки высотой под три метра были закрыты неплотно. Котище засунул в щель передние лапы и без особых усилий раздвинул створки на пол метра, обернулся.

– Ну, вы после меня пролезете точно.

Ворча и возмущаясь, меховой пуф затолкал себя в щель.

– Почему он иногда просачивается куда угодно, а иногда застревает, – прошептал Марк.

– По кочану. Что встали? Полезли следом, только аккуратненько.

За дверью оказался длинный зал, наполненный статуями, механизмами и украшенный овальными рисунками на полу. Освещение напоминало аварийное в лифте.

– Музейная экспозиция… – начал Марк.

– Ага, это пока тока нету, как правильно отметил босс, – произнес котище и вернулся к двери, – смотри.