И вдруг Даниила словно что-то толкнуло, внимательно пригляделся к Карпини:

– Он папе о том писал?

Тот заюлил:

– Писал, что объединения желает.

– О том, что под руку папы встать хочет, писал?

– Нет, только говорил.

– Кому?

– Мне…

– Где?

– В Каракоруме…

– А еще кому?

– Никому.

– Так прямо и твердил, что как вернется, так встанет под руку папы Иннокентия?

– Ну-у…

– А Туракина об этом знала?

Теперь «гляделки» были между Даниилом и монахом. Но Карпини играть не стал, тут же отвел свои глаза, заюлил, пожал плечами, мол, откуда я знаю, что знала и чего не знала ханша…

И галицкий князь все понял, усмехнулся:

– Я сам не решаю за церковь, вернется Кирилл, соберем епископов, и как скажут, так и будет.

– Уже собирали, когда я в предыдущий раз приезжал! – оживился Карпини.

Князю надоело хождение по кругу, помотал головой:

– Кирилл пока не митрополит, не имеет права за всю Русь говорить. Вот вернется, тогда будем обсуждать.

И тут Карпини решился на последнюю приманку:

– Папа Иннокентий готов короновать галицкого князя королем.

– И дать помощь против татар?

Монах заерзал, он был уже сильно зол на несговорчивого Галицкого князя!

– У папы нет своих войск, он может только призвать королей земель, что в его власти.

Глаза Даниила стали насмешливыми:

– Тогда к чему мне эта корона?

– Ты встанешь в один ряд с королями Европы!

– И что мне это даст? Бела король, но это не помешало Батыю загнать его на остров, и что мешает мне воевать земли любого из королей?

И снова ерзал монах, мысленно проклиная этих несговорчивых русских князей, всех вместе взятых!

– Папа Иннокентий может запретить рыцарским орденам воевать мои земли?

Карпини такой подсказке обрадовался:

– Может запретить под страхом отлучения приобретать земли в твоих владениях!

– Фридриха это отлучение ничуть не испугало.

– Но Фридрих король, а не простой рыцарь!

Разговор был долгим и заводил в никуда. Когда Даниилу окончательно надоели скользкие речи монаха, он хлопнул рукой по столу:

– Можешь передать папе Иннокентию мои условия: про объединение не мне решать, это церковь сама будет, а королем согласен стать, только если даст помощь против татар. Реальную помощь, святой отец, а не обещание поддержать духовно. Мне всадники и мечи нужны, а не молитвы в церквях!

С тем и разъехались, но постепенно, размышляя, Карпини приходил к выводу, что князь приманку проглотил. Одно дело себе цену набивать, разговаривая с монахом, и совсем другое получить действительную буллу с предложением короны. Эти русские князья тоже любят друг перед дружкой похваляться, да еще как!

А Даниил сделал для себя еще один вывод, не касающийся короны: монах причастен к гибели в Каракоруме князя Ярослава Всеволодовича, если не сам шепнул Туракине о переговорах с папой, то нашел того, кто шепнул. Такого ханша простить не могла! Сама хитрая и коварная, она не терпела проявления коварства по отношению к себе.

Но не все князья на Руси покорными оказались…

Если князь Даниил Романович и Михаил Всеволодович сами приехали к Батыю покорность изъявлять, то Александр Ярославич не торопился. Вообще-то у него был повод, он князь, сидящий за отцом, Новгород Батый не брал, а потому считать его подчиненным себе не мог… Но все прекрасно понимали, что Батый с этим не посчитается. И все же Александр не спешил, к чему раньше времени голову в ярмо совать? Тем паче отец его Ярослав Всеволодович в сам Каракорум отправился!

Но поздней осенью 1246 года из Монголии принесли страшную весть: «нужною» смертью Ярослав Всеволодович скончался! Вроде как после пира у Туракины, будучи ею отравленным.

Александр, выслушав это известие, словно окаменел. Отец, уезжая в Каракорум, ничего хорошего не ждал, так и вышло. Отравлен ханшей Туракиной…

Следом прибыл еще один гонец из Каракорума. Приказ Туракины был жестким: прибыть в Каракорум, чтобы получить владения отца! Гонец очень торопился, но от Монголии до Новгорода не близко, пока добрался, стояла уже зима. Ехать туда, где отравлен отец, чтобы последовать за ним? У Александра взыграло ретивое! Почему он должен ехать? Новгород под Батыем не бывал, и его земли татары не топтали, а после отца Великим князем по лествичному праву должен стать не он, а дядя Святослав! Даже если в Каракоруме удастся уцелеть, свои же не признают такого главенства. Противопоставлять себя всей Руси? Ради чего, чтобы ублажить татар?!

И князь не поехал! Открыто не подчиниться приказу из Каракорума не рисковал даже Батый, а тут просто русский князь, даже не Великий?! Александр объявил, что, пока не похоронит убитого отца, никуда вообще не двинется!

Тело привезли во Владимир в апреле. Прекрасно понимая грозившую опасность, князь приехал из Новгорода не просто со своими придворными, а с большой дружиной, словно показывая всем, что у него есть чем защищаться в случае нападения! Он не делал ни единого выпада против Батыя, ничем его вроде не провоцировал, он просто не подчинялся! Вообще-то это было рискованно, потому что большинство князей, включая сильного Даниила Галицкого, в Сарае уже побывали, и подчеркнутое нежелание выполнять приказы становилось опасным. Брат погибшего Ярослава Святослав Всеволодович, ставший новым Великим князем, качал головой:

– С огнем играешь, Александр…

– Как смогу Туракине этой в глаза смотреть?!

Но когда тело отца привезли во Владимир, сопровождавший погибшего Ярослава дружинник Зосима, улучив минутку, шепнул молодому князю:

– Не все так, как говорят. Не сама Туракина его убила, и боярина Федора Яруновича винить станут, не верь. Может, и он ханше что дурное про князя сказал, да только самого боярина на это подбил монах один… Вот кого бояться надо.

– Что за монах?

– Из тех, что и вокруг тебя ходят, к папе склониться уговаривают.

Договорить не удалось, поймав недобрый взгляд какого-то рослого татарина, сопровождавшего тело отца, Александр сделал знак Зосиме, что после поговорит. Но и после тоже не удалось, исчез Зосима, словно и не было его. Сколько ни дознавались, ничего не вызнали. Князю стало не по себе.

Он сидел в отцовских покоях в темноте, чтобы никому не были видны злые мужские слезы. Отец погиб, вокруг темно, откуда и от кого ждать следующего удара – неясно. Но что-то подсказывало Александру, что не от Батыя исходит опасность. Тогда откуда, из Каракорума или?.. Он вспомнил слова Зосимы о монахе. Какое отношение имел монах к отцу?