них возьмёт верх? Предсказать очень тяжело, но мне требовалось как можно скорей покинуть поле предстоящей битвы и найти Аду.

Глава 46

Когда все посторонние покинули подземную стоянку, между представителями двух враждующих сторон завязалось невероятное противостояние. Машины продолжали разгораться, отчего в просторном помещении поднялся едкий запах гари, но участники битвы оставались невозмутимыми.

*Сверк…* ─ Блеснули клинки, намереваясь поразить мужчину в красном ципао.

Оба сверх-бойца двигались на высоких скоростях, в чём Герой А-ранга чуть-чуть уступал сопернице, однако ни одна из её атак, чья сила могла в тот же час убить врага, так и не достигала своей цели. Защитник лёгкой походкой выскальзывал из-под самых опасных выпадов девчушки, соблюдая прямую осанку, и максимально эффективно использовал рельеф местности. Когда же его почти зажали в угол, он сделал неожиданный шаг вперёд с одновременным ударом.

─ Раскат грома. ─ Прошептал мужчина, и, даже не коснувшись тела Графа, отправил её в полёт, как пушечное ядро.

*БАМ-ГРОХОТ-грохот…* ─ Разверзлось пространство, породив устрашающий звук, а за ним последовало эхо.

От подобного удара с потолка посыпалась пыль, а где-то снаружи заверещала автомобильная сигнализация. Не было сомнений, что если бы в данном помещении сейчас находился простой человек, он бы как минимум на несколько минут лишился слуха, в то время, когда высокоуровневый Герой даже не моргнул и глазом.

Представительница верхушки оппозиции пролетела почти через всю подземную стоянку, попутно пробив очередную опору, безвольно прокатилась по земле и остановилась возле стены. Казалось бы, что теперь она больше не встанет, но уже через мгновение, тельце в тёмном одеянии зашевелилось.

─ Как же я не люблю иметь дело с нежитью… ─ Пожаловался мужчина, выпрямившись.

По сути, такие жители тёмного общества не относились к демонам и не обладали «Истинным» обликом. Они были ограничены в магическом плане, и, как результат, получали большой урон от огня и других «нефизических» атак. Вот только нечеловеческая сила этих существ, когда-то познавших смерть, полное отсутствие болевого порога и безумная живучесть, делало их неприятными соперниками. (Ещё раз поясню… У Гулей нет второй формы, из-за чего значения их силы и ловкости будут изначально завышены! Низкий интеллект нежити обусловлен расовыми штрафами в пользу физических параметров.) Бои всегда принимали затяжной характер, но зная, что времени в запасе очень мало, ведь требовалось попытаться спасти остальных представителей аристократии, мужчина сразу подался следом.

─ Вторая поступь ветра… ─ Произнёс он прежде, чем исчезнуть и появиться перед едва поднявшейся девчушкой, породив лёгкий сквозняк за собой. ─ Отголосок грозы.

Последующий приём не сопровождался столь сильным звуковым эффектом, как это было с навыком ─ «Раскат грома», но его мощь несла природную составляющую. Кулак охотника на демонов как будто объяло жёлтым свечением, воздух потяжелел, а затем, девушку с немыслимой силой впечатало в стену, как жалкого комара. Клинки же, доселе находящиеся в её руках, отлетели в сторону, звонко лязгнув об цементный пол подземной парковки, на чём битва и закончилась.

*Топ-топ-топ…* ─ Подбежала к мужчине молодая блюстительница закона в идентичном ципао, но белого цвета.

─ Учитель, вы так легко расправились с одним из пяти Графов? ─ Спросила напарница, на что собеседник лишь покачал головой.

─ Не думаю, что я смог её убить. Просто на время обезвредил… ─ Ответил мужчина, отчего В-ранговая Защитница поражённо покосилась на изломанное тело. ─ Ты сообщила Департаменту красный код?

─ Да, я связалась… ─ Начала было докладывать ученица Героя, но до того, как она закончила, мужчина сделал неожиданный выпад в её сторону.

─ Раскат грома. ─ Прозвучала фраза, несущая в себе опасность.

*ГРОХОТ-грохот…* ─ Опять грянул безумный рокот, а за ним вторило эхо, однако самого удара не последовало.

Девушка в самый последний момент обернулась в тёмную фигуру, а пространство перед ней исказилось, словно зеркало, расколотое на тысячи кусочков. Наткнувшись на сей барьер, невидимая волна звука и воздуха бесследно растворилась, подняв небольшой вихорь за спиной демона в чёрном плаще и широкополой шляпе.

Ранее пребывая в облике молодой напарницы высокорангового Героя, теперь существо показало свой настоящий лик. Это был кудрявый юноша с жёлтыми, почти златыми глазами, причём вместо зрачков у него наблюдались крестики. Сейчас демон хранил на губах лёгкую улыбку и одной рукой придерживал головной убор, видимо ни капли не удивившись, что его смогли раскрыть.

─ Невероятное чутьё… А ведь мне пришлось даже эфирную энергию скопировать. Что и ожидалось от второго претендента на S-ранг…─ Произнёс бледнокожий парень, сохраняя полное спокойствие. ─ Поднебесный дракон, Рюу Найто. Верно?

На самом деле, Защитник и впрямь считался практически ровней Свергающему, уступая лишь по физическим параметрам, и, наверное, был единственным Героем в данной префектуре, кто мог в одиночку противостоять верхушке преступного мира Тибы. Кроме того, мужчина относился к ветеранам Великой войны, где он сражался в первых рядах, чем и заслужил себе имя, вот только преодолеть порог и встать на одну ступень с народным кумиром, для него являлось недостижимым. Возраст брал своё, развитие затруднялось и тело старело, поэтому Департамент не спешил присваивать ему S-ранг. Как-никак, а государству требовалась молодая кровь и большой потенциал, который выведет нацию на новый, международный уровень авторитета.

─ Виверна, Гуль, а теперь и Мимик… Вижу, что Мегелия набрала разношёрстный отряд. Каких ещё представителей семейств мне стоит ожидать сегодня? ─ Выдержано спросил Рюу, после чего двинулся к противнику по дуге. ─ Первая поступь ветра…

Разумеется, юноша тоже оказался не пальцем деланный, отступив на шаг, а затем, продолжая придерживать свою шляпу, юрко крутанулся вокруг собственной оси.

В следующую секунду, перед мужчиной в красном ципао стоял никто иной, как он сам, вплоть до кончиков седеющих волос. Перенялось даже поведение, что просматривалось по прямой осанке и заведённой за спину левой руке, но и это было не последним сходством.

─ Первая поступь ветра. ─ Повторил за соперником фальшивый Герой, сравнявшись с ним в скорости. ─ Вы же не думали, что со мной будет легче управиться, чем с пятым Графом?

Подлинный Защитник не стал больше растрачиваться на лишние слова, применив следующую технику передвижения, которая позволила ему в доли секунды настигнуть оппонента.

─ Раскат грома. ─ Вновь прибегнул он к своей стандартной атаке, дабы прощупать врага.

─ Раскат грома… ─ Не растерялся Мимик, идеально повторив стойку.

Эффект оказался настолько мощным, преумножившись, что близлежащие столбы начали рушиться, а здание содрогнулось. Клубы пыли заполонили всё помещение,