После нашей встречи в кафетерии Дрю ненавязчиво, но упорно пытался втянуть меня в разговор. Старался подловить меня во время перерыва на ланч или после уроков. Он обычно говорил мне: «Привет, Эмма», а я проходила мимо, делая вид, что в упор его не вижу. И так продолжалось до того дня, когда я наконец сказала: «Привет, Дрю». Услышав мой голос, он остановился как вкопанный, в результате чего шедший за ним приятель врезался ему в спину. Я отрывисто рассмеялась и пошла дальше, выкинув его из головы. Но в конце дня, когда я шла из раздевалки в спортзал, мы снова встретились.

– Желаю удачной игры, – услышала я чей-то голос.

Сперва я его не заметила. Слишком поглощена была мыслями об игре. При звуке его голоса я отпрыгнула в коридор, краем уха услышав, как из спортзала доносится скрип резиновых подошв и удары баскетбольного мяча. А потом увидела у входа в зал Дрю. Парень, с которым он болтал, тут же распрощался и ушел.

– Спасибо, – ответила я. – А когда у парней тренировка?

– Сегодня вечером, сразу после вас, – ответил Дрю. – Хочу прийти пораньше, чтобы поболеть за вас.

Меня несколько удивил такой повышенный интерес к нашей игре. Интересно, он хочет поддержать нашу команду или просто посмотреть, как я играю?

– Ну как, справишься? Слышал, ты пропустила пару тренировок.

– Мы разобрали ход игры с тренером Стенли, так что, уверена, все будет отлично, – покраснев, сказала я.

– Я в тебя верю, – улыбнулся Дрю. – Увидимся после игры.

Дрю, с его мальчишеским лицом и ямочками на щеках, был просто неотразим. Что есть, то есть. А в его зеленых безмятежных глазах можно было запросто утонуть. Его темные волосы были слегка растрепаны, словно он только что вернулся с пляжа. Хотя, учитывая, как ему нравился серфинг, наверное, так оно и было. Я стояла в дверях и продолжала смотреть ему вслед, даже когда он скрылся из виду.

– Эмма, ну что, готова? – вывела меня из задумчивости Джилл.

– Да-да, готова.

Дрю, как и обещал, уже ждал у скамьи, где лежали мои вещи.

– Хорошая игра, – похвалил он меня. – У тебя прекрасный дальний бросок.

– Спасибо, – ответила я, сделав глоток тонизирующего напитка.

– Я очень рад, что ты теперь со мной разговариваешь.

– Думаю, каждый имеет право на второй шанс, – усмехнулась я.

– Мне пора на тренировку, – кивнул он в сторону площадки, где парни уже отрабатывали броски и дриблинг. – Ну что, тогда до завтра?

– Конечно.

Получив второй шанс, Дрю Карсон старался изо всех сил. В течение недели мы постоянно сталкивались с ним то тут, то там. Во время ланча я пригласила его за наш столик. Сара от удивления чуть было не свалилась со стула. А потом у нас уже вошло в привычку поболтать хотя бы пять минут до или после тренировки. Неожиданно я обнаружила, что он подогнал свое расписание под мой учебный день. Ученики выпускного класса имели право приходить попозже и уходить пораньше. Я никогда не видела Дрю на занятиях, потому что он их пропускал. Но когда мы начали общаться, он начал проявлять большее рвение к учебе.

Сара никак не комментировала мой интерес к Дрю. Она вела себя вполне дружелюбно и спокойно относилась к тому, что он стал третьим в нашей дружной компании. Надеюсь, она, как и я, находила его общество весьма приятным. С ним легко было вести разговор обо всем и одновременно ни о чем, не затрагивая опасных тем. И, к моему величайшему облегчению, он никогда не пытался узнать обо мне больше того, что я считала нужным ему рассказать. И я вдруг обнаружила, что вернула себе способность весело и от души смеяться. После завертевшего меня безжалостного вихря Дрю был точно глоток свежего воздуха.

И вообще, когда я была с Дрю, то не вспоминала об Эване. Я не могла одновременно думать сразу о двоих, а потому попыталась просто забыть об Эване. Итак, я больше не обращала внимания на Эвана и не вздрагивала при звуке его голоса. Для него больше не было места в моей жизни.

Я целиком и полностью сосредоточилась на Дрю, который отвечал мне взаимностью. Конечно, я ожидала, что с ним все будет по-другому, и оказалась права. Мое сердце ничего мне не шептало и даже не трепетало, когда Дрю сидел рядом. Оно билось спокойно и ровно, не пытаясь выскочить из груди. Но я испытывала не разочарование, а скорее огромное облегчение.

Странно, но с Сарой мы о Дрю не говорили, впрочем, она не задавала лишних вопросов. И если честно, я не ожидала от нее такой реакции, когда спросила, можем ли мы в пятницу после игры встретиться с ним на пляжной вечеринке.

– Эм, не уверена, что это хорошая идея, – заявила она. – Может, лучше посидим дома и посмотрим какое-нибудь кино. Ведь после скандала с Кэрол прошло всего несколько недель. Скажи спасибо, что она позволила тебе переночевать у меня.

Однако я прекрасно понимала: она явно чего-то недоговаривает.

– Сара, что я слышу? Чтобы тыне хотела посидеть у костра?! Я знаю, кто там будет. Вполне приличные ребята.

– Да, я в курсе, – неохотно согласилась она. – Эм, только обещай, что не наделаешь глупостей. Хорошо?

– На что ты намекаешь? – обиделась я.

– Да нет, это я так, поскольку уверена, что он действительнотебе нравится. Но я переживаю, что ты можешь зайти слишком далеко.

– Не понимаю, о чем ты, – продолжала упорствовать я, хотя отлично догадывалась, что она имеет в виду.

– Но, умоляю, не делай ничего такого, чего ты обычно не делаешь, только ради того, чтобы забыть Эвана.

В ответ я ничего не сказала. Однако она знала, что я поняла намек. Итак, Сара согласилась пойти со мной на вечеринку после баскетбольного матча в пятницу вечером, а я твердо решила, что буду вести себя хорошо. Хотя все это было до того, как мне в лицо бросили обвинение в том, что я, может, и сделала, но исключительно под влиянием минутного порыва.

– Ты что, целовалась с Дрю Карсоном?! – орал на меня Эван, стоя возле моего шкафчика.

У меня ушла целая секунда на то, чтобы осознать, что он обращается ко мне, причем даже не спокойно говорит, а реально вопит на меня. Лицо его было красным, подбородок упрямо выдвинут вперед. Он держался за открытую дверцу моего шкафчика и буквально сверлил меня глазами. Испугавшись, что его могут услышать, я нервно оглядела пустой коридор.

– Кто тебе это сказал? – спросила я.

Меня, конечно, неприятно удивило появление Эвана, но еще больше потрясло то, что Дрю распустил язык.

– Расслабься, я узнал все не от Дрю, он не слишком разговорчив. В отличие от своих друзей.

Он прямо-таки кипел от злости, и его неадекватная реакция здорово меня разозлила. Кто дал ему право устраивать мне разнос?!

– Что ж, я рада, что язык Хейли Спенсер, который она засунула тебе в ухо, не помешал хорошо слышать, – парировала я. Его лицо из красного стало багровым, а в глазах промелькнуло удивление. – Ну да, я тоже немного в курсе твоих дел.