Обе косы устремились вверх, полоснув горящие глаза-блюдца моего природного врага. Он вскинул голову, заорал и моя коса врезалась в его грудь. Я давил что было силы!

Но грайм-кошмар, поднявшись и подавшись назад, исчез. Скрылся в подпространстве.

Вскочив на ноги, я бросился рисовать новые одноразовые амулеты. «Крепость» спала, но артефакт я так и не деактивировал. Ускорение от него помогало не только сражаться, но и «рисовать».

Удачно, что я прихватил этот трофей. Благодаря браслету я смог атаковать между ударами грайма. Без него я был бы уже мертв.

И все же последствия мгновенно дали о себе знать. Сжав зубы, я старался не обращать внимания на боль во всем теле. Но полностью игнорировать ее не получалось: голова трещала, кости ломило, а мышцы горели, будто их пытались вынуть из меня заживо.

Если я активирую «Крепость» и «Мощь», помимо Джека, то смогу победить врага. Но…

Последствия после очередного использования сразу трех сильных амулетов будут еще более катастрофическими для моего тела. А с победой над граймом-кошмаром бой не закончится, и мне потребуется силы, но…

Я отбросил эти мысли. Мельком глянул по сторонам. Илья и Леонид Добрины вместе на «Шестах вайлорда» закрывают разлом. Правда, Илья смотрит куда-то в сторону и выглядит как-то уж сильно напряженным.

— Брат, я задержу его! Он нападет! — услышал я оклик Светы.

Я моментально принял решение. Если говорит, что задержит, значит можно обойтись без «Крепости».

Ну и увернуться я в крайнем случае разок да успею.

— Усиление тела девять! Мощь! — быстро проговорил я, заранее деактивировав артефакт на скорость.

А через секунду позади меня послышался тихий скрип. Я рыбкой прыгнул в сторону, сделал перекат и развернулся, чтобы вновь увидеть моего врага.

Что ж, я смог уничтожить только один глаз. Тот, который я атаковал лично. «Автоматике» Джека не хватило силы, чтобы сделать то же самое со вторым. Левый глаз твари напоминал разбитый плафон, под которым все ещё горит лампочка. Наполовину красным светом, наполовину зеленым.

Моя сестра сдержала слово. Ну а я…

Сконцентрировав все свои мысли на ударе, рубанул косой, усиленной «Мощью» максимального уровня. И разрубил грайма-кошмара на двое.

Монстр растворился в воздухе, не оставив после себя ни следа, ни огромного камня душ.

Удивленно посмотрев на косу Джека, я хмыкнул. Вот ведь проглот. Подкрепился камнем душ с эволюционировавшего грайма? Хм, кажется, после этого я стал чувствовать себя лучше.

Оглушительный хлопок ударил по ушам, я аж поморщился и зарычал от боли. Света находилась ближе к только что закрытому громадному разлому, она и вовсе вжала голову в плечи и закрыла уши ладонями.

Повернув голову, я увидел Илью Добрину. Вместе со своим дядей они опустились на землю. Наследник клана, точно сомнамбула, побрел к одному из ближайших домов. Что с ним? Что происходит?

Несколько граймов атаковали Илью Добрина в спину. К счастью, Света успела их подчинить. Я перевел взгляд и, наконец, понял, куда движется наследник клана.

Возле дома лежало тело Алексея Добрина. Судя по всему, сын Ильи мертв.

Алексей был отличным парнем, черт возьми…

Резко выдохнув, я с силой сжал древко косы. Сейчас не до сантиментов. Нужно покончить с оставшимися граймами и выгнать «псов» из квартала. А лучше вдарить по синдикатовцам так, чтобы они не смогли нам ответить.

— Света, прикрой Илью! — прокричал я, чтобы сестра меня услышала. Повернув голову, Света утвердительно кивнула.

Я присоединился к отряду Леонида Добрина, очищающему квартал от голодных духов.

***

Петру Сергеевичу Хромину — второму советнику синдиката «Багряные псы», очень не нравилось то, что происходило в последние дни. Да и в последние недели тоже.

Ему не нравилась сама идея использовать «Синее кольцо отступника» в войне против людей. Против вайлордов, гвардейцев или тем паче гражданских. Ему не нравилось то, что он так и не смог выяснить, откуда глава синдиката вообще достал это проклятое кольцо. Как и то, откуда Добрины узнали о наличии Синего кольца у «Багряных псов».

Добрины сначала пытались убедиться в наличии этого кольца, а затем, убедившись, отнять его. И Хромин прекрасно понимал их. На месте Льва Добрина он поступил бы так же. Лучше самим обладать подобным артефактом, чтобы использовать его во время Бесконечного прорыва граймов, чем оставить в руках такого синдиката, как «Багряные псы».

Война начала набирать обороты. А потом еще Рыков с Власовой организовали нападение на собственную стройку, чтобы подставить клан Айдо. Хромин узнал о причастности босса и вице-босса синдиката к нападению позже, а каких-либо стопроцентных доказательств этой причастности так и не смог получить.

Хромин считал, что подставлять клан Айдо… слишком мелко. У них было не так много бойцов в России. Да, отъезд японцев пошел на пользу «Багряным псам», но…

Хромин был уверен, что эта подстава лишь ширма, за которой скрыто нечто большее.

Потом «Багряные псы» пытались предложить Добриным белый мир. Сам Хромин этим и занимался по поручению Рыкова. И данный ход Петр Сергеевич видел весьма логичным и уместным. Правда, и вероятный исход он предвидел. И оказался прав, Добрины отказались от мира.

Война продолжалась.

И вновь начали происходить странные вещи. Хромин не мог не заметить, что часть фирм синдиката, имевшие долги и кредиты, начали крайне стремительную процедуру банкротства. Такое невозможно сделать, если заранее не подготовить документы и не договориться, опять же заранее, с нужными людьми. Да и деньги со счетов начали пропадать…

А сегодня после обеда почти все имущество и компании синдиката были распроданы практически за бесценок. О чем это говорит? Как минимум о том, что покупатели заранее знали о предстоящей продаже. Как это выглядит со стороны?

Думая об этом и глядя в монитор своего ноутбука, Хромин вздохнул.

А выглядит просто. Босс синдиката и вице-босс вместе со своим сыном — первым советником, решили покончить с синдикатом, вывести побольше денег и свалить. И пусть напрямую от продаж фирм они деньги не получат, откаты никто не отменял. Предположим, новый владелец купил компанию за условные десять рублей, которая по факту стоит сто рублей. Ну заплатил он на руки Рыкову и Власовой, скажем, по сорок рублей. И все равно остался в большом плюсе.

Выгодно. Но не понятно.

Зачем?

Зачем создатели синдиката так поступают со своим детищем? Синдикат для них был лишь способом заработать денег? Два с половиной десятка лет вкалывать, чтобы от всего избавиться, а на вырученные деньги доживать остаток жизни?

Возможно… Но ни Рыков, ни Власова, ни их сын уж точно не походили на тех, кто будет остаток жизни нежиться в шезлонге перед бассейном у своей виллы и ничего не делать. У них и так были деньги, а кроме того была власть и возможность развития.