Они стали размером с медведей, и самым краешком сознания я поняла, что это адские гончие[36].

– Ни хрена себе! – прошептала я, зная, что должна бояться, но все еще пребывая в трансе.

– Место, – скомандовал Рот, вдруг оказываясь передо мной. – Vos mos non vulnero suus![37]

Они дружно попятились и сели возле двери. Хотя все еще с прижатыми ушами, они больше не выглядели так, будто хотели меня съесть. Я увидела в этом добрый знак.

Рот взглянул на меня через плечо.

– Ты права. Размер имеет значение. Они ничего тебе не сделают. Пошли. – Он протянул мне руку.

Я взяла его руку, поглядывая на зверей. Один обнюхал мою ногу, пока Рот открывал дверь, а другой перевернулся на спину, высовывая язык. Рот нагнулся, похлопывая выставленное напоказ брюхо.

– Хороший мальчик, – проворковал он. – Кто у нас хороший мальчик?

– Как их зовут? – спросила я, прислонившись к двери. Голова наливалась тяжестью.

Он посмотрел вверх, усмехаясь.

– Этот – Колокольчик, а тот, – он жестом указал на того, кто нюхал мои ноги, – Цветочек[38].

Я скорчила рожу.

– Откуда такая любовь к «Бэмби»?[39]

Он плавно разогнулся.

– Это американская классика.

Улыбаясь, я закрыла глаза.

– Ты смешной.

– Открой глаза, малышка.

Я снова почувствовала свою ладонь в его руке и нехотя открыла глаза.

– Зачем?

– Ты должна видеть, куда идешь. – Он потянул меня в темноту. В следующее мгновение мягкий свет залил комнату, и он отпустил мою руку. Опущенные тяжелые жалюзи закрывали солнце.

Я скинула туфли и, балансируя на одной ноге, сняла носки. Мои пальцы утонули в плюшевом ковре.

– Кажется, я голодная.

– Еду принесут сюда.

Я встала лицом к нему, и у меня перехватило дыхание, когда он снял с себя рубашку и отшвырнул ее в сторону. Гладкая кожа обтягивала налитые мышцы. Джинсы сидели так низко на бедрах…

– Я заказал всего понемногу. Гамбургеры. Жареную картошку. Нежное куриное филе. – Он замолчал, не сводя с меня глаз. Самодовольная улыбка появилась на его лице, когда он снял ботинки. – Видишь здесь что-нибудь, что тебе нравится?

Я не могла так с ходу ответить, но многое радовало глаз.

Он прошелся по комнате, останавливаясь в нескольких шагах от меня.

– Извини. Не выношу запах дыма. Тебя он не смущает?

Я знала, почему он спрашивает, но покачала головой и, собравшись с духом, выпалила:

– Нет.

– Тогда ты не будешь против того, чтобы снять это? – Рот обвил пальцами завязки на капюшоне моей толстовки. – Она провоняла Сукками и Инками.

Прежде чем я успела протестующее замотать головой, он потянул «молнию» вниз. Я затаила дыхание, когда он коснулся меня костяшками пальцев. Россыпь мурашек прокатилась по моему телу, и на мгновение рассеялась дымка в сознании. Наконец он скинул «зловонную» материю с моих плеч, и она полетела на пол.

– Симпатичная штучка… Как это называется? – пробормотал он, блуждая взглядом явно не по моему лицу.

– Т… толстовка. – Я сделала глубокий вдох, но воздуха все равно не хватало. – Рот?

Он поднял глаза.

– Лейла?

Я заговорила, но что-то мягкое и пушистое задело мою ступню, и мой взгляд скользнул вниз. Крошечный белый котенок смотрел на меня красивыми голубыми глазками. Нагнувшись, я потянулась к меховому комочку, сгорая от желания взять его на руки, обнять и приласкать, но потом вспомнила.

Хмуро глядя на маленького дьяволенка, я отдернула руку.

– Нет. Я тебя помню. Ты плохой котенок.

Шерсть вздыбилась на спинке прелестника, он зашипел и шмыгнул обратно под кровать.

– Я вижу, ты учишься на своих ошибках, но, кажется, ты огорчила Нитро.

– У этих котят бешенство. – Я выпрямилась и едва не задохнулась, когда волна головокружения захлестнула меня.

Рот положил руку на мое предплечье, и я смутно почувствовала его беспокойство.

– Ты в порядке?

– Да… все хорошо. Так бывает после того, как… – Я замолчала, когда из-под кровати высунул голову черно-белый котенок и уставился на меня, прижимая уши.

– После кормежки?

Кормежка. Неужели я этим занималась? Как и остальные демоны в недрах этого жилого дома? Участвую в демонической пищевой цепочке? Я содрогнулась.

– Ты не забрала ее душу, малышка.

Я наклонила голову набок. Он прав, я ничего не сделала.

– Ведь с ней все хорошо, да?

– Да.

– И если она была там, внизу, это значит, что она плохой человек, верно?

Его теплое дыхание скользило по моей щеке.

– Да.

Стало мне от этого легче? Не знаю.

– Я не хочу об этом думать.

– Тебе и не придется. Может, присядешь?

Поскольку ни на что другое сил у меня не осталось, я подошла к кровати и устроилась среди огромных подушек. Его запах сопровождал меня повсюду, и, когда я закрыла глаза, глубоко вдыхая, сразу вспомнилось, как раньше здесь, на этой кровати… в его объятиях…

Тепло разлилось по коже, и перед закрытыми глазами медленно проплывали картинки из прошлого. Когда я снова открыла глаза, то увидела, что Рот приближается ко мне с длинным подносом в руках, уставленным блюдами с серебряными крышками.

Я выпрямила спину, смущенная.

– Я что, уснула? – Казалось, я закрыла глаза всего на несколько секунд.

Он рассмеялся и сел рядом, поставив поднос между нами. Я увидела два высоких бокала, наполненных льдом, и две банки газировки. Чем не рум сервис[40]с сексуальным, полуголым демоном в роли официанта?