два километра и все двести, но какая разница, раз она не смогла туда попасть. Она прыгнула в портал, подключённый к резервному источнику питания и в результате, оказалась в космосе. Он не перенёс её на другую платформу вместо этого отправив на точку «ноль». А как вообще попадают обратно? Ведь выходят же роботы ремонтировать купол? Запасной выход? Да где же его искать на этой громадине?

Иштар почувствовала дикую боль в спине. Кровь то она вроде остановила, что ещё может быть такое? Она дотронулась перчаткой до спины и нащупала небольшой бугорок. Точно такой же она увидела на правом боку. В местах пробоин, застыла вытекающая из неё кровь, заблокировав дыры на скафандре, но стоило ей сделать один шаг, как в космос выплеснулись новые порции. Кровь не останавливалась, несмотря на все её усилия. Попытавшись ещё несколько раз, Иштар наконец поняла. У неё пропал дар знахаря. Она находилась выше пятисоткилометровой отметки. Всё, приехали. Цифры на лицевом щитке скафандра уже пылали оранжевым. Дело плохо, судя по тому, как они горят мне осталось пару минут. Да, обидно, а этот гондон уйдёт безнаказанным. Может его роботы пристрелят, с надеждой подумала Иштар.

В ушах противно завизжала сирена и на лицевом щитке возникла красная стрелка. Она призывно мигала указывая влево. Иштар превозмогая боль повернулась и увидела метрах в ста небольшой грибок. Выход? Запасной выход? Было бы здорово, стрелка пылала, указывая прямо на грибок. Иштар сделала ещё один шаг, странно, почему я не улетаю в космос, свербела мысль в воспалённом мозгу? Шаг ей дался с невероятным трудом. Сирена в шлеме взяла на два тона выше, и нимфа ощутила нехватку воздуха. Она открывала рот, пытаясь, вдохнуть, но результата не было. Воздух кончился, попросту испарился через многочисленные дырки, любезно проделанные Лесником. Иштар лихорадочно соображала, простая как швабра мысль вдруг обрушилась на неё. Я умираю! Да-да, именно так. Просто умираю, без всяких прелюдий и увещеваний. Правила бытия донесли до Иштар всю нелепость ситуации. Нет воздуха, нет жизни. Как примитивно и… обидно! А я ведь можно сказать только вошла во вкус, со слезами на глазах подумала нимфа. Нас и так по пальцам пересчитать, а здесь приходится умирать из-за долбанного портала. Я ведь так молода, но уже принимала белую жемчужину, я могла бы добиться небывалых высот… Жемчужина, сука!

С трудом соображая из-за почти полного отсутствия воздуха нимфа решила использовать свой последний козырь. В её мозгу пульсировали слова Тибериуса «если у тебя останется голова и рука». Так, снять шлем и перчатки. В вакууме? В вакууме, где же ещё! До заветного грибка сто метров, а я не пройду и трёх, подумала Иштар. Указательный палец правой руки потянулся к запястью левой, чтобы нажать на экранчике отмену шлема. Как же это легко делается… делалось там внизу. Там тепло, там есть воздух. Ещё немного и ты навсегда останешься здесь, нажимай, скомандовала она сама себе! На жалких остатках кислорода Иштар смогла нажать отмену перчаткам и шлему, даже не подозревая о своём везении. Скафандр, можно сказать, был совсем простой. В современных она бы не смогла снять шлем в космосе.

Иштар постаралась подготовиться, зная, что другого шанса у неё уже не будет. Она судорожно вдохнула всё, что могла вдохнуть и коснулась кнопки отмены. Перчатки и шлем исчезли почти мгновенно. Левая рука уже была готова, и она сдвинула рукав скафандра выше. То, что ей казалось нетрудным, оказалось почти невыполнимым. Её всего-то и надо было дотянуться до запястья правой руки и прокусить заметное уплотнение. Она заранее приоткрыла рот понимая, что его скует межпланетный холод и теперь, когда исчез шлем, она потянулась к руке. И тут случилось ужасное! Рука не смогла дотянуться до раскрытого рта, мешал металлический обод воротника скафандра. Рука тоже в свою очередь не гнулась так как хотелось. Иштар заплакала, слёзы едва только показавшись застыли. У Иштар оставались секунды после чего она останется вечным памятником самой тупой нимфе Улья. Она перестала чувствовать кисти рук, едва разглядев их. Глаза тоже замерзали. Челюсть не двигалась, зубы начали хрустеть, но она этого уже не слышала, а чувствовала.

На одной воле к жизни Иштар левой рукой попыталась пододвинуть ко рту кисть правой с заветной белой жемчужиной, имплантированной в запястье. На её глазах треснули лучевые кости правой руки, и замороженная плоть, отломившись, подлетела ко рту. Каким-то чудом она смогла ухватить осколками зубов заветный бугорок. В угасающем мозгу мелькнула мысль: «а как она разорвёт кожу» и привела её в ужас. Но вопрос решился сам, стоило остаткам руки коснуться острых как бритва осколков зубов, кожа лопнула, и белая жемчужина медленно и величаво заплыла ей в рот. Едва коснувшись нёба жемчужина моментально растворилась. Через мгновение последовал взрыв в голове и Иштар поняла, что ей больше не нужен воздух! В голову вернулась ясность, невероятно, но она могла двигаться и её глаза пока не вылезали из орбит, лопаясь. Могла! Жемчужина подарила её несколько минут. Так быстро Иштар ещё никогда не бегала. Понимая своё смертельное и в то же время комичное положение, она не стала терять время. Стометровку она преодолела секунд за пять. Воздавая похвалы тому неизвестному инженеру, что придумал открывать створки шлюзы не нажимая никуда, а просто открываться при приближении человека, она ввалилась в тамбур. Двери за ней моментально захлопнулись, отрезав от космической бездны. И тут же открылись вторые, Иштар шагнула вперёд, сделав десять шагов и упала. Створки шлюза позади плавно закрылись, и нимфа оказалась в привычной атмосфере.

Боли не было. Пока не было. Дара тоже. Зато было зеркало в полный рост. Иштар привычно скользнула взглядом по зеркальной поверхности и чуть тут же на месте не сдохла от инфаркта. На неё смотрело выбравшееся из могилы чудовище. Её шикарные длинные волосы торчали редкими куцыми клочьями из черепа. Да-да, именно из черепа, потому что с кожей произошла полная беда. Там, где она ещё сохранилась пропал цвет, кожа пожелтела, а местами и почернела, превратившись в струпья. Брови исчезли, белки глаз стали красными с лопнувшими от перепада давления сосудами. Нос был похож на клюв, верхняя губа начисто исчезла и оголила осколки верхних зубов. С нижней челюстью творилось нечто подобное. Правая рука заканчивалась сразу после локтя, на левой осталось два пальца. Большой и указательный. Что было под скафандром Иштар не видела, но тоже по всей видимости ничего хорошего. Иштар сидела на полу и соображала, как ей быть дальше. Регенерация тканей началась,