Голос Нерли в наушниках резко оборвался, вообще пропала вся связь. Лаэру вскочила на ноги, выхватывая взглядом вокруг. Впереди, прямо перед ними, большое скалистое плато выходило, как балкон над пропастью, на самом краю стоял Лука у его ног было животное. В лучах светила, был виден только силуэт, но Лаэру ни на секунду не сомневалась, что это он.

— Разорви вселенную! — ругнулся Дарк.

— Между нами связь работает, уже хорошо, — отозвалась Лаэру.

Они не сговариваясь открыли огонь по стоящим на краю врагам. Животное метнулось к ним и взмах его лап просто прижал их к камням, казалось, что весь воздух выбило из легких, а кости сейчас начнут ломаться.

— Не всё так просто, да? — издевательски спросил Лука.

Он не торопясь пошел к ним явно наслаждаясь своим триумфом.

— А я думал ты умнее и не попадешь в такую простую западню, — продолжал он свою речь.

Лаэру даже не пыталась ответить, не время было тратить на это силы. Слегка скосив глаза, она увидела тень от Луки который стоял рядом.

— А что это ты не реагируешь? Готовишься к смерти? — он следом громко рассмеялся, — рано, умирать ты будешь долго и мучительно.

Он прошел вокруг несколько шагов и вновь остановился.

— Ты не можешь ответить? Дест ослабь хватку, я хочу с ней поговорить, — Луке хотелось унизить, растоптать её, он даже не забрал расщепитель, уверенный, что Дест полностью контролирует ситуацию.

Лаэру почувствовала как в легкие стало проще протолкнуть воздух. Но тень Деста всё так же зависла над ними. Его лапы были совсем рядом. Он стоял прямо перед ней. Её правая рука лежала на остром ноже который вылетел при падении из амуниции Амриты. Но сейчас Лука увидел бы любое её, даже ничтожное движение.

— Какой черной дыры! Ты молчишь? — Лука от нетерпения начинал злиться.

— И ты тоже язык потерял? — повернулся он к Дарку.

В этот монет Лаэру метнула нож в лапу Деста, тот от неожиданности дернулся и ослабил хватку, на несколько секунд давящая сила вообще пропала.

Дарк успел сделать выстрел, с положения лежа, довольно точно, разрыв попал в шов защиты, и Лука отлетев на полметра бухнулся на спину. Дест кинулся к Амрите пытаясь полностью вывести её из строя. Он подкинул андроида и та поворачиваясь в воздухе успела разрядить расщепитель в него. Но это принесло мало толку, следующая волна удара отбросила андроида на другой край площадки. Но в суматохе, выигранного времени было достаточно, и расщепитель Лаэру упирался в лицо Луки, с которого спал защитный капюшон.

— Останови, свою тварь! — прошипела капитан.

Но в ответ Лука только расхохотался.

— Моя жизнь лопнет, но и ты живой не уйдешь, — сквозь кашель и смех проговорил он.

Дест удвоил усилия, размахивая своими огромными лапами, казалось каменная площадка рухнет в пропасть над которой она нависала, поверхность содрогалась, отваливались небольшие острые камни, разлетаясь вокруг. Бить в сторону Луки Дест не решался. Дарк метнулся к ним, прячась от очередной волны, у него из носа бежала кровь, перегрузки были ужасные, почти рухнул под ноги Лаэру.

В руке у Луки мужчина заметил зажатый предмет, он подполз, силы встать уже не хватило, и вырвал то, что он держал. Лука попытался отобрать, резко кидаясь на Дарка, но выстрел Лаэру остановил движение, Лука захлебываясь кровью, скатился, его тело пару раз перевернулось и застряло среди камней. Следом же их накрыла ударная волна от Деста, теперь он не скупился на удары, хозяина было не спасти.

У Амриты не хватало части лица, там внутренние системы тлели и выкидывали зеленовато-черный дым, она поднялась и как будто заново учась ходить, двинулась в сторону Деста. Тот перенес своё внимание на неё. Но она успела вцепиться в его шерсть, вдавливая пальцы в глазницы и пытаясь разорвать морду.

Дарк, непослушными пальцами, слипающимися от крови нажимал команды на продолговатом овальном предмете. Ему удалось разрушить стену, через которую они попали, в это же мгновенье, разрывы выстрелов накрыли всю эту площадку. Лаэру и Дарк вжались в камни, защитное поле трещало, в голове треск оглушил на какое-то время.

Дест развернулся к проходу и направил свои усилия в зависший прямо напротив штурмовик, который пытался всё это время разрушить стену, а когда она неожиданно рухнула, то уже выпущенные ракеты ударили по тем кто был за ней.

— Лаэру! — раздался резко в наушниках крик Грай, ты меня слышишь? Ты жива?

— Жива, — треснутый голос смешивался с бульканьем крови где-то во рту.

Она чуть приподняла голову, прямо перед ней стоял Дест и пытался сбить штурмовики.

На площадку уже пробивались андроиды и дроны, поливая огнем Деста.

— Думаю, они справятся, — в наушнике раздался голос Дарка.

Лаэру повернула с трудом голову в его сторону, он лежал рядом, зажав пульт в окровавленной руке.

Сейчас, главное было, как можно лучше прижиматься к поверхности и не мешать андроидам и штурмовикам расстреливать Деста. А его движения становились всё медленнее, он чаще пропускал удары, уже оседая, он что-то попытался прокричать чрез грохот разрывов. Его никто не услышал, и под валом огня, он завалился на бок, его лицо исказилось предметной маской боли, глаза закрылись.

— Амрита, — тихо позвала Лаэру.

— Д..а… — заикаясь ответила та.

— Держись.

Она с Дарком поднялась поддерживая друг друга, им навстречу уже бежали Норна и дроиды.

— Эвакуировать Амриту! — отдала она приказ.

Сама пошла к ней, увидев, как та, так и не выпустила из обгоревшей руки вырванный глаз Деста.

…Лаэру лежала в капсуле у Нерли. Рядом была капсула Дарка. Нерли, Грай и Бьяр были рядом, когда она открыла глаза.

— Приветствую, капитан, — начал Грай, — «Струна Вселенной» находится в прыжке к Тартару.

— Лаэру, — Нерли улыбалась, — я очень рада, что всё хорошо. Вы с Дарком будет как новые.

Она поднялась хоть и Нерли протестовала.

— Ты же сказала, что я как новая, — отмахнулась она.

— Нерли не пытайся её удержать, это невозможно, — добавил Дарк, тоже вставая.

— И ты туда же, — окинула его своими большими глазами девушка.

— Грай, когда мы будем на Тартаре? — спросила капитан.

— Через несколько часов земного времени, — ответил тот.

Она кивнула, обвела взглядом свою команду и улыбнувшись гордо сказала:

— Вы лучшие.

Они не очень привыкли к её похвале и даже не успели ответить, как она потребовала предоставить ей все последние данные.

Тартар встретил их очередной бурей, но новости были хорошие, Первый Избранный грогоровцев, согласился на все условия и в космопорте стоял новый, полностью оборудованный флот.

— Расклад в нашу пользу, Грай, — Лаэру кивнула