— Думаю, что осталось пережить еще два трупа, и вендетта закончится сама собой.

— Ага, подсчитал, значит? Ну а если мы кого-то не учли? А если ей просто понравится убивать, и появится еще один список? Мало ли обидчиков более мелкого пошиба?

Комиссар встал и принялся мерить шагами кабинет.

— Тогда уж «им», а не «ей», — подал голос Велесов.

— Что? А, ну да. Их же двое… Так что будем делать, господа сыщики? Мышей ловить или убийц?

— Предлагаю подготовить две группы захвата и наружного наблюдения, для Муратовой и Хилевича, — сказал Олег. — Дежурить круглосуточно, глаз с них не спускать.

— И сколько ты намерен держать такую прорву людей? — саркастически осведомился Берест. — День? Два? Неделю?..

— Разрешите, господин комиссар? — снова встрял Велесов.

— Валяй, лейтенант. Что надумал?

— Смотрите, если считать от убийства Ильхана Амиева, смерть Витковского наступила на шестой день, а Есаулова — на одиннадцатый после Ильхана…

— А на тринадцатый, то есть вчера, было покушение на Муратову, — сообщил я.

— Ты же сказал, что все было тихо! — возмутился Ракитин.

— Я сказал, что обошлось…

— Ну, знаешь!..

— Спокойно, — вмешался Берест. — Горячие эстонские парни. Так что там с Муратовой?

— Ночью была попытка покушения на Лилию Борисовну Муратову прямо в ее квартире. Ликвидирована успешно.

— Кто? Муратова?

— Попытка… То есть киллер. Мной лично. — Я скромно опустил глаза долу.

— А как ты оказался у Муратовой в квартире? — нехорошо прищурился комиссар.

— Она сама меня пригласила… охранять.

— Славно наохранялись?

— Что вы такое говорите, Николай Матвеевич?! Я честный человек!..

— Ты лучше на себя в зеркало посмотри. Вылитый жиголо!

Берест вернулся в кресло за столом и уставил прокуренный палец на Велесова.

— Дальше, лейтенант.

— А-а… Дальше ничего, — развел ручищами Велесов. — Не получается…

— Паша хотел сказать, что закономерность — по трупу каждые пять дней — на Муратовой нарушилась, — решил поддержать я реноме лейтенанта. — Почему-то наш неуловимый мститель заторопился.

— Ну а дальше? — нетерпеливо спросил Николай. — Главный-то вопрос?

— Да все в ажуре, комиссар! — Я посмотрел на него невинными глазами. — Раз уж они заторопились, вряд ли вернутся к прежнему графику. Следовательно, попытка покушения на госпожу Муратову состоится в ближайшее время, а на подлеца Хилевича — буквально следом.

— Логично, — подытожил Берест. — Получается, нам бы только день простоять да ночь продержаться, так?

— Не совсем, — ляпнул я.

— Это еще почему?

— Потому что может статься, я ошибаюсь, и во всем этом сокрыт некий тайный, эзотерический смысл, или сложный астрологический расчет, или…

— Сто-оп! — хлопнул дланью по столу Берест. — Я же сказал, никакой мистики!

— Молчу, молчу. — Я демонстративно сложил руки на груди и откинулся на спинку стула.

— Вот так-то лучше, — буркнул комиссар и повернулся к Ракитину: — Ну, майор, тебе и карты в руки. Чтоб через час планы операций прикрытия и захвата лежали у меня на столе! Вопросы есть?

— Никак нет.

— Все свободны.

Мы гурьбой вывалились из кабинета и, не сговариваясь, двинули в курилку.

Там мы уселись на угловой диванчик, Олег закурил, а мы с Пашей сунули в рот по тонизирующей пастилке.

— Засаду у Хилевича будем готовить на завтра, — сказал Ракитин. — А с Муратовой…

— Я сам к ней заеду, — перебил я. — Доведу уж до конца.

— До чего доведешь? — усмехнулся Олег.

— Не ерничай! Мне сейчас не до того, что ты подумал. А группу пришли к ее дому. Записывай адрес…

Мы еще немного поспорили об этом странном алгоритме, едва не открытом Велесовым, и я ушел. Не мог я больше сидеть и точить лясы. Чувство смутной тревоги все сильнее свербило в голове назойливым комариком. Поэтому я, едва выйдя из управления, перешел в сквер на знакомую тропку и шагнул прямо в нишу коридора на третьем этаже «белого дома». Здесь была дверь в какую-то подсобку, поэтому я не сильно рисковал столкнуться с кем-нибудь лбами или напугать до икоты припозднившегося депутата.

Рядом, к счастью, никого не оказалось. Я спокойно вышел из ниши и направился к кабинету Муратовой. Знакомый увалень Антон так же возвышался перед дверью памятником самому себе. Завидев меня, он подобрался, но не стал препятствовать как в прошлый раз. Я добродушно кивнул ему и взялся за ручку массивной двери. Но дверь не поддалась.

— Госпожа Муратова у себя? — приветливо поинтересовался я у охранника.

— Госпожа заместитель председателя думы у себя, — ехидно ухмыльнулся тот. — Вернулась четверть часа назад с заседания и приказала ее не беспокоить.

— Но она заперлась изнутри.

— Это ее право, — упрямо выставил челюсть Антон.

— Ты что, идиот? — не сдержался я. — Не знаешь элементарных правил безопасности? Во время рабочего дня категорически запрещено запираться в кабинетах при отключенной сигнализации! Вызывай начальника охраны!

Видимо, мой грозный вид и память о вчерашней потасовке возымели некое стимулирующее действие на его крохотный мозг, потому что парень не стал спорить и возражать, а тут же включил рацию:

— Пятнадцатый вызывает первого!

— Слушаю, пятнадцатый, что случилось? — захрипел динамик.

— Евгений Васильевич, здесь проблема. Госпожа зампредседателя заперлась в своем кабинете и не откликается. Нарушение…

— Сейчас буду.

— Молодец! — я похлопал Антона по могутному плечу. — Это тебе зачтется.

Минуты через три к нам подошел подтянутый немолодой мужчина в цивильном. Он покосился на меня и повернулся к охраннику.

— Ну, что там у тебя?

— Да вот, — Антон кивнул на меня.

— В чем дело? — развернулся ко мне мужчина. — Вы кто такой?

— Капитан Кротов, — я продемонстрировал удостоверение, — являюсь начальником личной охраны госпожи Муратовой. Она вызвала меня на… — я глянул на свои «сейко», — три часа. Но дверь заперта. Изнутри.

— Так позвоните ей на сотовый.

— Евгений Васильевич, — веско сказал я. — Когда и куда звонить — это мои проблемы. А вы занимайтесь своими. Налицо грубое нарушение правил безопасности в помещении думы. Примите немедленные меры.

Начальник охраны пристально посмотрел на меня, и я тут же этим воспользовался, потому что понял: пока эта бюрократическая машина раскрутится может быть уже поздно. Я поймал взгляд мужчины и послал волевой импульс: «Прикажи взломать дверь!». Начальник охраны вздрогнул, слегка побледнел и сказал деревянным голосом: