— Не паниковать! Это просто туман и ветер! Спокойно продолжаем движение к цели — метке на карте!

В мой Щит ткнулась непонятная полупрозрачная крупная птица. Я не понял нанесла она урон защите или нет. Потому что во — первых, вместе с ней в Щит ткнулись два ледяных дротика, а во — вторых, птица не сверкала искрой жизни. Просто чучело какое -то полупрозрачное ткнулось в защиту и осыпалось белым пеплом под ноги. Тут же рассказал об увиденном рядом идущим, а те дальше вдоль отряда. Сотник сразу отписал по комлинку Стасу и тут началось…

Со всех сторон из-под деревьев на отряд кинулись полупрозрачные фигуры недавно убитых снежных волков. Игроки выругались, но не дрогнули, когда уже знакомые противники с воем обрушились на Щиты Силы. На этот раз их физическая оболочка уже была не так опасна для нас, просто за отсутствием таковой. Теперь Щиты дырявили дротики из ледяной листвы, а прозрачные волки и падающие на головы призраки полярных сов, вцепившись в тела, тянули из отряда энергию, не давая вовремя восстановить защиту. Радовало только то, что призраки довольно быстро погибали от атак светового оружия, хотя на выстрелы бластеров и урон от снарядов кинетического и огнестрельного оружия внимания не обращали.

Но все же отряд шел. Медленно, постоянно обновляя защиту и страхуя друг друга. Неотвратимо продвигался по тропе к центру леса, через плотный туман, в клубке призрачных тел и под постоянным обстрелом ледяными дротиками, которые уже на подлете к Щитам стали соединяться в двухметровые толстые копья.

Удар — удар, обновить щит, шаг вперед, проверить щиты сверху и справа, и еще один шаг вперед. Снова ударить крест — накрест прорвавшегося призрака по оскаленной пасти, и восстановить силовой щит. Шаг вперед! Нет времени ни болтать, ни отдыхать, ни даже думать. Только следить за своим небольшим сектором ответственности и шагать к гробу в центре леса. Веселая перспектива…

— Деревья двигаются! — Выдохнул кто — то спереди спустя час наших мучений. Иначе я этот переход просто назвать не могу.

Что? Чего?!

Чуть впереди нам дорогу перегородили три могучих дерева с широкими, в три обхвата, стволами: одно прямо посреди тропы, остальные в десятке метров от него справа и слева. Все трое без листьев, зато со страшными гротескными мордами, складывающимися из подобия шрамов на ледяных корявых стволах.

— Стоим! Дальше не идем, добиваем зверей!

Я быстро глянул по сторонам и удивился. Туман ощутимо рассеялся и теперь было хорошо видать метров на сто вокруг, но никаких отрядов кроме нашей сотни нигде не было. Только небольшая свора призраков снежных волков и пара недобитых стай призрачных сов. В течение получаса с ними было покончено, но передохнуть нам никто давать не собирался. Как только последняя птица осыпалась снегом и растаяла под ногами из-под наста, по которому мы шли, вырвались сотни ледяных корней и здорово ранили десятки бойцов.

— Сближаемся! — Взревел Велимор. — Кать, три десятка передних парней тащи к левому дереву. Нордлинг, ты столько же к правому, остальные за мной к центральному!

— Вперед! — Катя радостно взревел, не хуже бородача, взмахнув световым шестом и шустро рванул к своему противнику, увлекая за собой выделенных джедаев.

— За мной! — Чуть тише крикнул Нордлинг и рывком переместился на тридцать метров к нашему ледяному врагу.

— Покажем им всю мощь Светлой Стороны! — Заорал вор, но не стал спешить вперед всех, наоборот чуть отстал пропуская вперед остальных.

— А ты что? — Спросила его Рианиель, пристраивая на льду тяжелый огнемет и занимая позицию стрелка.

— Ну я — то не джедай, — Произнес тот таким насмешливым тоном, будто признавался в том, что не дурак, в отличие от остальных. — Просто поддержал морально, так сказать.

— Молодец, — хмыкнула девушка. — Хвалю. За спиной присмотришь?

— Особенно за ее нижней частью, — улыбнулся вор и развернулся к возможному противнику с тыла. — Я же нормальный герой.

Дерево мерзко скрипело, словно пенопластом по стеклу, смотрело на нас красными светящимися глазами и кривило большой рот при ударах. После первой атаки корнями, спустя пятнадцать секунд была вторая, но наученный народ все время поглядывал под ноги, поэтому почти все вовремя взмыли на несколько метров вверх. Остальные, не обладающие такой возможностью (ибо не джедаи), попытались отбежать, но в итоге попали под двойную, а то и под тройную атаку и почти улетели на точку воскрешения. Их исцеляли все вместе, чтобы не потерять на следующей атаке.

А затем, пока некоторые лечились, дерево издало особенно противный скрип — вопль и из отодвинувшегося тумана вновь показались призраки снежных волков.

— Да сколько же вас!

Зверей оказалось немного, поэтому бой был жестоким, но коротким. Так как на меня хорошо защищал комплект брони, я сам ставил Щиты перед наемниками, вроде вора с Рианиель. Да у Игоря была уже виденная мною игрушка на поясе, прикрывающая носителя аналогом моей Силовой Сферы, пока хватало батарейки, поэтому за него я был спокоен, а вот полуэльдарка довольно часто увлекалась и не смотрела по сторонам, поэтому не успевала вовремя активировать огненный защитный кокон.

— Маар! — Крикнул Нордлинг, — хорош херней страдать! Танкуй дерево!

Рывком переместился к дереву и обрушил на ствол мощный удар светового меча.

— Чувствуешь себя дровосеком? — Спросил Лешка, стоящий по другую сторону ствола и так же машущий клинком. — Подайте нам световую пилу — дружбу!

— Вот бы браконьерам такие деревца в лесах почаще встречались! — Хмыкнул незнакомый мне юнлинг. — Глядишь, и гринписовцы бы не нужны стали.

— Вверх! — рявкнул Нордлинг, отсчитывающий секунды до следующей атаки ледяных корней и отряд дисциплинированно подпрыгнул, уклонившись от удара, чтобы, приземлившись снова рубить противника на ледяные дрова.

— Как думаешь, — снова обратился ко мне родственник, — мы берем его измором или приступом?

— Штурмуем, — ответил я, нанося очередной удар.

— Вверх!

Дерево как — то по-особенному скривило рот и изогнув ледяные ветви насадило на них пару подпрыгнувших участников боя.

— Спасаем!

Я подпрыгнул к одному из пленников и сорвал его с острой ледяной ветки. Парень благодарно кивнул и всадил себе в ногу шприц с зельем исцеления, через секунду отбросил в сторону отработанный материал и бросился мстить бревну.

— Вопль! Волки!

— Ну, в целом, с атаками определились. — Заключил