Пару раз я довольно резко отреагировала на вопросы матери Камиллы. Возможно, родственники списали это на плохое знание языка, но Саид бросил на меня настороженный взгляд. Я ответила ему ослепительной улыбкой, подошла и взяла мужа за руку, заметив боковым зрением, как вспыхнула Камилла. У Саида забегали глаза, и он осторожно освободил свою ладонь. Ах, вот как? Значит, мы ревнуем? Значит, я не могу дотронуться до собственного мужа? Да кто она вообще такая?

– Что с тобой, – прошептала я Саиду, – что происходит?

– Аня, это я у тебя хотел спросить, что происходит.

– А почему они на меня смотрят? Что я сделала не так?

– Веди себя прилично, дома поговорим, – резко сказал муж и вышел в другую комнату.

Я изобразила улыбку и пошла посмотреть, чем занят Валид. Внутри у меня всё клокотало от еле сдерживаемой ярости. Что за чертовщина здесь творится? Оставшееся до ужина время я просидела в детской. Выходить в столовую совершенно не хотелось, но пришла Ясмин и позвала меня к столу. Отказаться было невозможно.

– Аня, с тобой всё в порядке? Ты из-за Камиллы такая грустная?

– Я не грустная. Всё хорошо.

По египетской традиции за столом меня посадили рядом с другими женщинами. Саид оказался с другой стороны, зато Камилла сидела недалеко от моего места. Я старалась держаться уверенно и обращать внимание только на Валида. Остальные дети ели отдельно за маленьким столиком, но Валид был ещё слишком мал и сидел у меня на руках. Я кормила сына и против воли прислушивалась к разговору.

– Тебе нравится Египет? – внезапно спросила мать Камиллы.

– Да. – Я отложила ложку и посмотрела прямо ей в глаза.

– Но ведь здесь всё другое. Не скучаешь по России?

– Нет.

– Никогда?

– Никогда. – Остальные застыли, прислушиваясь к нашему разговору.

– А арабские мужчины разве лучше русских?

Я разозлилась. Как это понимать?

– Вам интересно, почему я вышла замуж за Саида, когда в России тоже есть много мужчин? – От волнения я перешла на английский. – Это очень просто. Я люблю Саида, он любит меня. Других арабских мужчин я не знаю и не хочу знать. Других русских мужчин я не знаю и не хочу знать. Для меня мой муж – самый лучший, и неважно, кто он по национальности.

Мамаша сжала губы и снова вперилась в меня взглядом, но я была полна решимости защищаться и не дать себя в обиду. Камилла выглядела смущенной, Саид явно нервничал: он попытался перевести разговор на другую тему, Мухаммед и Ясмин его поддержали. Но мать Камиллы не собиралась сдаваться. Перебив всех, она продолжила допрос:

– Но ведь у нас совсем другие традиции и законы. Как ты отреагируешь, если твой муж захочет взять вторую жену?

– Что? – Я застыла от неожиданности. Мерзкой бабе всё-таки удалось сбить меня с толку. В последние месяцы я о многом размышляла, но вот про вторую жену не подумала ни разу. Да, законы Египта разрешают взять до четырёх жен одновременно, но в реальности этого не бывает. Ведь так? Я никогда не встречала ни одного многоженца. Саид быстро и раздраженно заговорил по-арабски. Я с трудом взяла себя в руки и снова улыбнулась.

– Я не думала об этом. Но если такое случится – что ж, я не завидую ни мужу, ни его новой жене. Очень быстро они оба пожалеют о своём решении.

Камилла сидела совершенно пунцовая. Саид смотрел на меня со странным выражением – как будто увидел впервые. Валид притих, все остальные пребывали в шоке и не знали, как себя вести. Да что же такое здесь творится?

– Это угроза? – поинтересовалась мать Камиллы. Как ни странно, она прилично говорила по-английски.

– Угроза? – делано удивилась я. – Нет. С какой стати мне вам угрожать? Разве вы собрались замуж за Саида?

Камилла схватила мать за правую руку, а за левую вцепился её муж. Но та решилась идти до конца:

– Нет. Но твой муж предлагал это моей дочери. Мне было интересно узнать твоё мнение.

За этими словами последовала немая сцена. Я молча переводила взгляд с одного лица на другое и чувствовала, что больше не могу притворяться. Все долго сдерживаемые эмоции: злость, раздражение, обида – рвались наружу. Да пропади все пропадом, я не позволю вытирать о себя ноги. И будь что будет.

– Что ж, моё мнение – резко отрицательное. Я не думаю, что это хороший вариант для вашей дочери. Конечно, если она не хочет, чтобы я схватила её за волосы и выволокла голой на улицу. А каково ваше отношение к тому, что ваша дочь, скромная мусульманка, не показывающая своё тело и покрывающая голову платком, вступает в тайные отношения с женатым мужчиной и вешается ему на шею?

Кто-то тихо вскрикнул. Мать Камиллы угрожающе приподнялась со стула.

– Да как ты смеешь…

– Смею. Я – смею. Я ещё и не такое могу сказать и сделать. Советую держаться подальше от меня, иначе, клянусь Аллахом, я опозорю вас на весь белый свет. – Я перевела взгляд на Камиллу, которая вросла в кресло и успела поменять цвет, став белее мела.

– Шармута, – отчетливо произнесла я. Мать Саида схватилась за сердце. Я взяла Валида, сказала всем «маассаляма» и вышла за дверь. Муж догнал нас, когда я пыталась поймать такси. Никогда раньше не видела его в таком состоянии. Он с трудом мог говорить. Меня трясло, из глаз текли слёзы, но несмотря ни на что, я испытывала облегчение.

– Нам нужно серьёзно поговорить, – наконец выдавил Саид.

– Да. Но сейчас я не в состоянии. Мне лучше прогуляться, – ответила я.

– Нам нужно поговорить, – упрямо повторил он.

– Саид, ты меня хорошо слышишь? Хочешь устроить скандал прямо на улице? Мне-то наплевать, это ты вечно трясёшься за свою репутацию. Мы поговорим дома, когда я успокоюсь.

– Ты всё такая же, – расстроенно сказал он. – А я думал, ты изменилась.

– Ага. Ты думал, я послушная: можно привести в дом вторую жену, а я и возражать не стану. Я не тряпка, чтобы вытирать об меня ноги.

– Иди куда хочешь, – процедил Саид сквозь зубы.

– И можно не возвращаться? – Я посмотрела ему прямо в глаза. – Может, выбросишь нас с ребёнком за ненадобностью?

– Не говори глупостей.

– Хорошо. Нам обоим нужно остыть. У меня есть деньги на такси: когда я успокоюсь, то приеду домой.

– Оставь мне ребёнка. – Он сделал попытку взять сына на руки.

– Только через мой труп.

Я подхватила Валида и ушла, не оборачиваясь. Ноги несли меня вперед, всё дальше и дальше. Один раз я зашла в какое-то кафе, потом снова поднялась и побрела куда-то, не разбирая дороги. Когда Валид начинал капризничать, я брала его на руки. Усталости не было. Я автоматически переставляла ноги и вела бесконечный внутренний диалог. Постепенно эмоции схлынули, и стало понятно, что наладить отношения с Саидом уже вряд ли получится. Муж не простит мне прилюдного скандала. Правда, на Камилле он тоже не женится – уж я постараюсь посвятить всех в подробности их романа. Только вряд ли это поможет мне вывезти ребенка.