«Надеюсь это не яд.» – подумала я, и выпила содержимое.

Если яд жег моё горло, то этот огонь сковал его ледяными щупальцами. Глаза заслезились, и я начала дышать так, как будто съела только что пару жгучих перцев.

– Да, вкус немного не соответствует названию, но эффектом ты будешь поражена. – сказала богиня, и отошла от нас, идя к воде.

– Ты как?

– Все хорошо. – просипела я, и почувствовала, как содержимое пузырька достигло желудка.

По всему телу прошел ледяной ветер, а потом мне стало тепло и хорошо. Я чувствовала прилив сил и радости.

Я довольно улыбнулась и посмотрела на мага, который внимательно следил за моим лицом.

– Да, эффект и впрямь неожиданно хороший. – пробормотала я. – У меня снова полно сил, и я даже готова отправится сейчас к Морте.

– Даже не думай сказать об этом Адэру. – пригрозил мне Герман. – На сегодня с тебя хватит.

Я не стала с ним спорить, в чем-то он был прав. Мне нужно было отлежаться именно по-человечески, без добавления божественно магии. Не то, чтобы я боялась подвоха от Морены, скорее опасалась, что эффект временный, и когда он пройдет, я останусь ни с чем.

Лорд Венсар просидел со мной до вечера, не отходя ни на шаг. Отступники снова обсуждали все варианты расправы с Мортой, Морена сидела рядом с ними, не вступая в дискуссию, лишь изредка поглядывая в нашу сторону. Роза сидела с Томасом и что-то выясняла. Парень, как обычно, выглядел молчаливым и отвечал на ее вопросы неохотно.

Ближе к вечеру мы завернулись в спальники и, распределив кто как будет дежурить сегодня ночью, легли спать. Я лежала рядом с магом, и слушала его ровное дыхание, не в силах уснуть.

Я все думала, что произойдет завтра.

Победим ли мы, или Морта как всегда найдет выход из невыгодной для нее ситуации.

В конце концов через какое-то время сон сморил меня, и я проснулась лишь утром, от того, что на меня как будто целый ушат ледяной воды вылили.

Я подскочила, и увидела, что наш лагерь окружили ищейки. С ними стояла Морта, и внимательно разглядывала меня. Отступники уже были в полной готовности напасть в случае чего.

«Началось.» – подумала тогда я.

АМАЛИЯ

Я смотрела на Морту и не могла понять, почему я проснулась последней. Как я не могла услышать того, что здесь происходило.

Видимо всему виной был тот напиток, что дала Морена. Организм настолько был ослаблен, что воспользовался возможностью восстановится правильным путем, и просто не отреагировал на все происходящее извне.

– Я должна тебя поздравить, душа моя. – проворковала Морта.

– Я не твоя душа. – сказала я.

– Еще не вечер. – улыбнулась богиня. – Еще только утро, столько всего может поменяться…

– Ты тварь. – прошипел Герман, и я наконец увидела, что он был окружен в кольцо Ищеек вместе с Розой.

– Я бы воздержалась на твоем месте от громких слов. – вдруг зло сказала Морта. – надеюсь тебе понравился мой подарок.

– Давай уже закончим то, ради чего ты здесь. – сказала я.

– Да, ты права. – посмотрела она на меня. – Пора, Амалия. Вы все идете с нами. Даже ты, Морена. Я хочу видеть твоё лицо, когда мой план свершиться.

– Я не против. – без эмоций сказала богиня.

Морта взмахнула рукой, и мы в одно мгновение оказались в большой зале. Повсюду стояли свечи.

Справа от нас был камин, в котором горел огонь. Напротив, огромной двери у противоположной стены стоял трон.

– Ты даже не представляешь, Амалия, как долго я ждала такую душу, как ты. – сказала расслабленно Морта. – Осталось дело за малым. Последнее испытание.

– Я готова. – решительно произнесла я.

– Похвально. – поаплодировала она. – Думаю сначала его пройдешь ты, а потом твой обладатель.

– Хватит тянуть уже. – прошипела я, смотря на то, каким взглядом она окинула лорда Венсара.

– Да да. – закивала она. – Ты права. Подойди.

Я без страха приблизилась к ней. Богиня протянула ко мне руку, и положила ладонь мне на лоб. Я отшатнулась, но она крепко схватила меня за руку, и я почувствовала, как начинаю гореть.

Мое тело было объято языками нестерпимо горячего пламени. Я закричала от боли.

– Давай, Амалия, покажи мне свою душу. Такой какая она есть. – прошептала Морта.

Я закричала сильнее, и начала чувствовать, как по воздуху разнесся запах моей горящей плоти.

– Покажи мне себя! – воскликнула Морта, и я посмотрела на нее затуманенными глазами. – Сопротивляйся!

Не понимая, что она имеет в виду под словами «Сопротивляйся», я начала опускаться на колени перед богиней. Она не позволила мне опуститься на каменный пол, схватив за ноющее плечо.

Внутри меня вспыхнула злость. Я не могла позволить просто сжечь меня, но я не понимала, в чем заключалось это испытание.

«Огонь истины.» – услышала я голос Морены в своей голове.

«Я не понимаю…» – простонала мысленно я, закричав уже во весь голос.

«Не сопротивляйся. Позволь огню сжечь себя полностью, и восстань из пепла. Ты сильная, ты сможешь! Не поддавайся на ее провокацию, не туши его!»

– Ты чокнутая тварь! – воскликнула я, не понимая, кому говорю это из двух богинь.

– Амалия! – закричал Герман, пытаясь прорваться ко мне.

Я заплакала от нестерпимой боли, но закрыла глаза и позволила огню, сделать то, что он мог лучше всего.

Сжечь все на своем пути, не оставив от меня даже крупицы.

– Амалия!!! – закричал лорд Венсар, и я услышала, как дрожит его голос.

Он плакал, и я не могла ничего с этим поделать, ведь на его глазах я умирала снова.

– Все хорошо. – прошептала я, надеясь, что он сможет услышать меня через нашу связь.

– Потуши его, и все пройдет. – говорила Морта, но я не сопротивлялась огню.

Я приняла его, как и сказала Морена. Богиня отпустила меня, и убрала руку с моего лба. Опустившись на колени, я закрыла уши, чтобы не слышать криков Германа.

«Я справлюсь. Ради него справлюсь…» – говорила я самой себе.

«Ты заслужила это.» – услышала я голос Макса.

«Твоя жизнь ничего не значит.» – говорила мне Риара, которая не понятно откуда взялась в моей голове.

«Из-за тебя мы оказались здесь.» – говорили мои родители.

«Он тебя не любит.» – говорила мне Лизи.

«Ты ничтожество.» – вторил мне Джейсон.

«Ты должна была умереть в тот день!» – прошептал мне на ухо голос Грегори.