— Продолжайте съёмки! — дал я команду обоим операторам, указав им на подлетающее стадо.

Вдвойне больший позор для меня был в том, что стадом летели... архимаги.

Угу. Те самые выпускники нашей Академии, что должны сейчас свою работу в боевой звезде оттачивать на полигоне, а не в небе задницами вилять. Это я к тому, что два крайних слева, летят очень неровно. И спроси у меня, кто они такие, я пожалуй, даже их по именам и фамилиям назову. Летят они, как... Короче, так же плохо летят, как ходят строем. И этот пробел им очень скоро предстоит серьёзно исправлять. Лично озабочусь.

Налицо бунт. Не должно быть сейчас архимагов на полигоне, и тем более, не должны они по небу лететь в МБК.

Полигон расположен совсем недалеко от моего техномагического центра. Километрах этак в двадцати — двадцати пяти, если по прямой. Это я про то, что у меня тут такие неумехи вовсе не должны летать. Особенно архимаги, у каждого из которых в арсенале есть такие заклинания, что мало никому не покажется.

О! Накаркал! А вот и они, эти самые заклинания пошли в дело.

На удивление, отстрелялись молодые архимаги гораздо лучше, чем летели.

Да что там лучше... Они замечательно отработались по целям, в считанные минуты уничтожив всё, что только возможно и что было подготовлено совсем для других съёмок.

Ну, ещё бы. Вот этому их обучили по всем правилам и натренировали, как положено. А вот полётам в МБК их никто толком не обучал.

Хм... А почему?

Этот вопрос я только что задал сам себе, и не смог на него найти вразумительного ответа.

Наверное, до этих минут у меня работала инерция мышления и авторитет пилотов МБК.

Я подсознательно считал, что в МБК могут летать только асы, отдавшие этому искусству годы жизни и тысячи часов тренировок. А теперь я своими глазами вижу совершенно иной подход к очень важному, прямо-таки — стратегически важному вопросу.

Архимаг в МБК!

Вот оно — живое воплощение моей мечты о грозной и чертовски мобильной силе, противодействия которой в ближайшие годы, а то и десятилетия, никто не придумает.

Стоило глаза прикрыть, и тут как тут у меня в воображении возникли три скоростных десантных дирижабля, сбрасывающих с высоты десант пилотов МБК. Пятёрка архимагов, две тройки гвардейцев и три пилота в скоростных и манёвренных разведкомплексах. А над всеми ними парит командир, раздающий указания, определяющий приоритетные цели и отслеживающий сохранность архимагов и их немедленную эвакуацию, если что пойдёт не так.

Ой, какая благостная картинка получилась!

Пять с половиной минут, а именно столько времени потребовалось пятёрке архимагов, чтобы уничтожить все расставленные цели, включая конструкции из железобетона, но какой огромный шаг вперёд сделан в военном деле!

Съёмки в тот день пришлось закончить. Мне потребовалось время, чтобы подумать и переосмыслить весь сценарий фильма. Те генералы, которые будут его смотреть, должны быть морально повержены и доведены до шокового состояния. Определённые мысли и намётки есть, но нет предела совершенству. Так что мы заточим и отполируем наш идеологический меч до зеркального блеска!

Десятиминутный документальный фильм мы сняли и смонтировали только через шесть дней.

Предпраздничная столица хоть и суетится в преддверии Нового года, но определённо все люди в ожидании.

— Эх, и гульнём же мы скоро! — эта коллективная мысль просто носится в воздухе в такой концентрации, что кажется её можно пощупать руками.

С государем я связался через Алёнку. Есть у нас с ним такая оговорённая возможность для непредвиденных случаев. Мой случай как раз из таких. Заодно и три фамилии назвал из пяти. Тех генералов, которых хотел бы обязательно увидеть на просмотре снятого нами кино. Остальные двое и так будут приглашены, ибо должности у них такие, что их никак не объедешь.

** ** **

Двадцать восьмое декабря 221 года от Начала. Зимняя резиденция Императора России.

На вечерний просмотр Император собрал пятнадцать военных. Четверо из них флотские. Вся интересующая меня пятёрка тоже прибыла в полном составе.

Подъезжают все слегка заранее. Время вечернее и движение в столице весьма оживлённое. Кое-где даже есть пробки, вызванные большим количеством не совсем трезвых гуляющих граждан, без всякого страха толпами выходящих на дорогу.

Малый банкетный зал сегодня обставлен скромно. Пара столов с лёгкими винами, безалкогольными напитками и приличествующей случаю закуской.

Государь, в сопровождение моего хорошего знакомого, графа Игнатьева, начальника штаба Гвардейского полка Его Императорского Величества, не спеша обходит приглашённых, успевая перекинуться парой — тройкой предложений с каждым из вновь прибывших. А я скромно себе сижу в уголке зала на кушетке, в незнакомом для всех одеянии, и держу индифферентный покер фейс, лишь изредка кивком приветствуя знакомые лица.

Позицию я занял несколько странную и не все её понимают, оттого и стараются ко мне лишний раз не подходить. Полагаю, что глядя на государя и на то, как он демонстративно не обращает на меня внимания, некоторых генералов уже начинает терзать мыслишка, уж не в опалу ли я попал.

Тем временем большие напольные часы пробили семь мерных ударов и всех нас пригласили в просмотровый зал.

Кинопроекторы за последние годы изрядно подняли качество воспроизведения фильмов. Заодно стоит отметить, что и сами кинокамеры, и плёнка тоже претерпели значительные изменения. Так что заставку фильма и знакомую всем армейцам музыку военного марша современная аппаратура воспроизводит более, чем прилично.

— "Зимние учения экспериментальной штурмовой группы. Декабрь 211 года от начала. Состав группы: два шагохода, четыре БРДМ, пять архимагов в МБК и два звена сопровождения и разведки. Тактическая задача: прорыв глубоко эшелонированной обороны противника на участке пять на пять километров. — пошли на экране начальные титры, специально поданные в письменной форме, чтобы лучше врезались зрителям в память.

— Первыми идут шагоходы. Они снабжены мощной системой наблюдения, кроме того их огонь корректируют пилоты МБК. Цели шагоходов — крупные скопления бронированной техники и мощные оборонительные сооружения. Бронированные разведывательно-дозорные машины зачищают фланги и одиночные цели, вроде отдельно стоящих ДЗОТов, пулемётных гнёзд, а так же огневые позиции артиллерии, минометов и зенитных средств, расположенные вне капитальных сооружений, — это уже мой голос раздался в динамиках, — Архимаги, находящиеся в воздухе, страхуют нападающие силы от сюрпризов и работают по удалённой артиллерии, если такая вдруг обнаружится. Общее время штурма с полным уничтожением противника и его техники на пятикилометровую глубину — двенадцать