— Я готов выслушивать ваши команды, — подмигнул ей дедушка, чем снова смутил Эллен.

И вот как ему удаётся? Ведь сейчас он в не лучшей своей форме, а глядишь — зацепился взглядом за одну из девушек и сейчас смущает её, похоже, просто взглядом. Это надо уметь.

— Продолжите, что бы это ни было, уже когда мы выберемся отсюда, — предложил я, встав между ними.

— Да… ты прав, — встряхнулась Эллен, будто очнувшись от гипнотического взгляда моего родственника.

Похоже, не только я один в нашей семье обладал своими секретами в обращении с женским полом.

* * *

Подвальные этажи мы покинули без особых проблем, так как все препятствия на своём пути мы уже успели устранить, а вот дальше начались сложности. Как я и думал, долго скрывать то, что кто-то проник в крепость, всё равно бы не вышло, и поисковые отряды уже были отправлены внутрь. Нас пока спасало лишь то, что внутренняя планировка замка была довольно запутанной и благодаря моему вибрационному восприятию, мы могли просто вовремя спрятаться и скрыться от очередного отряда противников.

Вступать сейчас в бой было слишком опасно, ведь таких отрядов ходило по этажам замка далеко не пару штук.

Всё это время дед на меня смотрел странным, оценивающим взглядом, но ничего пока не говорил, да и некогда мне было обращать на это внимание, когда приходилось полностью сосредотачиваться на прощупывании пространства рядом с нами.

Не иначе как чудом, то, что нам в итоге удалось вырваться наружу, так ни с кем и не столкнувшись в бою, я это назвать не могу. Ближе к выходу на стены мы, правда, были вынуждены утихомирить трёх стражников, но это была сущая мелочь на фоне всего остального. Да и сам спуск со стены не вызвал никаких проблем — пусть дедушка провёл много времени в плену, но на его навыках практика это, видимо, несильно отразилось.

Возможно, он занимался медитативными тренировками, и поддерживал тонус мышц техниками массажа. По крайней мере, я, скорее всего, поступил бы так.

Больше не медля, мы устремились прочь от этой странной крепости, радуясь, что нам никто серьёзный так и не повстречался.

Похоже, зря я про это подумал…

Стоило только приблизиться к барьеру, который скрывал эту область ото всех, как камни в наших руках, что раньше служили пропуском в это место, сильно нагрелись, а затем жар стал настолько нестерпимым, что их пришлось отбросить от себя. Стоило артефактам коснуться земли, как они рассыпались на осколки.

— Что за чертовщина здесь происходит?! — возмутился Дубов, который теперь дул себе на руку. Он до последнего пытался удержать камень в своих руках и из-за этого получил довольно серьёзный ожог, благо он постепенно зарастал.

— Мы не успели, — каким-то лишённым жизни голосом произнёс дед, оседая на землю.

— Вы чего это так быстро сдаётесь? — строго посмотрела на него Эллен. — Ещё ничего не закончено. Максим, я уверена, справится и с этим барьером. Он делал это раньше, сделает и теперь.

— Интересно, это каким образом? — раздался вопрос от человека, которого тут раньше не было.

Никто из нас просто не видел никого рядом с нами, а тут он в один миг появился за спиной Эллен и с любопытством посмотрел на старшую ученицу. Инстинкты девушки начали работать раньше разума, и она атаковала неизвестного, но каждая из ею атак была остановлена всего лишь ладонью. Причём незнакомец делал это с видимой лёгкостью и неспешностью, а ведь скорость была одной из сильных сторон Эллен.

Я же обратился весь в свои ощущения в этот момент, чтобы понять, что именно сейчас происходит. Самое странное, что мужчина никак в этом плане не ощущался, будто он глушил своё присутствие во всех диапазонах, что мне были доступны, и мы могли его только видеть и слышать. Ну и как показала атака Эллен, ещё и ощущать.

С таким я сталкивался впервые.

Дима уже обрастал своей бронёй и смещался в сторону, стараясь зайти за спину новому противнику. Индира в это время отходила назад, чтобы получить пространство для манёвра и цепко следила за действиями мужчины. Один я застыл на своём месте и изучал это… существо.

Тут взгляд этого странного человека, несмотря на все попытки старшей ученицы нанести ему хоть какой-то урон, обратился ко мне.

Глава 39

Сам по себе этот таинственный незнакомец был чуть ли не образцом мужской красоты. Высокая фигура, развитая мускулатура. Кожа тёмного оттенка, будто он долгое время провёл под палящим солнцем и приобрёл вечный, бронзовый загар. Длинные, густые волосы свободно спадали на плечи. Несмотря на то, что по большей части они были чёрными, но были видно несколько седых прядей, правда, всё это каким-то образом создавало образ гривы, как у льва. Аккуратная борода лишь добавляла его образу некоторого рода брутальности.

Но всё это было вторично на фоне того, что на теле мужчины начали проступать золотые татуировки. Так как одет он был лишь в кожаные брюки и свободную рубашку, застёгнутую лишь на пару нижних пуговиц, то его грудь была частично открыта взгляду, и вот на ней почти не было свободных участков, где бы не было этой таинственной золотой вязи из символов и сложных фигур.

Причём где-то на уровне инстинктов я понимал, что эти татуировки были чем-то больше, чем светящимися символами. Это было частью его сути, частью того, чем неотъемлемо являлось это существо.

— Хорошая попытка, но тебе, девочка, силёнок не хватит даже поцарапать меня, — насмешливо улыбнулся он, поворотом ладони просто отбросив Эллен в сторону.

Только то, что Дима рванул за ней и перехватил девушку в воздухе, позволило ей не получить серьёзные травмы. Да и то, сам Дубов, несмотря на всю свою защиту и попытки уцепиться за землю, пробороздил двухметровую полосу, прежде чем остановился. По подбородку старшей ученицы, спрыгнувшей на землю, стекала струйка крови, но она была готова действовать дальше.

— Какие вы, однако, бойкие, — хмыкнул мужчина, вновь возвращая взгляд ко мне. Его глаза вдруг вспыхнули золотом, вызывая оцепенение в моём теле, и он оказался в одно мгновение рядом со мной. Я просто не успел даже почувствовать его движение, как он уже схватил меня за горло и слегка притянул к себе, внимательно всматриваясь в меня. — Как интересно.

— Не тронь его, и