Я осмотрелся по сторонам: мы шли по широкому, в человеческий рост, тоннелю. Справа и слева виднелись какие-то провода, ржавые трубы. С потолка свисали грязные ошмётки чего-то: то ли слизи, то ли гнили какой-то. Ну, хорошо хоть, голосов нет.

— Здесь, — Рома остановился и задрал голову.

Лея подняла руку и осветила в потолке крышку люка.

— Ты — в середине, Лея — замыкаешь, — прошептал Рома и, не отталкиваясь, без единого взмаха руками, взлетел вверх.

Он осторожно коснулся крышки, приподнял её и отодвинул. Я ожидал услышать характерный лязг, но едва уловил тихий металлический скрип. Рома вылетел, словно выплыл, наверх и через секунду в отверстии появилось его лицо, полыхнувшее черными провалами глаз.

— Давайте сюда!

Я оттолкнулся ногами и тяжело пошёл наверх. Пришлось уцепиться за край, чтобы вылезти. Рома подал мне руку. Мы оказались прямо посреди улицы, краем глаза я успел заметить невысокие домики. Вслед за мной, как кошка, вылетела Лея и мягко опустилась на мостовую.

— Как вы это делаете? — не удержался я. — Я еле до крышки дотянулся.

— Сон — это энергетическое пространство. Ты совершаешь действия из манипуры, — пояснила Лея. — Просто почувствуй внизу живота центр и действуй из него.

Я вспомнил те же поучения сенсея на тренировке. Взлететь, используя центр, как будто иду на противника. Просто надо намеревать из центра. Я чуть приподнялся над мостовой, а в животе возникло напряжение.

— Потом поэкспериментируешь, — ткнула меня в бок Лея. — Помнишь, зачем мы сюда пришли?

— Угу, — кивнул я, — и огляделся по сторонам.

Теперь мне бросилась в глаза какая-то странная перспектива пространства. Невысокие старинные дома из камня громоздились друг на друга под самыми невероятными углами, стены их перекосились, крыши гнулись вниз или, наоборот, задирались козырьками, как в Китае. Перспектива булыжной мостовой также искажалась и змеящейся лентой поднималась к горизонту.

Мы прижались к домам, спрятались в их тени.

— Рома, что за хрень у неё тут? — спросил я.

Он приложил палец к губам, показывая, чтобы я говорил тише и прошептал:

— Нормально, это декорации, ты просто не обращал внимания на свои, когда неосознан или отвернулся от созерцаемого. Оно всегда так. Это внутренний сон.

— А как же сны ведьмы или Рыжего? — засомневался я.

— Не сравнивай, у них уровень на порядок выше…

— Это она? — Лея ткнула меня в бок, прервав нашу беседу.

Высокая фигура шла по булыжной мостовой. Здесь Хельга была ещё выше и тоньше. Подхватив пышную юбку длинного чёрного платья, она не спеша прогуливалась, окидывая взглядом пейзаж. Тонкие запястья девушки были увешаны браслетами, как в реале. Явно неспроста она их носит. Защитные? Я заметил, что она будто создавала фокус. Булыжная мостовая вокруг становилась фактурнее, свет фонарей ярче. Там, куда падал её взгляд, дома выпрямлялись, обрастали деталями — резными ставнями, вывесками, в окошках загорался свет. Внезапно, словно кто-то бросил с неба конфетти, на Хельгу полетели осенние листья. Они кружились в свете фонарей, сыпались вдоль всей улицы, устилая её ковром. Хельга замедлила походку и с видимым удовольствием принялась шуршать.

Прямо готика какая-то. На фоне зазвучала старая как мир песня Evanescence, я не помнил названия, но в моём студенчестве готы от неё перлись.

— Андрей, что ты делаешь? — прошипел Рома. — Зачем музыку поставил? Мы не должны так высовываться.

— Она по настроению подходит, — пробормотал я, соображая, как оно так вышло. — Убрать?

— Да нет, оставь, ей, кажется, нравится, — ответил Рома. Хельга и вправду начала слегка пританцовывать. — И это нам подходит. Смести источник звука в соседний дом, вон тот, с загнутой крышей.

— Блин, Ром, не знаю, как это сделать, — признался я. — Мне кажется — я сам источник.

Рома на секунду замялся:

— Хорошо, сейчас ускоримся и войдём в дом. А ты звучи, мани её музыкой. Намеревай. Притягивай. Но не слишком сильно, иначе проснётся.

Рома и Лея оттолкнулись от мостовой и заскользили вдоль улицы. Я тоже подпрыгнул и, вытянув руку, как супермен полетел следом. Ну и задачка: звучи, притягивай, как будто каждый день этим занимаюсь.

— Просто влей в музыку своё внимание, — шепнула мне Лея.

Мы приземлились у дома, и я постарался сосредоточиться на мелодии, прочувствовать её звучание. Она тут же стала глубже, интереснее.

Хельга повернулась и направилась к нам. Рома втянул меня за шкирку внутрь дома, не позволив ей заметить незваного гостя.

Я очутился на кухне Коляна, точнее, её копии. Стол и побитые жизнью табуретки с драной занавеской были чёткими и фактурными. А плита, шкафчики и прочая утварь оказались плоскими декорациями. Пейзаж за окном и вовсе отсутствовал, размазавшись серой хмарью.

— Сюда, — Лея потянула меня в дверной проём, за которым должна быть комната, где раньше жил филин. Конечно, Рома не стал её создавать, и мы просто провалились в черноту. Дверной проём выглядел отсюда, как экран, на котором показывали Хельгу.

Её готическое платье куда-то делось. Перед нами стояла невзрачная девушка в сером свитере и джинсах. Чёрные волосы убраны в пучок. Только неизменные браслеты обвивали запястья.

— Что, убила меня? Рада, что я сдох? — раздался откуда-то громовой бас.

В реале я бы подскочил на месте. Тут же по телу прошли неприятные вибрации, от которых мандалы в темноте засветились чуть ярче.

— Офигеть! Как быстро создала спрайта! — прошептала Лея.

— Ты, ты! — задыхаясь, прохрипела Хельга и закрылась рукой от мужчины в костюме, вальяжно развалившегося за столом.

— За тобой вернулся! Думала, не осилю? — спросил спрайт и стал подниматься.

— Всё, пора. Иди спасай. Ты её подруга! — зашептал Рома Лее. — Иначе проснётся.

Лея, с секунду помедлив, выскочила на кухню.

— Ты! Прочь от моей подруги! Сгинь!

С мужчины тут же сошла вся грозность. Он посерел и медленно растворился. А Лея вроде ничего особо и не сделала.

Запоздалая догадка скользнула в сознании.

— Ром, это твой спрайт, что ли?

— Да. Тише, — шикнул Рома. — Вопросы потом.

— Ты как? — Лея повернулась к Хельге.

— Урод, — выплюнула та. — Лучше бы его отдали на откуп за ритуал. Сдох бы на год раньше! Не пришлось бы возиться.

Я чуть не выскочил из двери. Вот оно! Признание!

— Ты садись, устала, наверное, — произнесла Лея и проводила Хельгу к столу. — Это ты про тот ритуал с некромантом?

Я замер, снова ощутив вибрации в теле.

— Хель! Назад! — Крик раздался одновременно с появлением Рыжего. Он вылез из аккуратного разреза в стене. — Они пришли к тебе в сон! Посмотри на локацию.